隻有些許留守部隊的68師團司令部空城一座，一聽有人來襲，無不嚇得魂飛魄散，師團長左久間在下令堅守的同時，自己帶著人連滾帶爬上了停在漢壽碼頭上留守的船隻，向北岸轉移。
占領漢壽後，由唐伯寅第19師殘部駐守漢壽，朱惠榮第75師飛師西進，加入『蕩』家河口的混戰。
日軍軍事素質果然不同一般，驟然一間遭到打擊，卻並沒有『亂』了陣法，而是迅速組織反擊。施中誠也沒有奢望能夠一戰而拿下68師團，而是以『蕩』家河為界，雙方展開對峙。
朱惠榮第75師趕到時，雙方已經從之前的混戰中分開。見沒有便宜可占，75師也不敢冒然加入戰局，遠遠的吊在斜後。
雙方在『蕩』家河兩岸對峙，卻把王耀武的如意算盤擊得粉碎，施中誠一個100師無法與對方效量，張靈甫的58師也被牽製在這裏，回援常德就成了一句空話。
這樣一來，常德城裏的餘程萬就危險起來。
這一天，第3 師團和116師團的攻勢不減，岩永汪師團長以傳統步炮協同攻城，以大隊級炮兵密集支持聯隊級混成步兵正麵進攻，並派中隊至大隊級的敢死隊集中突破。熊家、沙港、長生橋幾處發生大戰，第116師團以強大的炮兵轟毀第57師據點工事，步兵隨後突入，城廂陣地中的國軍多與攻入之日軍第57師各團營長則親率所部衝鋒逆襲，在陣地中白刃肉搏，在城巷以*與火攻遏阻來敵，將侵入的日軍步兵敢死隊悉數殲滅。57軍的損失也十分嚴重，170團1營副營長少校李少軒、170團2營營長少校鄧鴻鈞、170團1營營長少校張庭林陣亡。
所有的敵蹤已經全部出現，雙方對陣的人馬也畢『露』無遺。目前雙方態勢是，占據主動的是王敬久第十集團軍和施中誠的100軍，被動的則是王讚緒的二十九集團軍和餘程萬部。第六戰區司令孫連仲和參謀長郭懺也已經確定日軍的目的隻是常德，不會繼續向西，可以考慮讓江防軍增援常德，同時也希望第九戰區伸出援手。
今天晚上，高參班的討論主題是：第九戰區的增援，如何增援，派誰增援。
莫敵的態度是不抱太大的希望，因為第九戰區自身的原因，麵對瀏陽河對岸虎視眈眈的日軍第40師團和第34師團，第九戰區也不敢擅自抽出自己的部隊，一旦形成空子，將會給第九戰區造成滅頂之災。
王衛蒼讚同莫敵的觀點，理由則不一樣，他認為，第九戰區長官薛嶽自從幾次長沙大戰，得到了天爐戰將的美稱，就開始發飄，自以為是中國頭號戰將，無人能出其右。自信心也極度膨脹，除了蔣總裁，他就是老大。如今蔣總裁在開羅，誰人敢給他下命令，即使是中央軍委會三大部長估計也都不好使，因此，第九戰區的增援不樂觀。
兩人的發言讓之前對第九戰區充滿希望的其他同學啞了口，不由得擔心起來，如果沒有第九戰區的增援，常德估計守不了幾天。
相對而言，比較積極的是黃天化，黃天化認為，日軍占領常德，對第九戰區而言也不是什麼好事，薛伯陵有全局觀念，不會按兵不動。不過，中央那麼大員必須要有做小人的認識，特別在這種求人的時候。如果還是過去那種中央命令的態度，隻怕不太好使。
你一句我一句，最後的結論居然是如果中央大員們不從低邊過，這次就會被薛伯陵看笑話。這個結論讓封裔忠有點哭笑不得，在這些高參們看來，國軍的上將與中央大員之間，竟然就如同兒童一般，還會弄出一些如此兒戲的勾當。想是這樣想，但是還是去機要室把學員們的討論結論上報軍令部。
接到封裔忠的電報，劉斐忍不住大笑，中央與第九戰區薛伯陵之間，還真如高參班所料，薛伯陵以第九戰區防務為由，一再拖延，而中央以何應欽為首的一夥人，又不願意向薛伯陵陪小話，正在為難。
劉斐把電報交給白崇禧看後，白崇禧笑罵了一聲：“小兔崽子們，還越來越能了！”告訴劉斐，立即回電，讓他們今天晚上討論出一個解決方案，不拿出方案，不得下課。劉斐樂嗬嗬的走了，他知道，白健生這是樂的，自己手下竟然有這麼一群有思想有見解有主意的人，桂軍後繼有人。
機要室接到電報後，迅速跑到高參班教室，在晚自習下課時間到達的前一分鍾把電報交給了封裔忠。封裔忠看到電報後，也不由得笑了，看來今天晚上，將是個不眠之夜。