小鳳兒瞪大了眼睛, 瞧著一丈遠。
那裏幾塊石頭疊成了“一柱擎天”, 在風中搖搖晃晃。阿措眯著左眼，用手指比著準星，右眼、胳膊和拇指形成一條直線。
小鳳兒瞧她煞有介事的樣子, 嗓門提的老高。“這麼遠，你打不準的！”
阿措睜開眼睛, 再確定下遠近。小鳳兒高叫著“你吹牛！”話音未落, 一丈遠疊住的石頭滾落了一地。
“說話算話啊，天地鬼神、日頭月亮照著呢。”這是古代發誓的貫口, 阿措要小鳳兒和自己打賭, 擊中了石頭就免去剩下一個時辰的教訓規矩。這兩日吃完晚飯，小鳳兒手拿竹板站在小廚房外邊教導她規矩, 眾人都在圍觀。
阿措跑去屋子裏取暖了。幾個婆子仆『婦』在外邊閑聊，和小鳳兒嘟噥。“真是鄉下來的。”
李婆子撇了一眼外邊，瞧她兩手凍得紅腫，給阿措舀了碗熱湯, 口氣卻不溫和。“得勢的丫頭就是旁人眼裏的半個主子，誰都要踩你一腳，你是倒黴了。”
“這不有李媽媽疼我嗎？”阿措笑嘻嘻地小口喝著, 從懷裏抓出一把風幹栗子全遞給她。“前邊吳大娘賞的。”李婆子略略驚訝，穗兒姑娘作踐人, 眾人將廚房裏的累活苦活都堆給了阿措, 她得了阿措的好處, 卻也不敢開罪穗兒姑娘, 這兩日在一旁冷眼旁觀。朱老太太的喜喪，廚房根本忙不過來，吳大娘把眾人罵的狗血噴頭……奇了，這丫頭還能討來她的賞。
迎著李婆子詢問的目光，阿措笑了笑。“小鳳姑娘教的好。”
話音未落，小鳳兒又在外邊喊她。“碧草，碧草！”
李婆子直勾勾地盯著她，小鳳兒隻作踐她了吧。
這個新名字要多惡心就多惡心，阿措歪著頭想道。
舊時喪葬，禮儀繁瑣，朱家若在平時也會和洛陽人家講究七七四十九日排場，但正好卡在了過年坎節上，欽天監陰陽司擇日隻準擇了三日停靈，臘月二十七這天清早就要出殯發喪了。朱家大院裏僧人晝夜在廳上拜大悲懺，超度前亡後化諸魂，以免亡者之罪。在懺聲中，人們還是能聽到外邊街巷炮竹的聲音，再有三日就要過年了。
除了這家莊院，街上都是一派過年歡樂的氣氛。
一夜中燈明火彩，朱家客送官迎，百般熱鬧，廚房裏眾人都強打精神，燒水添柴。
阿措忙不迭地四處送飯，在人群裏遙遙瞧見白明簡腳著蒲鞋，腰束草繩，頭戴“三梁草冠”，跪在棺材旁。
他的身形比誰都挺的直，她一眼就能認出。她向吳大娘回稟的時候，呆呆看了好一會兒。
天明了，在晨光中朱家大院從內到外的執事陳設皆是白『色』，賓客也知朱家老太太遺言將家產都給了從柔玄鎮的外孫，便都探著脖子，等著摔盆起靈的好戲。
“所以是朱家二公子出來了？”
朱平治身穿麻衣，麵『色』蒼白，走在人群前麵，將瓦盆高高舉起摔下，眾人頓時覺得沒了意思。然而在孝子賢孫那裏，卻沒有了朱家三公子朱平修的身影。
起靈的時候，白明簡抿著嘴，差著一步跟在朱平治的後邊。
街上設著路祭，朱成禮、朱成義打幡，朱平治和白明簡作為孝孫叩謝，沒走幾家就是柳家的祭棚。柳杉身穿素衣肅立在道旁，細打量朱平治的神『色』。“前日去你家拜祭，聽說你病的不輕就沒去叨擾你，你這氣『色』忒不好了。”
朱平治跪完，隻覺天旋地轉，一旁一隻手已扶住了他。這手自然是白明簡的，他歎了口氣。家裏的爭吵都是由他親自找來的柔玄鎮表弟引起，他在病中主持喪事實在是無奈之舉。