崔閣老啞口無言，沈今竹冷冷一笑，說道：“在那個時候，你是不是恨不得衝進皇宮，扯著皇上的衣領子吼叫，你女兒和外孫女也是人，你恨不得用己身來替她們承擔痛苦，但為何被夫家當畜生一樣對待？說生就生，說死就死？就像處置一隻剛出生的貓兒狗兒一樣？那時候你不是恨透了皇權、恨透了劉家宗族、恨透了什麼女子出嫁從夫、三從四德的屁話？”
一聽“痛恨皇權”之句，崔閣老冷汗如雨下，立刻跪地說道：“微臣不敢！”
沈今竹說道：“你是不敢，不是不想，因為你自己很清楚，這就是這個社會的規則，你一介文臣，無兵無將，改變不了這個社會的規則，隻能利用這個本來就扭曲錯誤的規則來保護你自己和家人，所以你在金陵一隻暗中支持詔獄裏的孫秀，並且領導了南直隸的文人，高呼重立太子，擁護順王登基，因為你知道，隻有站得比劉閣老他們更高，才能保護好你的家人。你恨皇權，恨這些規則，可是又不得不利用規則反撲。”
崔閣老是真心疼女兒的，現在女兒改嫁給了孫秀，夫妻和睦，孫秀飛黃騰達，愛惜妻兒，苦盡甘來，可是一想起女兒產後拖著病軀求救，外孫女幾次險些斃命時的慘狀，崔閣老依然是老淚縱橫，伏地嗚嗚哭道：“吾皇聖明，微臣那時氣憤不已，卻也無可奈何。”
沈今竹說道：“你女兒不幸，也是幸運的，因為她有你這樣拋開一切愛惜她的父親。殊不知天下有多少男女遭遇類似的事件，什麼宗族，鄉紳，名士，大部分都是衣冠禽獸，雞鳴狗盜，自私自利之輩，向朝廷給寡婦親立貞節牌坊，背後卻私吞寡婦家產，那些鄉老紳士容不得看見女子出門逛街，說失貞失德，但是自己卻是小老婆一個又一個的往房裏拉扯。不是人心思變，天下大亂，而是這個社會規則本來就不合理很久了，再不思變，隻能坐視這樣的悲劇重複一次又一次，永遠走不出這個怪圈，到時候不是你一個人的悲劇，這可能是我們整個民族文明沒落的悲劇，我們至今還嘲笑以奴隸為主韃靼女真人是蠻橫尚未開化的劣等民族，可是我們這樣用封建的枷鎖禁錮人性，仇視女人難道就是對的嗎？或許用不了幾百年，我們也會成為別人眼裏尚未開化的野蠻人。”
在這個不合理的規則麵前，無論男人和女人，都在被禁錮，被剝奪自由，就像徐楓，無論多麼努力衝破枷鎖，最後一個孝字和宗族責任下來，那樣堅強的男子漢都不得不彎下腰，否則就要被整個社會不容。是徐楓錯了嗎？不，是這個社會規則有問題。
聽到這些話，崔閣老忘記了恐懼和哭泣，最多的感受是疑惑，“可是，您是皇上啊，手握皇權，您
就是這個規則最上麵的那個人，你這樣想，這樣做，其實是在毀掉您自己的根基。”
沈今竹冷冷一笑，說道：“我是怎麼當上太子妃的，崔閣老很清楚，一切並非自願。我本來是個商人，卻經曆太多的朝廷內鬥，互相傾軋算計，謀反，東海之變，迎回順王，帶著太子出逃朝鮮，一直到複立登基，整個過程太險惡也太醜惡了，我根本不想進宮，不想沾染半點政治，隻是想自由自在的過自己想要的生活。可是皇權壓過來，一切都毀了，我的自尊，我的理想，在皇權麵前，一切都不重要，隻能順從。這種感受，你在為女兒外孫女忿忿不平時也受夠了對不對？我費盡心機奪到皇權，不是想要占有己有，報仇雪恨，而是想顛覆這個落後扭曲的社會規則，把握住它，才能毀掉它。否則我登基有何意義？來維護我本來痛恨的東西麼？”