“一塊未經打磨的璞玉嗎？“孟盛高沉『吟』道。
黃芳所說的“試玉要燒三日滿”的下句是“辨材須待七年期”。
他可等不得七年之久……
遙在獲鹿城的府尹羅鳴長，趕著年下無事，邀著一幹同僚下屬過府飲茶。羅鳴長精明強幹，為人謙和，在獲鹿城風評極佳。唯有一事，使得官吏們叫苦不堪，這位府尹喜歡清談，也就是不論正事，專談老莊、周易一些虛無縹緲的東西。元繕能得到羅鳴長的青眼，正是兩個人在清談上很是聊得來。
但這日羅鳴長的談興甚濃，最後就剩下元繕一人了，他還在滔滔不絕。元繕應和的口幹舌燥，眼皮直跳，實在支撐不住。
沒想羅鳴長自己轉了話題，他算了算日子。“白明簡這幾日就該到洛陽了。”
元繕巴不得聊點別的，他心中不免奇怪：“府尹大人，似乎對黃芳的後人很是另眼相看？”元繕分明記得當時羅府尹是要找到這個人要送往白玉京的，卻沒想他見了真人，親手寫了諭令，大開方便之門，讓人回了洛陽。
“白玉京風大，那孩子的身子骨沒有長齊全呢。”
已在九泉之下沉睡的黃芳，或許已經不記得有一個謙虛好學的青年曾拿《算經十書》來過欽天監。這青年一直將錯失師徒之分，當做自己年輕時最大的遺憾。
元繕也不作假。“元某是京都人，當年去圍觀了黃監正的論道辯法，以喉為劍，以舌為鋒，如今儒林之中再沒有這種風骨了。”
在白玉京中，孟盛高心生不快，卻又沒法指摘這個學生的不是。羅鳴長辦事得力，隻是不知他與黃芳的密事，不解自己的心意，他是要親眼見到這人的。白玉京政事緊張，他身處風雲中心，偏偏他兒子侵占百姓田地被監察禦史獲知，接連幾日言官紛紛發難，彈劾他教子不嚴。
他應對不暇，就隻好將見見白明簡的事情暫時壓後了。
朱府到了，阿措提著包袱，是從角門進去的。一進外院，就瞧見滿院堆著紙馬，還有噴錢獸，聚寶盆，大金山，大銀山，更有彩紙紮的丫鬟侍女，花盆茶壺茶杯。
她小心地挪著步子，她腳底下的鸚鵡都是用紙紮的。
阿措明白了，朱家老太太還是去世了。
白明簡一路夜奔，也不知道最後見到老人一麵了嗎？
外院烏壓壓都是人，每個人看上去都很忙『亂』，趕車的馬夫把她帶到這裏，自己就被別人叫走了。阿措站在那裏，半天都沒人理她。她呆了一會兒，四下望望，也不知道該去哪兒找白明簡。
她剛一抬腳，後邊就有人吼道。“哪院的丫頭，怎麼跑到前院來了！”
她轉頭一看，有個老年仆『婦』叉腰喊她：“誰讓你抬頭看的，這麼沒規矩！”她被這獅吼一般的嗓子嚇了一跳，趕緊低頭。這位仆『婦』是管事吳新春的媳『婦』兒，斥責了阿措好幾句，才問了她的來曆。
“吳大娘，花間廳、內茶房的茶杯碟碗堆了一片，實在沒人去洗。”有個小丫頭急急忙忙跑過來。
朱府老太太歿了，舉家親戚都過來吊唁，在靈前哀哀不絕。朱家是個中等富貴人家，丫鬟侍女在那邊侍候，再騰不出半個人手了。吳大娘忙的腳不沾地，這會推了阿措一把。
“就你了，把茶杯碟碗洗了。”
阿措一愣，依著小丫頭的叫法，喚她一聲吳大娘。“吳大娘，我這才來，先去我家少爺那兒，說一聲可好。”
吳大娘事多心煩，根本不理她說的話，抬腳走了。
而這邊，小丫頭扯著她的手，使勁拉她。“什麼你家我家，朱府的主子多了去了，主子有事自會找你的。”
朱府是個四四方方的院子，天空被四邊的圍牆圍著，就隻剩下一個方塊大小。應該說在任何一個深宅大院，看到的天空都不可能更大了。
——黃老爺子，你收我這個徒兒有欠考量，別說四處坑蒙拐騙了，漫天星辰都看不見。
阿措被小丫頭扯到了內茶房，匆匆忙忙給她指了指水和盆子，就又跑出去了。
她望著堆成小山一樣的茶碗杯碟，包袱緩緩從肩上滑下。
一路上她想過在朱府會遇到許多為難的事，但真心沒想到是這一件。
“我天黑都洗不完……”