“程大郎來了！”
一個粗布衣裳的漢子，約莫二十多歲，身材魁梧，肌肉虯結，腳底生風往衙門口來。他招呼眾人道：“俺家裏來信了，眾位哥哥幫俺看這信上寫了什麼。”
那些閑漢擠眉弄眼，你推我我推你的一臉笑嘻嘻。“咱們裏頭就宋三哥識字，大郎求他去。”
“可不是，連罵他的都是秀才公！有學問！”
這個被叫做程大郎的漢子，是訟師程傑江的遠方侄兒，來柔玄鎮半年多，給他叔跑腿送信，跟他們很熟。要說都是靠公門吃飯，但他生的直腸子和這群無頭鬼混不起來。而無頭鬼礙於訟師的權勢不敢開罪他，卻也實在嫌他不上道。
程大郎不理他們嚼舌，嘿笑了一聲。
“不幫扯個犢子，俺就找秀才去。”
“小哥兒，你為啥跟著我？”程大郎在巷子裏走，到沒人處，後邊那個麻衣少年竟還在跟著。
那少年臉上有幾道黑灰，鄭重對他行了個揖禮。“叮當”一聲，在他袖子裏滾落出來一把剪刀。
……
阿措捱到了午時，終於聽見了門口的動靜。
小少爺帶了人來？
白明簡登登的先跑進來屋，她鬆了口氣，至少人囫圇回來了。隻見他快速推倒炕上的被垛，被子全壓在她身上。
她在被子裏，一臉的不明所以，這是什麼情況。
“別作聲！”
阿措壓得喘不過氣來，勉強從被子裏扒了一條小縫，在縫裏往外看。
來人腳下裹著綁腿，長得似是個莊稼人。
他在雜木桌子攤紙研墨，用白話解釋信裏的內容。“信上說身體新全，望珍攝自重，衣餐增適，動定鹹宜。意思是你弟生了病剛好，希望兄長也注意身體。叨在契末，鬥膽直陳，伏維朗照，不盡縷衷，是說你弟弟有事商量……”
“天哪！這是得秀才看，不然上哪知道意思去！”在外的程二郎也不識字，找個老秀才寫的家書，十句話裏有一句是人話。
白明簡默了一會兒。“你弟說他隨劉大戶的商隊到了豐縣，生了場風寒但已大好了，教你不必掛心，還說雍州的富人愛戴出『毛』的花麵狸領子，價高難得。要你趕著朔月他回來前捕上幾隻，他賣到雍州賺上一筆。”
程大郎笑的合不攏嘴把信揣好，程家兄弟倆是獵戶出身，因為年景不好到柔玄鎮討生活。“先不寫信了，信裏不是說俺兄弟下月就回來了？俺等著就是。”
他端詳屋中擺設。“白相公，讀信也要錢吧。”
白明簡搖搖頭。
“程大哥，宋三可有人跟他過不去？”
阿措的嘴張的能吞雞蛋了，白家小少爺不傻吧，這怎麼好直接問。殊不知他冒險“釣魚”，隻碰見了一個憨大個兒。
“宋三哥仗義直爽，就算誰和他有過不去的，他笑笑也就完了。”程大郎想不明白了，這是啥問法。
突然，白家院門大開，宋三踹門進來。
“宋三給白家少爺問安了。”宋三這日恰巧賭輸了，到衙門口找人借錢翻本，聽了閑漢們一描述身穿麻衣戴孝的少年，就知是白明簡。
他生『性』『奸』詐多疑又來了趟白家，滿臉獰笑。“哎吆吆，大郎也在！”
程大郎笑道：“俺找秀才看信啦。”他眼力好，瞧見白明簡袖子裏緊緊抓住剪刀的手抖個不停。
“白家少爺沒蒙過學，童生都不是，可當不起大郎的稱呼。”宋三見桌子上研的墨，信了程大郎的話幾分。他聞著焦糊味，揭開鍋蓋，被鍋裏黏黏稠稠的糊粥倒了胃口，白家確實沒油水可榨了。
“白家少爺家裏這麼多紙寫字呢，小人的那張沒用，您賞個臉還了吧。”宋三原本都忘了這事，但白明簡今日來的這一出，他細想著，總覺得萬事一絕後患為妙。
他臉上的陰毒快要滴下來了。
阿措的瞳孔緊縮。