大名府也是北宋一大繁華地帶，國道穿梭，人流熙攘。幾條繁榮的商業街圍簇著國道，白天穿梭著來來往往的客商，流動商販穿街走巷的叫賣聲彌漫著整個街區，那叫賣聲各具特色，唱辭也是各門各派，無所不有：有拖著長長的尾音唱戲般的：“燒餅，燒餅……奇香無比……”有活潑歡快，意氣豐發式的：“修鍋修盆兒，哪家有難我來助，鍋碗標盆皆歡喜！”有斬釘截鐵好漢般的：“賣梨，賣梨！”有千回百轉鶯啼式的：“用我的香粉兒，妝你那張臉龐，管叫那個蜂蝶兒，戀戀那個不舍……”自古有言道：“窮苦底層人民是文明的締造者。”果真不錯，這些遊走的流動商販給這商業街增添了無窮的趣味。住店、飲宴的客商常常隨手捎上些他們擔中的商品，出於好奇，出於自然。
居中的這條商業街最長，且被彎了幾道彎，徑直向裏走去，隻見家家旗旌飄揚，招牌醒目。無意間顧盼，隻見左側一家並不太大的酒店，門首坐著一個將近六旬的老嫗，酒店裝潢得甚是樸素，色調一概如農家居室，卻是打理得煞是整潔。大店外並無旗旌招牌，隻有四個方方正正的楷體墨字“王氏酒店”印在店門右側的牆壁上，放眼望去，與這一帶的繁華耀眼形成鮮明對比，似是一個古屋被移花接木般安插在繁花似錦之中。
隻見這老嫗倚在靠椅上，手托腮幫，兩條腿疊放在一起，目光聚焦遠方。她發際透出絲絲銀縷，簡單地挽著個髻團置於腦後，額上刻著道道臥蠶，麵色猶如古銅，眉目間透著慈愛，鼻翼寬闊，鼻梁通直，略厚的嘴唇，言不盡的坦然。觀之如若進了廟堂，參拜在送子觀音座前。你便是有愁腸萬緒，也盡可消泄一空。
但見她一雙眼睛注視遠方，順其目光而望，隻見街市對麵向前十丈開外有一家店肆，客來人往，穿梭不息。那掌櫃的身影飄渺，舉手投足頗顯獨特，隻是瞧不清麵目，但絕無疑問是個女人。老嫗坐在椅子上，似乎是欣賞一副稀世名畫，目不轉睛。隻在客人上門時，浮上一臉慈厚的笑容，穩重熱忱地侍候客人停當。
且近前來看，趨步疾行，不一時，便可到那家店門外，抬頭望見店簷上掛著一個匾額，書曰：瑞雲堂。俯首處，又見青石地麵，一塵不染。放眼店內，隻見這家店較之老嫗店確是天地之別，不僅菜樣品種較之前者繁多，而且一應陳設典雅韻致，食客滿屋，酒香、茶香、菜香，香氣四溢，使人不覺嘖嘖連聲，如此生意紅火，令人好生羨慕。客人不免驚歎：這人來客往，地板為何能夠一塵不染？
隻見一個夥計打扮的小生正端著一碗熱氣騰騰的鮮魚湯向這邊走來，口中唱喏道：“來嘞！讓個道兒嘞！正宗的蘇州鱸魚湯燉！”從他過來的路徑倒尋過去，便是廚間，定睛望去，但見方才那綽約的身影再現眼簾，隻是她麵朝內壁，操持打理，手中不停，難以瞧清麵目，隻可賞其背影，並那一身粗布縫製卻極合體的絳黃色裙衫。越是不見真佛麵，便越令人心中發癢，燥熱難當。
這時，隻聽“哐啷撲啦”一聲，接著便是那店小二迭迭連聲的道歉，和客人的大聲責罵，看時，隻見方才那一大碗鮮美的鱸魚湯汁濺了一地，一條鱸魚溫順地躺在餐桌腳下，一堆破碎的碗片摔了一地。一個高大精壯的漢子濃眉乍開，破口罵道：“他媽的！幹什麼吃的！老子等了半天，就要入口，竟被你這毛手毛腳的小子給攪了好事！”說著，便要揮拳朝小夥計打去。眾食客皆轉頭觀看，嚇得小夥計忙抱拳賠不是。
卻又見近旁一個衣冠齊楚的男子一臉的怨責與委屈，指著自己那被魚湯眷顧的雪白的衣衫，持著尖細的南方口音道：“怎麼說呢？我這一身上等質料的衣裳，被你搞成這樣，成何體統？叫你當家的過來！”隻見他那大腿側旁的白衫被染上了一大塊魚湯，猶自冒著熱氣，散發著陣陣鱸魚清香。這時，忽聽見一個嘻笑的聲音道：“嘿嘿，你那衣服白粘了這鮮魚湯，多大的光呢！還氣什麼氣？”眾食客聞言，一齊將目光掃向聲音發出的地方，隻見一個衣衫破陋的小少年靠在右側牆壁上，屁股寄放在一張小方凳上，吊兒郎當地咂著嘴巴，眼睛兀自半睜半合的，似乎對這一屋食客的囑目不屑一顧。