春秋魯成公時，晉楚爭霸愈烈，鄭國處於兩國交界，弱小無援，隻得晉來降晉，楚來降楚，長此以往，民不聊生，百姓苦不堪言。當此之世，雖然禮樂皆墨，然豪情俠義之士泛起江湖，信守道義之人仗劍鋤奸。
在鄭楚交界，有一個葉陽小鎮，這裏隻有幾十戶人家，本來春種秋收，自給自足。自從晉楚交兵以來，此地便無寧日。更兼常有南北俠客遊行過此，刀劍飛血，亦是常有之事。
這一日天剛剛下黑，男人打獵回來，婦人正下廚準備晚飯，四歲的兒子蹲在土炕上，注視著剛剛滿月的妹妹。“娘，妹妹的眼睛有點小，不像我想象那樣。”小男孩好像沒話找話一樣。
“等你妹妹長大了就好了！”婦人敷衍了一句，男人也過去摸了摸兒子的頭，微笑著看著女兒。
“到時候頭發也會多起來嗎？”小男孩好像總有很多好奇。
“會的會的！”婦人不耐煩了。
忽然門板被人叩了兩下，不急不緩的，來人似乎很有禮數。“誰？”男人有些警覺，天晚了，鄰居來得話會直接呼名字的。
門外沒有答話。又輕輕叩了兩下。男人貼到門前，低聲問道：“誰在門外？”
“我們是過路的，求個落腳的地方。”門外是一個低沉的聲音。男人從門縫裏往外張望，昏暗之中似乎有一高一矮兩個人。確定了沒什麼危險，男人將門啟開一個小縫，借著土路上的火盆，隱約能看清一個五官端正的書生拉著個十來歲孩子站在門外。那書生看起來有三十多歲了，見到主人開門，便點頭向男人致意：“我們路過這裏，想歇歇腳，等我們緩緩神後就走！”
男人有些猶豫，還在打量著書生，似乎想從他們的外表上看出他們的來路。“我們不餓，不用招待我們，隻要在這裏稍微歇歇腳就行！”書生見男人沒表示，又補充了一句。男人心裏有些好笑，雖然兵荒馬亂，錢糧短缺，可是招待一頓吃食還是可以的。隻不過來路不明，怕是招惹了什麼官匪上門就糟糕了，畢竟家裏還有兩個孩子。
“大叔，我們是隨縣過來的，要去新鄭尋親的，趕了大半日的路了，想討口水喝！”那個十多歲的孩子開口了。
“原來如此，快請進吧！”男人這才釋然，將二人讓進屋。二人隨男人進了屋，書生滿口道謝，男人根本沒聽進去。往土席子邊一指：“兩位稍坐，我先給到兩位倒水。”男人提起大葫蘆瓢朝水缸走去，又說道“等下婆娘烹熟了肉，您爺們也別客氣，我今個兒運氣好，收獲多著呢！”
書生麵露感激之情，雖然嘴裏說不餓，其實兩個人確實是一天沒吃東西了。書生安頓好孩子，又環視了一下四周，蹲下低聲對他說：“哥哥等會兒出去一下，你不要亂跑。如果沒回來的話你就在這戶人家躲起來，三天後再自己上屏嶽山！”
“帶著我一塊兒出去，你就不用擔心我亂跑了！”男孩有點俏皮。
書生摸了摸男孩的頭，指著土炕說道：“你看小弟弟多乖，你們會成為好朋友的！”然後起身轉出門外。男人回身端水過來，隻剩下男孩一個人不悅坐在席子上，兀自望著屋梁。
葉陽鎮很小，隻有一條主路貫通南北。書生摸出小屋，三兩下就到了主路上，這時候天色已黑，家家戶戶都把門窗關閉的嚴嚴實實。唯有街口一間二層大屋敞著門，書生知道那應該就是相約的地點。這是一家酒肆，入夜了在廊柱上插滿了火把，門口的兩個大火盆將內外照的通明。書生倚在門首，身無分文的他裝作是個過路的歇腳者。
堂內的酒客不少，許多人刀劍隨身都是些來曆不明的江湖客，他們圍攏在中間一個大桌。透過人縫兒瞧去，當中有一個素衣的老頭端坐著，身形瘦削，形容幹癟，桌上鋪著一展白扇，正提筆向扇子上書寫。周遭的這些江湖人士口中胡亂的呼和著一些人名，而讓書生出乎意料的是，那老頭果然就下筆開始寫那些人口中喊出的名字。趙劍豪，畢天恒，孔父南，公輸乾??????直到寫出一個名字，梁傲。
鄰桌一個聲音寒入骨髓：“老先生，都說你延陵派用的是公子扇。所有招式都寫在扇麵之上，功夫隨扇而走，隨意而變，招式如扇，但胸臆縱橫。固智者雖一扇之招，可包藏天下，而愚者卻招招如扇，尚不如孩童！”
“噫，不知是哪一派的高人，竟能一語道破我延陵派武功精髓，佩服佩服。”那老頭子口中稱“佩服”卻頭也沒抬繼續寫著。
“爾筆下書梁傲，卻不識梁傲為何人，豈不可笑！”眾人聞聲，立時倒退三步，有幾個刀客機警之下早已抽出兵刃。
老頭聞言，微微一笑。抬首瞥了一眼梁傲。道：“老頭子我做事痛快，哈，這些江湖朋友想看看我的書法，我就寫給他們看。他們要是想看我的功夫，老夫也能耍兩下子。不過三年前在秦地失手傷了一個叫梁雲子的人，不知與閣下有何幹係，若是真要討教幾手，延陵吳子元自然也是不避斧斤。”