“你娘死了，你知道哭，我十年的冤屈沒人理會，你咋不哭？”
那牛便仰臉看李雪蓮。李雪蓮：
“你不會說話，不會點頭和搖頭呀？十一年前離婚那場事，你也在場，你說說，當時到底是真的還是假的？”
沒想到那牛竟搖了搖頭。李雪蓮撲上去摟住它，大放悲聲：
“我的兒，世上有一個人，開始信我的話了。”
聽李雪蓮在大哭，鄰居們以為她又犯了神經，趕來勸她，還以為她在哭老牛死了呢。等鄰居們走後，李雪蓮又問那牛：
“你再告訴我，我這狀還告不告了？”
牛又點點頭。李雪蓮這才又鼓起告狀的勇氣。本來要神經了，又開始不神經了。又十年過去，這頭牛也二十一歲了，一天夜裏，也要死了。臨死之前，兩眼看著李雪蓮。李雪蓮著急地拍它：
“我的兒，你千萬別死呀。你一死，世上又沒一個人信我的話了。”
牛眼中也湧出了淚。李雪蓮又趕緊問：
“臨死前你告訴我，我這狀，還告不告了？”
牛搖了搖頭。接著喘息幾聲，閉上了眼睛。李雪蓮撲到它身上大哭：
“王八蛋，連你也不信我這官司能打贏呀？”
又哭：
“世上一個信我的人都沒有了，我這狀，還告個哇！”
別人家死牛都賣到鎮上殺鍋上，李雪蓮家十年間死了兩頭牛，都沒賣殺鍋，皆拉到河灘上埋了。女兒的墳，挨著它娘。牛搖過頭死了之後，李雪蓮決定，準備聽牛一句話，從今年起不再告狀了。說起來，也不完全是聽牛的話，是告狀告了二十年，快把李雪蓮拖死了；人沒累死，心累死了；牛埋了，把自個兒折騰的心也埋了。但她把牛的事說給市長馬文彬他們，馬文彬他們不信，不但以為她又在說假話，還以為她在奚落他們，拐著彎罵他們，把他們氣跑了。同時還差點把法院院長王公道氣瘋了。李雪蓮倒不怪他們，牛的話，說給市長縣長法院院長他們不信，把這話說給別人，世上又有誰會信呢？讓李雪蓮生氣的是，全世界這麼多人，怎麼就沒人信李雪蓮一回呢？或者，怎麼都不如一頭牛呢？
但一頭牛的話，還不是李雪蓮決定今年不告狀的全部原因。比牛更重要的，是她聽了她中學同學趙大頭一句話。二十年前，趙大頭在該省駐京辦事處當廚子。李雪蓮頭一回進京告狀，就住在趙大頭的床鋪上。那回李雪蓮闖進了大會堂，釀成了政治事故，按說也應該追究趙大頭的責任；但那回國家領導人替李雪蓮說了話，事後追究責任，從上到下，隻顧處理造成李雪蓮告狀的當地官員，無人敢追究李雪蓮這條線。趙大頭平平安安在北京又當了十八年廚子；五十歲退休回鄉，又在縣城一家叫“鴻運樓”的飯館打工當廚子，掙些外快。趙大頭的老婆前年得乳腺癌死了，兒子結婚另過，家裏剩下趙大頭一個人。趙大頭便常騎著自行車，從縣城來看李雪蓮。李雪蓮家裏的牛死的第二天，趙大頭又來看李雪蓮。兩人坐在院裏的棗樹下，李雪蓮對趙大頭說牛的事，問趙大頭：
“牛會說話你信不信？”
趙大頭也不信牛會說話，勸李雪蓮：
“知你心裏憋屈，別再胡思亂想了。”
李雪蓮瞪了趙大頭一眼：
“知道你就不信。那麼我再說一句，今年我不準備告狀了，你信不信？”