燈火如豆,秀紅推門進來，隻見白明簡一人在炕上坐著，膝上攤開一張白紙。
他起身起來，連忙讓座，秀紅笑了笑。“秀才公用功呢,怎麼不見寫字上去？”白明簡此去離開家鄉，在獲鹿城水土不服,嘔吐眩暈的症狀都有，和阿措一般。但他掩飾得極好,吃的東西順不順口他是不肯說的。
他接連幾天下來,臉『色』越來越蒼白,終於被阿措發現不對了，遏令他不準出門,隻讓他在屋裏待著，做做學問。
秀紅從清晨到日暮就沒見他出過屋子。
“就是打稿而已,寫在上麵可惜了。”他的默記本事很好，阿措卻在這方麵極是大方的，買了一遝上好的白宣紙回來,教他不必珍惜紙張,隨意畫畫寫寫就當練字了。
他膝上的白紙還是沒有落下一字。
秀紅許久沒有說話，使得白明簡很不自在。自那日他們和楊琳、元貞貞告別後，又回到了曲中坊附近的矮屋裏。阿措又拐又騙了許多錢，有了底氣，找來匠人，將屋子的天棚修好了，窗戶也糊了一層新的窗紙，屋子裏燒著上好的炭。
自然，阿措也跟秀紅討價還價，說是一晚上二十個銅錢算貴了，讓她再降。她嘴皮子的功夫著實厲害，秀紅最終讓步了。
男女共處一室，白明簡是不自在的。
“我弟出門去了，還沒回來。”他一直在聽門外的動靜，阿措已經出去了一整天了。
秀紅別有深意地看了他一眼。
房間裏暖烘烘的，雖然炕上鋪的是草席，房屋四壁又髒又黑，但坐在炕桌旁的這個少年已經煥然一新，阿措去裁縫鋪給他做了一身新棉袍。他沐浴洗身，指甲頭發都是一塵無染。
秀紅閱人無數，看得出“似珠玉在碎瓦中”的意思來。白家主仆和他們這些泥腿子討生活的絕非一類人。
在這房子裏，秀紅一直不說離開，又不開口說要做什麼。白明簡整理了下袖子，低頭接著去盯白紙。“天晚了，秀紅姑娘回屋吧。”
……
阿措和青蛋嘻嘻哈哈地從門裏擠進來，卻發現裏邊情況不對。
秀紅對著燈，低頭垂淚，而白明簡則是手足無措，麵紅耳赤。
“我勒了去！”阿措一刹那身體先反應過來，捂著青蛋的眼睛，拖他出了門口。“青蛋，跟我先喂驢去！”
“你進門前才在坊前喂過豆渣子！”青蛋生的矮小瘦弱，但阿措也不是個有力氣的，可不知怎麼每次都被她拿著寸勁，動彈不得，這回又拖出去一丈遠。他方才眼花，也沒瞧清楚裏邊究竟怎麼了。
阿措齷齪地想著，男大不中留啊。
“秀姐姐，你怎麼在他屋裏出來了？”青蛋終於掙開了阿措的手，氣的哇哇叫。
卻沒想，秀紅叉著腰先罵起青蛋來:“從早上就不見你人影，我還不能問問你去哪了？”她瞄了一眼阿措。“也不知這個小兄弟給你使了什麼法子，這些天巴巴地跟著他，倒不肯跟我說個實話！”
青蛋不安地看著阿措，阿措不作理會，他顯然也畏懼阿措，連連搖頭道。“秀姐姐，並……沒做什麼呀！他不識路，我就領他四處轉轉！”
秀紅哼了一聲，拿指頭狠戳了下青蛋的額頭，牽著他的手，撞開阿措，回屋去了。
阿措不滿地拍了拍自己的衣襟，她的胸還真是大，這是瞧不起未成年怎的。
一回頭，白明簡就站在身後，她正經道。“少爺，抓不著青蛋幹活，你給我搭把手。”
她指了指驢子上的口袋。
在屋子裏，她先是在爐子上加了新炭，又將口袋拖進門裏，倒出來幾個滾圓的紅薯，從外邊的院子裏挖出土，用水和泥，將紅薯裹了一層，用火筷子在爐子裏烤起來。
“這東西居然有……少爺，可好吃的呢。”她在市集發現有人賣紅薯，心情激動，賣的人管它叫“番薯”。她隱約記得這東西在前世引入到中國的時間很晚，好像是在明朝萬曆朝左右。
在異世看到它，她猶如見到老鄉一般，親切得很。
“阿措，你今天又去了哪裏？”白明簡看著她忙活，先把最要緊的東西問了。
她眨了眨眼睛，笑著說:“還不是那個樣子，帶著青蛋到大門大戶那兒去賣幹野菜，順便去尋那位小姐，把玉佩還給她！”她這話很不老實，她早就把那枚羊脂玉菩薩像放到當鋪去了。
故事是這般發生的。話說元繕元大人氣的滿城找人，要將白家主仆暴打一頓，青蛋自然是消息靈通，他跑過來威脅，要把這事兒捅出去。當時阿措向白明簡顯擺那枚羊脂玉，被白明簡『逼』著還回去。她已經答應了，但聽青蛋說那個未曾謀麵的元大人，將她和白明簡罵的禽獸不如，尤其是她，恨不得要扒她一層皮。