大清早，劉病已起床未久，正和許平君吃早飯，就有個陌生人上門找他。“請問劉病已劉爺在家嗎？”
聽到來人說話，劉病已心中，自劉弗陵來後，一直繃著的弦哢啦啦地一陣轟鳴，該來的終是來了。
他忙放下碗筷，迎到院中，“我就是。”
七喜笑著行禮，劉病已忙回禮，笑說：“一介草民，不敢受公公大禮。”
七喜笑道：“劉爺好機敏的心思。我奉於總管之命來接你進宮，馬車已經在外麵候著了。”
許平君聽到“進宮”二字，手裏的碗掉到地上，“咣當”一聲，摔了個粉碎。
劉病已回身對許平君說：“我去去就回，水缸裏快沒水了，你先湊合著用，別自己去挑，等我回來，我去挑。”
許平君追到門口，眼淚在眼眶裏麵打轉，隻是強忍著，才沒有掉下。
劉病已深看了她一眼，抱歉地一笑，隨七喜上了馬車。
許平君扶著門框無聲地哭起來，心中哀淒，隻怕他一去不能回。屋裏的孩子好似感應到母親的傷心，也哭了起來，人不大，哭聲卻十分洪亮，許平君聽到孩子的哭聲，驀地驚醒，她不能什麼都不做地等著一切發生。
進屋把孩子背上，匆匆去找孟玨。
這是她唯一能求救的人。
馬車載著劉病已一直行到了宮門前的禁區，七喜打起簾子，請劉病已下車步行。
劉病已下車後，仰頭看著威嚴的未央宮，心內既有長歌當哭的感覺，又有縱聲大笑的衝動。
顛沛流離十幾年後，他用另外一種身份，卑微地站在了這座宮殿前。
七喜十分乖巧，在一旁靜靜等了會兒，才提醒劉病已隨他而行。宮牆、長廊、金柱、玉欄……
每一樣東西都既熟悉，又陌生。
很多東西都曾在他午夜的噩夢中出現過，今日好似老天給他一個驗證的機會，證明他那些支離破碎的夢，是真實存在，而非他的幻想。
往常若有官員第一次進宮，宦官都會一邊走，一邊主動介紹經過的大殿和需要留心的規矩，一則提醒對方不要犯錯，二則是攀談間，主動示好，為日後留個交情。
今日，七喜卻很沉默，隻每過一個大殿時，低低報一下殿名，別的時候，都安靜地走在前麵。
快到溫室殿時，七喜放慢了腳步，“快到溫室殿了，冬天時，陛下一般都在那裏接見大臣，處理朝事。”
劉病已對七喜生了幾分好感，忙道：“多謝公公提醒。”
未央宮，椒房殿。
前來覲見皇後的霍光正向上官小妹行叩拜大禮。
小妹心裏十分別扭，卻知道霍光就這個性子，不管內裏什麼樣子，人前是一點禮數都不會差。
她是君，他是臣。
所以她隻能端端正正地坐著，如有針刺般地等著霍光行完禮，好趕緊給霍光賜座。
霍光坐下後，小妹向兩側掃了一眼，宦官、宮女都知趣地退了出去。
小妹嬌聲問：“祖父近來身體可好？祖母身體可好？舅舅、姨母好嗎？姨母很久未進宮了，我很想她，她若得空，讓她多來陪陪我。”
霍光笑欠了欠身子：“多謝皇後娘娘掛念，臣家中一切都好。皇後娘娘可安好？”
小妹低下了頭。
先是宣室殿多了個女子，緊接著霍府又被人奏了一本，這個節骨眼上，這個問題可不好答。祖父想要的答案是“好”，還是“不好”呢？與其答錯，不如不答，由祖父自己決定答案。
霍光看小妹低頭玩著身上的玉環，一直不說話，輕歎了口氣，“皇後娘娘年紀小小就進了宮，身邊沒個長輩照顧，臣總是放心不下，可有些事情又實在不該臣操心。”
“你是我的祖父，祖父若不管我了，我在這宮裏可就真沒有依靠了。”小妹仰著頭，小小的臉上滿是著急傷心。
霍光猶豫了下，換了稱呼：“小妹，你和陛下……陛下他可在你這裏……歇過？”
小妹又低下了頭，玩著身上的玉環，不在意地說：“皇帝大哥偶爾來看看我，不過他有自己的住處，我這裏也沒有宣室殿布置得好看，所以沒在我這裏住過。”
霍光又是著急又是好笑，“怎麼還是一副小孩子樣？宮裏的老嬤嬤們沒給你講過嗎？陛下就是應該住在你這裏的。”