第9章 弈
死棋
“閣主！沉淪寨已經突破第三道防線，就要衝上來了！”
“閣主，請您出麵主持大局啊！”
徑溪山頂上，一座小閣靜靜矗立著，幾個身上臉上滿是血汙的漢子手提兵器，向屋內嘶聲呼喊，卻始終不敢闖進門去！
與閣上的清雅靜謐相應的，卻是山腳下的血流成河——徑溪閣秋老閣主猝然辭世，宿敵沉淪寨便趁虛而入，冷寨主親率精兵攻山！閣中幾位堂主已帶兵奮戰了一天一夜，怎奈敵人是有備而來，冷寨主又武功卓絕，眼看徑溪閣已將被攻下！
耳聽著山下的廝殺聲越來越近，終於有人忍不住：“還管什麼閣規！衝進去把閣主逼出來！”說著兵刃一橫，便要破門而入！
但就在此時，閣中竟然傳出了話語聲！語氣淡淡的，聲音卻是清柔和婉：“再給我半個時辰，我定挽回敗局。”
門外幾人都是一怔，靜了下來。就在此時，隻聽閣中“嗒”的一聲輕響，竟是棋子落盤的聲音！
徑溪閣已將被人攻破，閣中的弟兄們都在並肩與敵人死戰，生死隻在毫發，閣主秋挽情居然還在與人下棋！
此時閣中卻是另一番情景。
“夕朝敗了，”幾次想要落子，卻終是緩緩放下，自稱為夕朝的男子歎息著，竹青色長衫襯出他一副書卷氣，“挽情小姐，在您落子之前，夕朝本以為這棋已是死棋。”
秋挽情清秀的麵容上隱隱地現出幾分喜色，但語氣仍然平淡：“寒公子見笑。我這棋本是行險，三處相斷互不通氣，不過……”
“隻要這關鍵一子落下，再輔以幾子，同氣連枝，這棋便可反敗為勝！”寒夕朝指著方才那一手定勝負的棋，頗有幾分感慨，“勝負隻在頃刻了……挽情小姐，夕朝已經認輸，請問您要我做什麼事？”
苦心布局隻為他這一言！秋挽情立即棄了棋盤，向寒夕朝盈盈下拜！
“挽情願做那一子以救徑溪閣，求寒公子助我！”
雖然早已有了心理準備，但此寒夕朝還是不免動容。望著剛剛除下孝服的秋挽情，他不禁暗歎一聲：如此一個深閨秀女，為什麼偏偏就做了徑溪閣的閣主？
他自也知道秋挽情的迫不得已：當日秋老閣主受人暗算重傷，自知不治，竟拿出兩位少閣主叛閣的證據，當場趕出了閣去！隨後他又迫年僅十八的幼女秋挽情在閣中諸人麵前立下毒誓，出任閣主，誓死保護徑溪閣！
秋挽情本是體弱多病的閨閣弱女，從未涉足過江湖！但那時父親危在旦夕，她不忍見他死不瞑目，隻得含淚應允。可要她這等柔弱女子出任閣主，又豈是易事？
“夕朝承受不起，”沉吟了半晌，夕朝的聲音也是淡淡的，伸手欲將秋挽情扶起，“夕朝在重傷之時蒙小姐相救，自是感激。但要在下力挽狂瀾……夕朝雖然狂放，但也還有些自知之明，請挽情小姐另請高明吧！”
秋挽情聽得他此言，身子一頓，固執地不肯起身：“寒公子，您的身手如何，家父早已對挽情明示。何況寒公子已輸這一局棋，便當應允挽情所求之事。秋挽情尚且知曉要信守誠諾，想來寒公子更是不會食言。”
寒夕朝心中暗歎一口氣：這秋挽情雖不涉足武林，心計卻不輸於那些老江湖。當日秋老閣主病危時她便與他立下這一盤棋的賭約，今日方知她用意。可是眼下這局勢……
無奈地搖頭，寒夕朝終於開口：“挽情小姐，夕朝實無回天之力。徑溪閣的戰況眼下已成定局，就如這局死棋！
開局
