“這位大哥，那位大人是什麼人物啊？”陳子元賣笑的問道，
靠在陳子元身邊的壯漢一聽便挑起了話頭，話癆本質立顯，“那位大人可是京裏的人物，現如今可是帶著命令下來的，前往江浙之地查私鹽一事，路過金陵，看樣子是與李大人有舊，前來敘舊。”陳子元了然，誰知那兄弟話匣子一打開便收不住，接著道，“聽人說，劉大人是後年下來的督學的提學官，權勢了得，”那壯漢低聲道，身後一人咳嗽一聲，自覺失言，趕緊道，“這京城裏的花花玩意可多了，……”
至於那兄弟怎麼說，陳子元點頭就是，來福倒是感興趣，一邊喝彩一邊說。陳子元心道，“難怪李守仁會說此局萬分重要，看來所說不假，私鹽問題很嚴重嗎，朝廷都聽說了，”看來那位朱老不隻是為了家族子弟的仕途啊，看來與私鹽一事也有莫大的關係，陳子元不相信一個江浙地方的大富商不會與私鹽毫無關係，這可是暴利的行業。
不多時，廳堂裏的氛圍便和藹不少，好酒好菜一道道上來，推杯換盞之際，樓下又有了動靜，陳子元打眼一看，怒從心中來，竟是竹青，前麵正是竹家族長竹仁之，兩人腳步很快，竹青冷著臉，顯然沒發現陳子元，直奔裏麵廳堂。
“劉大人，小人來遲了，定當自罰！”陳子元聽出是竹仁之諂媚的聲音，劉大人微微一愣，倒是想起來了，
“哦？你就是竹仁之啊，你那堂兄與我念叨過你，”劉大人扯著不重要的說，竹仁之客氣一番，便落了座，竹青被安排到年輕弟子一桌，冷著臉不動筷不說話，桌上一行人並不知道竹青是什麼人，但聽到竹仁之說犬子連舉人也不是，一桌子勳貴子弟相互看了一眼，嘴角微微上挑，滿是嘲笑，完全就是個土包子啊。
“哎？劉兄，趙兄，瞧見這道甲魚湯，我妙得一首詩啊，”竹青對麵那位貴公子說道，玩味的看著竹青，竹青自是不理，穩穩的嘬一口茶，
“李兄大才，說，說，”一旁的貴公子們起哄道，
“那小弟可就不客氣了，咳咳，甲魚生來腥又臭，煮成湯來鮮又美。隻是頭尾各一邊，我是頭來你是尾。哈哈哈”接著便是這位兄弟的狂笑，桌上的人尷尬的笑笑，大聲叫好，竹青依舊不言不語，
劉大人那桌自然聽到這邊的鬧聲，微笑不語，竹仁之尷尬，卻也隻是默不作聲，李守仁看了一眼劉大人，開口道，“劉大人，小輩們自然有小輩的解決辦法，咱們還是喝酒，來”
“好，喝酒，”劉大人笑道，剛剛舉杯，便聽到‘叮’的一聲脆響，那兄弟身後的屏風乃是純銅包裹，被一把利刃深深『插』進去，所謂的李兄雙腿都開始抖了，禪微微地說道，“君子動口不動手！”
“你若是再多說一句，下一次就是封喉了，”竹青冷聲道，
那邊的劉大人微微一驚，剛剛雖然說起喝酒，卻一直盯著這邊的，知道聽到一聲脆響，心裏才暗讚一句‘好快！’