洛陽府尹方世平一出綠圍紅障泥大轎, 白赫生和謝靈鬆已經迎了上去。按著當朝的規矩, 無論是政事相見還是公務之暇的聚會，拜禮都有尊卑之別。謝靈鬆的官位與方世平差著品級，他肅揖, 方世平用的是拱手禮。而白赫生是四等的世襲侯爵，按著品軼須得方世平向他行禮, 白赫生卻早已抬住他的胳膊, 笑喚了聲方大人客氣了。
方世平生的寬頤獅鼻，紅光滿麵, 與白明簡和阿措在獲鹿城見到的羅府尹大為不同, 雖身著官服，但手中握著的卻是一串道教念珠。
此時白家宗祠裏外烏壓壓跪了一地的人。
方世平先到白氏宗祠拈香拜祝了一遭, 白赫生一旁怔忡不安。方世平在官場上左右逢源，柔顏甘語，與各方交好，卻在大雪天鳴鑼開道, 出入肩輿來到白家宗祠，費心來管白家的家務事。
他悄悄讓白昭安差人將白明簡和阿措鬆了綁。
謝靈鬆深感納悶，這位方府尹與國師刻意結交, 當年謝家蒙先皇盛寵，他作為洛陽地方父母官, 又常與謝家宗族子弟『吟』詩唱和, 兩人也是舊識。按情勢判斷, 方世平滑不粘手, 是不會來拆他台的。
“陳都事，你既早來了，就先聽聽你的說法……”方世平拉著白赫生、謝靈鬆去了內堂，笑言自己在年根底下懶勁犯了，不升堂不審案，隻借白府一丈之地放一放耳朵。
陳都事暗悔今天來了這一遭，提著白明簡的後頸，扯開嗓子喊道：“朱家主事的，跟下官進來!”
朱成禮神情複雜地跟在了後邊。
朱成義和朱平治在外邊候著，而阿措方才一頓狂吼，罵的白侯爺狗血噴頭，這會兒見沒人注意自己，又蹲回到石獅子後邊，生怕被白家家仆再給逮起來。
她不安地望著白家宗祠的門樓。
柳杉走到朱平治麵前，朱平治猶自不敢相信。“方府尹官威極大，你沒有功名在身，如何進的去府，又如何擾得動他穿著官服出來？”
“世事難料啊。”柳杉感歎了一句。
陳都事在白家內堂，把自己所見的情況前前後後說了一遍。別看他長相粗獷，言語卻是清楚流利，白赫生、謝靈鬆在柏木桌前默不作聲地喝起了鳴西茶。
“這孩子長得白白淨淨，說是匪徒自然難以相信。但這孩子的身份，下官不得而知，再有他說下官識得羅府尹，為胡說之語，請大人明鑒。”陳都事辯解道，將白明簡包袱裏的信箋等物呈了上去。
白明簡麵上沒有什麼表情。
白赫生、謝靈鬆都忍不住向信箋看去。
方世平看罷，麵上『露』出驚異，瞧了一眼白明簡。他展開的正是羅府尹羅鳴長的手諭，上麵蓋有獲鹿城的官印，從獲鹿城到洛陽一共三十三道關卡，沿路的都指揮司守城都事全部放行。
“這孩子怕在緊要時刻來不及拿出手諭驗明，故意如此說的，北路三十三道關卡的守城都事應該有不少是你的熟人。”
他將桌子上的恩赦令遞給了謝靈鬆。“本官眼拙，看不出是假的。謝知州以為如何？”
謝靈鬆細看之下，這張恩赦令上竟然還蓋著雍州官印，難不成是自己簽發的？他的臉『色』忽紅忽白。話說一個月前，他被柔玄鎮民『亂』搞的焦頭爛額，朝廷查問起恩赦之事，他讓手下的官員隨便應付。
“祿蠹！”他心中暗罵自己手底的官員吃裏扒外。
他陰沉地看著白明簡，說道：“沒想到你小小年紀，還有這份通天的本事。白侯爺，白家後生可畏啊。”
朱成禮望向白侯爺白赫生。今天這事歸根到底是白明簡認祖歸宗，但見白赫生不住地低頭喝茶，竟是什麼都不說。堂前的高官各打機鋒，白赫生在內心最深處對白明簡產生了一絲自己都未察覺的忌憚。
方世平跟白赫生、謝靈鬆二人談笑幾句，似是隨意地問白明簡幾歲，讀何書，何時來的洛陽城。白明簡寵辱不驚，一一的答應，他眼中讚賞，轉頭笑道：“侯爺，我瞧著這孩子談吐有致，又有急智，將來不可限量，洛陽白族的才名並非虛傳啊。”
白赫生嗬嗬笑了下，一大口茶水飲盡。“大人謬讚了。白赫平早年犯了國法，一脈已從族譜逐出。便是有恩赦令在，按照族規也得容我白家開宗族大會，將宗族長老、鄉賢召集共同商討如何認祖歸宗，絕非本侯作為族長有意推脫。方大人有所不知，我那不爭氣的兒子兒媳在這孩子到朱家的時候，早就把他看中了，要認在自己名下呢。這兩件事合成一件事，怎麼也得是過年後了。”
他說的有理有據，要把白明簡認祖歸宗的事情拖到年節過了。