漕幫借銀子的 意外之舉，讓漁舟留意到了當下的錢莊。多日流連與有意地明察暗訪，讓她對當下的錢莊有了大致的了解。
時下的錢莊主營貨幣 兌換、傾熔銀錠、金銀買賣和抵押貸款，放款主要麵向官吏、錢莊、望族和富商。缺點十分明顯，放款對象少，各自為戰，獨立經營，少見分號。但也因為它的規模較小，尚未形成強大的影響力，朝廷尚未監管。
除錢莊之外 ，還有私人開設鋪麵，名曰印局，百姓可向其借用錢文，或計日，或計月清算。雖盤剝小民，然剜肉醫瘡，亦權濟目前之急。
時各處貿易往來，皆係現銀。運轉之際，少數由商人自行攜帶，多數則由鏢局保送。蓋沿途不靖，各商轉運現銀，時被劫奪，而保鏢者遇眾寡不敵，亦束手無策，故為各商所深憂。
六月下旬，鍾若瑜和劉盛龍先後歸來，均帶來好消息，由於漕幫的鼎力相助，十萬兩銀子失而複得。
但劫銀之事未從根本上解決，三人心中並沒有輕鬆多少。
壺之茶隻堪再巡，初巡鮮美，再則甘醇，三巡意欲盡矣，可茶已過三巡，對麵的二人依然愁眉不展。
漁舟推開窗，望向大街上熙熙攘攘的人群，南風拂過，稍稍吹散了幾絲燥熱，她臨摹著窗欞上的雕花，慢悠悠地道：“既然兩位都認為走水路不是長久之計，那要不我們玩一把大的？贏了，一本萬利；輸了，一窮二白。”
鍾若瑜雙眼一亮，微笑道：“聽聞小舟近日對錢莊的經營頗為好奇。”
漁舟探身勾住一枝垂柳，纏繞在指間把玩，露齒一笑：“時下商賈多從事長途販運，物資流轉和資本周轉慢，墊支本錢大。如從閩越之地販運茶葉，經水路之途運銷至滄州、燕京、涼州等地，路程千裏，需要大量的貨款。因為地方不靖，運現困難，這樣便給山賊有了可趁之機。隨著生意規模的擴大，靠鏢局托運現銀確已遠遠不能滿足，更何況鏢局運現時間長、費用高，未知風險多。從長遠看來，我們的確需要自己的錢莊。”
她停了下來，舔了舔唇角，紫蘇立刻很狗腿地將茶遞到了她手中。
“若我們能有自己的錢莊，第一，外出行商時隻需帶程儀即可；第二，可用於我們三人之間、我們與上下遊商戶之間的資金調撥和結算；第三，存款和放款，我們可以向百姓吸收存款，向商賈和其他錢莊放款。首要問題便是，我們三家業的根基分布甚廣，天下樓在宣陽城，知味坊現在的重心應該是在江南一帶，鍾公子的則在京畿一帶，我們若開錢莊，必然沿途各處都需要設分號，本金就是個大問題。其次，分號開在哪，如何管理都是不容忽視的問題。”漁舟侃侃而談，將自己近日所思所想一股腦地說了出來。
“漁姑娘思慮周祥，所言甚是。”劉盛龍頻頻點頭。
“要不然像賣茶葉一樣，我們找更多的人一起做？”鍾若瑜敲著桌子沉吟道。
漁舟讚許地點點頭，眉飛色舞地道：“我有個更大膽的想法，我們不僅要邀其他人投錢，還要找有身份的人，最好是官府中人。如此一來，不敢奢望永續經營，但至少是安全無虞的，不然我們需要雇不少的身手好的護院用來保護各處分號。”
漁舟如此掰開了，揉碎了地細細陳訴，風險和利潤一清二楚。誠如她所說，要麼一本萬利，要麼一窮二白。
劉盛龍掌心微微滲出了汗水，看著眼前二人的雄心壯誌，忽然覺得自己有些力不從心，自己若是能夠再年輕十幾二十年，那該多好。
年輕就是好，一舉贏了，盆滿缽滿；輸了，不過是幾年時光，東山再起指日可待。
“天下樓根基最淺，如今又是我一人當家做主，因而最容易做出決定。說實話，天下樓目前還沒開分號，並不是十分迫切地需要開錢莊。而且，開錢莊所需銀兩，動輒幾十萬兩真金白銀可不是開玩笑的。因此，兩位無需立刻做出決定，以免將來懊悔。兩位何時有了決斷，煩請派人知會天下樓一聲。”漁舟誠懇地道。
該說的已經說完，剩下時日靜候佳音便可。
生意場之外的漁舟依然是那個閑適得不像話的村姑，太陽還未升起前，扛著鋤頭去田間菜地，看看秧苗，除除草。待日頭高起，便優哉遊哉地回到院子，喝一盞茶，看一卷書，偶爾興致來時研墨畫上幾筆。
鍾若瑜覺得他這個師妹就像一隻慵懶的貓，也像一隻蟄伏的老虎，誰也不知她什麼時候便會伸出磨得鋒利的爪子，一聲不響地按住自己的獵物。
“宣威父子铩羽而歸，你得用心提防著點兒。”鍾若瑜苦口婆心地提醒著某個看似沒心沒肺的師妹。