三日後，柔玄鎮的城門前出現了兩人兩馬。朱平治和柳杉一夜騎過獲鹿城，後又在雍州棄了仆從,隻身騎馬連夜趕往柔玄鎮。
朱平治素日裏讀書習字的多,騎馬『射』獵的少,這幾日在馬背上顛簸的快要散架了,從城門口下馬,幾欲跪倒在地上。他有氣無力地搖了搖手。“我自個的命數頂多是皓首窮經,熬燈拔蠟,縱是累死在案上，也就想吐幾口血完事。讓我當個威武將軍千裏奔波拚命，這輩子還是免談吧。”
柳杉笑著扶他起來，柳杉閑時修習拳術,打熬筋骨，雖然也是風塵仆仆，麵帶憔悴,精神卻比他好上許多。
他們先去雍州換取路引，聽人說柔玄鎮的境況極慘，連夜趕來。然而真正來了這裏,還是驚呆了。柔玄鎮城牆半破,城門處隻有一個老弱的兵卒看守。
遙遙看去，城中房屋瓦舍盡數倒下，黑灰燒盡，完全分不清街巷道路。柳杉將路引遞了過去，上前打問，兵卒很是茫然地看著他們。
兩人牽馬進去，又在城門口不得不停住，眼前根本就是一堆連著一堆的廢墟。這往哪走，他們相互望了一眼。城中猶自散發著煙火的氣息，往天上看，有幾處飄著煙柱，也不知是活人在燒火取暖，還是大火仍然沒有停熄。
柳杉嗅著周圍一絲或有或無的人畜腐爛的味道，啐了一口。“謝家人這次可是損了陰德了，子孫不孝不忠，他家祖先地下有知，也得從棺材裏邊跳出來。”
話說當日柔玄鎮大火，謝氏兄弟逃出城去回到雍州，卻死死瞞住消息，毫無作為。鄒德善率三百兵士守在柔玄鎮城門處，將百姓全部視作匪徒，凡是大火逃出城門者，均被宰殺。當夜官『逼』民反，趙慶身邊的亡命徒越聚越多，和官兵大戰，竟將三百官兵殺傷殆盡，就此歃血盟誓索『性』反了。
鄒德善傷重之下，一人逃命，前往雍州報信。大雪蔽日，雍州行都指揮司及府衙等眾多文武官員在謝靈鬆的默許下畏縮坐視，附近城郭小鎮全部緊鎖城門，陸續逃出的鎮民前有城門不開，後有匪『亂』奪命，許多人在風雪中凍餓而死。又過三日，謝靈鬆終於表示鄒德善縱兵搶劫，引發民變，上報朝廷未見回音，雍州地方實在無法，派都指揮司兵士八百剿殺。
然而那時趙慶已集齊千人之眾，攪擾雍州各處多時，待到大軍到來，烏合之眾就地散去，柔玄鎮鎮民早就死傷無數。民變如何發生？鄒德善被謝靈鬆下到大獄，大聲喊冤，他自有活命的門路，等到朱平治和柳杉來到雍州，他『性』命還在，聽人說就要押解進京了。
“這段公案有的撕扯了。”朱平治見著城中荒涼，愈發感到不安。“咱們先去府衙！”柳杉扯住韁繩喝馬，往城中間孤獨矗立的房子走了過去。
元繕也正在往柔玄鎮而來，他帶著一行府衛走得很是著急，再晚不過六七日就得回城將女兒和外甥送京，心中恚怒難平，家裏這兩個孩子實在難讓人放心。
那日在八仙樓裏吃完了飯，楊琳和元貞貞又與白家主仆待了許久，直至天黑才返回元府。兩個偷溜進去的小鬼被元繕當場拿住，他瞧著自家閨女扮做男孩樣子，怒不可遏，閨女關進閨房不得出，外甥關進書房不得出。
他把楊福叫過來細問了緣故，哼了一聲。
獲鹿城魚龍混雜，多的是偷雞『摸』狗之人，楊琳在一旁的辯解，全被元大人罵了回去。“誰人能看不出她是個女兒身，世上有人妒人家富貴，或有求不遂心，就千方百計裝成伶俐樣，專門與閨閣小姐暗通款曲，汙人清白。你們也算是世宦書禮大家，你讀書，貞兒也讀，如何不知道內外各處，男女異群，莫窺外壁，莫出外庭的道理。你家表妹『性』子本來就野，你還要再拐帶她！”
他先是遏令夫人秦氏一天別給這倆孩子飯吃，又喚來家丁去城裏尋白明簡主仆，非要打上一頓解氣不可。