“同心協力？哼！這全是築前自找的！他讓滿屋子的人都嘲笑我，我柴田勝家不挽回麵子絕不罷休，我要讓那猴精看看，我也不是好惹的！”
丹羽長秀不由得臉色蒼白。他非常了解惡鬼柴田的脾氣，他決心要幹的事兒，不管誰說什麼他都不會改變主意。“唉！築前也太過火了。在繼位的問題上柴田已經做了最大的讓步，你怎麼還不謹慎點兒呢？非要羞辱他一番不成？！”長秀想著，埋怨起築前來。
即便如此，勝家也太多心了，知道長秀改變了態度同築前合作以後就把他叫來，說是告訴他一件重要的事兒，可這時長秀已經不能離開這裏了……
“說實在的，五郎左，我不想讓你卷進這個旋渦裏去。所以，你就當什麼都不知道，來，幹杯！”
“知道了又有什麼辦法呢？”丹羽長秀無可奈何地苦笑著接過酒杯，“不過，柴田殿下，萬一事情辦不成怎麼辦？”
“哼！我勝家打了一輩子仗了，別忘了！”
“您到底準備幾點襲擊築前？”
“哈哈，果然你想去通風報信呀！啊哈哈……告訴你吧，早晨六點以前！”
“六點？人都起來了，會發生混戰的！”
“哈哈，那是平時。別忘了今天晚上是酒宴，長時間喝酒非喝醉不可，不會那麼早就起來的！”勝家又冷笑起來，“何況築前這家夥戒心很強，天亮之前他會派人值勤的。原三郎左、林又一郎，還有什麼雀部？都是些不要命的莽漢。當他們認為沒事兒了的時候突然襲擊會萬無一失的。不用擔心，來，喝！”
丹羽長秀身不由己地拿起了酒杯，他發現不光是房子周圍有伏兵，就連床底下好像都藏著人。看樣子如果想逃走的話真的就會丟掉性命。
“看起來我丹羽長秀已經成了盤中之餐啦！不過，築前有的時候可能會碰上好運的啊！”
長秀知道，他隻有順從地喝酒，直至醉倒在這裏為止，想逃跑是不可能的。
嗯，睡上一覺，等睜開眼睛的時候一切都決定下來了。對，這樣雖然有些內疚，不過總比眼睜睜地看著殺人要好得多！
一夜之間會發生天翻地覆的變化，這是戰爭年代常有的事兒。
“好！喝！”長秀決心已定。
丹羽長秀是一位樂天派的戰國武將，他主動地頻頻舉杯，同柴田大喝起來。
子時剛過，長秀便裝著喝醉了的樣子：“不行，醉了，醉了，柴……田殿下，對不起……對……”
說著，他順勢倒在榻榻米上，頭枕著胳膊呼嚕呼嚕地打起鼾來。
“哼！隨他去吧，我丹羽什麼都不知道……”
放虎歸山
丹羽長秀不知是害怕還是真的喝多了，他渾身滲滿了汗水。被拂曉的涼風一吹，不禁打個冷戰睜開了眼睛。
“哎呀，已經天亮啦？刺客該動手了吧？”
柴田勝家依然坐在暗淡的燈台旁邊，兩隻眼睛盯著天花板沒有吭聲。
“怎麼樣，幹得順利嗎？”
“噓，”勝家打著手勢，示意長秀不要出聲，“你聽！腳步聲，築前的首級拿來啦！”
柴田勝家拿開了扶手椅，又變成了以前那傲慢無比的勝家，眼睛直盯著門前走廊的方向。
“報告！”外麵傳來了聲音。
“什麼？進來！”
勝家語音未落，從外麵慌慌張張地跑進來七八條大漢，每個人的臉都用黑布蒙著，隻露出兩隻閃閃發亮的眼睛。
“首級呐？！”勝家突然怒氣衝衝地喊起來，“築前猴精的首級哪兒去啦？”
“對不起，襲擊的時間搞錯了！”
“什麼，你們搞錯了時間？”
“不，不是我們。是時間定得太晚了。”其中一個大漢頹喪地說，“我們還是應該在他喝酒的時候下手，天亮下手已經太晚了。”
“混賬東西！選天亮下手是攻其不備，他們沒睡在床上嗎？”
“沒有想到築前根本就沒準備回居室睡覺。”
“什麼？沒準備睡覺？說清楚點兒！小心你們的腦袋！”
又一個粗魯大漢來到勝家麵前，將一張紙條打開放在勝家眼前：“您看看這個……”
“這是什麼……啊？這是那猴精給我的親筆信？什麼？柴田權六親啟：繼位大事已定，可喜可賀。我等爭戰疲勞，特赴有馬溫泉療養。今早匆匆出發，不能一一道別，多多海涵。特留此信，望轉告各位。都城之事，尚望費心！權六啟，築前筆。”
柴田勝家大聲讀著，越讀聲音越小。他這才知道，築前逃跑了。
責任不在別人，早晨六點以前襲擊築前，這是勝家自己決定的。看著勝家那懊惱、後悔的樣子，長秀想笑也笑不出來了，他看著有些可憐的勝家說：“好像築前看出殿下的心思啦？”
“不！不可能！”
“那他為什麼故意裝出一副舉行酒宴的樣子趁深夜出發了呢？這可不是什麼運氣好壞的問題呀！”長秀說。
“不，不是那麼回事！”
“怎麼回事？”
“哼！這小子喝了兩口貓尿，突然想找女人啦！”
“那，您認為他是去有馬玩兒女人去了？”
“絕對！啊哈哈……”
“您笑什麼，柴田殿下？”
“哈哈哈，這猴精嚇跑啦！他害怕我惡鬼柴田，以找女人為借口逃跑了！哈哈，痛快！痛快！真痛快！好，你們辛苦了！來，都喝一杯吧！五郎左，來，接著喝！哈哈哈……”
永遠也不會服輸的勝家終於找到了自慰的理由，開心地大笑起來。
“喂，來人！傳話下去，我們明天早上出發，先回岐阜。今天好好休息一下，讓小子們都喝點兒酒！還有，用大盤子給我們上菜！真痛快！今天的早餐別有一番風味兒呀，是吧，五郎左？”
“啊，確實！”
丹羽長秀總算一塊石頭落了地，不由自主地現出一絲微笑。他不禁想象起築前現在的表情來：他現在在哪兒呢？是愁還是笑？長秀覺得事情來得蹊蹺，其中一定有什麼奧妙！但他又不能對柴田透露。