白明簡衝進小廚房, 已經是掌燈後的事了。
小廚房裏眾人忍著瞌睡, 等著坐更梆子的響兒。白明簡推開門進來, 阿措正被眾人圍在中間講故事逗悶子。她手舞足蹈地說道：“我們莊子東邊莊上, 有個老『奶』媽子，年輕時候給人在府上幫工, 老了幹不動活兒了被主人家辭退了, 天天吃齋念佛, 誰知就感動了觀音菩薩夜裏來托夢說：`你這樣虔心，心地又好, 原來你該窮困餓死的……”
她突然閉口不說，眾人正聽得入神，連忙推她, 催促她別賣關子。
她甜甜笑了笑。“主人家又添了一個孫兒，整夜哭鬧誰哄都不行，就又把她請回去了。這個孫少爺二十多歲到京裏當官，把這個老『奶』媽子當親媽養, 連帶著他的兒子孫子都脫了奴籍，跟著飛黃騰達起來了。有一次回鄉，甭提多風光了。”
這一席話, 實合了眾人的心事, 連李婆子也都聽住了。
有人撇嘴不信。
“神佛是有的。你們可別不信, 讀書人都說舉頭三尺有神明的。”阿措不遺餘力地鼓吹與人為善的好處, 她甚至在燈影下還煞有介事地念了幾句佛號, 顯得異常虔誠。
……
“阿措！”
這個名字幾日不曾在耳邊響起, 她突然又聽到在這個世間最為熟悉的聲音。
她睜開眼睛，白明簡就站在了眾人的外圍。
未等她反應過來，他皺著眉頭過了來，揪了下她的頭發。“你怎麼把自己弄得這麼髒？”
……
重逢似乎並不美妙，阿措被白明簡抓著手就往內宅拖，一幹仆『婦』在垂花門麵麵相覷。一個爺們將個小丫頭往屋裏拖，這實在不合規矩。小鳳兒在小院門口一直等白明簡回來。“白少爺，穗兒姐姐吹了風病倒，你快去……”話沒說完，阿措的臉就出現在她麵前了。
她的嘴巴張的老大。
白明簡指使小鳳兒做事。“燒一桶水來，上回你們怎麼弄得，再弄一回。”他抓著阿措的手進屋了。
小鳳兒慌得腳底生風，去找在偏房裝病的穗兒姑娘討主意。
白明簡在屋裏緊緊鉗著阿措的手，眼睛直直盯著她不放。“你為什麼不來找我？”阿措甩了甩他的手，沒有甩開。“我也得能找你吧。”這人路上一句話不說一開口就是嗆人的話。
“我都能找得到你，你怎麼可能找不到我，隻有你不想找。”白明簡一回到朱府，就在仆人堆裏橫衝直撞。朱平治也遣了人來問馬夫，阿措這幾日苦活累活跑腿的活幹了不少，外院的下人對她有些印象。
他們很少離別，白明簡幾乎沒見過她在別人麵前的樣子。方才在小廚房阿措站在眾人中央被人矚目，亦如在他身邊的樣子，白明簡衝上去的身形頓了頓。
阿措瞪著眼睛。白明簡認定了錯在她？
“你為什麼不想找我”他這幾日連夜不睡，早已熬紅了眼，他以前每次都會生悶氣，這次不知怎地，說出的是最直白的話。
他一出口嘴唇發顫就要翻悔，然而過了許久，沒有等到她的回答。
他垂下了眼瞼。“你餓了嗎？我教丫環們給你拿些點心。”
阿措的手一抖。他的手跟著顫了下，卻還是沒有鬆開。
“好，那就算了。”