話音未落，秋挽情清麗的容顏已經蒼白如紙，幾乎跌坐下去。一張薄薄的羊皮紙從她手中飄落：那是徑溪閣的兵力分布圖。她凝視了戰圖半晌，清柔的聲音已帶了哽咽：“挽情不能讓徑溪閣幾萬條性命埋葬於此，求寒公子救救徑溪！”
“可目前這局麵已成死棋……”寒夕朝雖強運內力拉了她起身，卻仍是不住搖首，不肯應允半句：“兩位少閣主都已被逐下山，您又沒有武功，憑我一人，最多護著您一人衝殺出去。”
仿佛在遲疑著什麼，秋挽情欲言又止，猶豫了片刻，驀地，她抬起清亮的眼，語氣是少有的果決：“挽情有一計！現在的形勢正如我方才下那一手前的棋形，隻要當中一子落下，再輔以幾子牽製，就可以將情勢逆轉！”
寒夕朝並非未想過這一式：“可是你有多餘的子去牽製嗎？”
出乎意料地，秋挽情應聲道：“有！為防這一役，我已請當年建閣的兩位閣老出山，帶兵在隱秘處候命，關鍵的阻礙便在冷寨主！隻要有那一子將冷寨主引開，他們就有機會將三位堂主接應起來！”
竟然還有伏兵……寒夕朝心中一震，深敬她的深謀遠慮。但又轉念道：“可是……這關鍵的一子雖能牽製對手，卻是孤立無援。”他不疾不徐地向她方才落的那一子一指。
秋挽情不假思索：“隻要救得了徑溪閣，挽情別無所求！可是單憑挽情之力，無力落子……”
“那……你是要誰做棋手？”寒夕朝明知故問，目光卻開始閃動，似是在盤算著什麼。
秋挽情見他此問，知是有望：“隻要寒公子救得了徑溪閣，挽情願做您手下一子，起手無悔！”
“……好！”寒夕朝終於慨然應允，“我助你守閣！”
“跟我來！”秋挽情感激地望他一眼，隨後打開閣門，與他一同飛身上馬、絕塵而去！
“張閣老請先誘敵深入，再與二堂主合圍在競慎崖進擊！此處為徑溪山天險，敵人萬難逃脫！歐陽閣老請在冷寨主被我等引開、兵力轉移混亂時切斷敵軍，將大堂主和三堂主的兵力續上！切記掌握好時機，防止冷寨主反撲！”
聽秋挽情將作戰計劃娓娓道來，寒夕朝不由感歎她的心思縝密、指揮大氣。這等人才，便是男子中也不多見，遑論閨閣秀女？望著秋挽情單薄的身子，寒夕朝由衷地歎了一聲：“挽情小姐，若您也有一身武功，這江湖史冊，必留您的尊名！”
誰知秋挽情卻隻淡淡道：“不能起手翻雲覆雨，入了江湖也是枉作笑談。此刻我已入江湖，就必在此開出新局。”
起手翻雲覆雨、重開新局，好大的口氣！
不過心氣再高，你也還是要做我的棋……
寒夕朝正思量著，冷寨主已得知秋挽情現身，向此處飛掠而來！眼見那紫色的身影無處躲避，寒夕朝一聲清嘯，長刀出鞘，漫天刀光霎時將秋挽情護住！隻見他招招行險，刃走偏鋒，逼得冷寨主不斷變招，卻始終攻不到秋挽情身前！百餘招拆下來，冷寨主仍未占到絲毫上風，知道寒夕朝非等閑之輩。但思此時大局已在握，也並不想再與高手結怨，於是反而收劍入鞘，抱拳道：“不知少俠出自哪位名師門下，為何要助徑溪閣？”
“為一局棋而已。”寒夕朝並未對他的收劍示意，反而橫刀於胸，意欲再戰。誰知冷寨主指著他的兵刃脫口驚呼：“鴻影刀！你……你是——”
“我是要助徑溪閣守閣！”不等冷寨主再說出一個字，寒夕朝就冷冷截口道，似乎有什麼事情不想讓他說出口。冷寨主一怔，仿佛想起了什麼，忽聽山下打殺又起，忙查看時，才發現沉淪寨的兵力已反被徑溪閣分割包圍！