成章點了點頭道：“長存大兄在三年前便有此意了。隻是大兄的性子……太過優柔寡斷，過於仁慈了。他若領兵征戰，天下幾無抗手，可是處理內務卻一塌糊塗。治理常山已有十二年了，百姓雖然悅服，可是對張燕等輩卻始終奈之不何。反而被張燕乘機拉攏了不少人過去，此時的常山，大兄的勢力反占劣勢了。”
韓易眉頭大皺，轉瞬卻又舒展開來，此世上哪有十全十美之人？比如與自已有關的數人，自已便是自信與霸氣不足，邱瑞就太過愚忠愚孝，朱勉又多偏激。而麾下文武，樂彭耳根過軟，艾科好色無厭，鮑鴻愛財如命，文醜太重感情，高覽不能與人相善，成齊喜義氣用事，陸平陰冷，汪洋傲慢、車靖不通情理，周戈過於輕敵，餘化自視甚高等等。
韓易問道：“不知表兄的確實想法若何？”
成章遲疑道：“長存大兄欲與張燕兩分，退出常山。”
韓易大驚，叫道：“為何？表兄才是常山相，常山之主，為何反將常山讓與張燕？”
成章苦笑道：“長存大兄隱伏十二年不動，眾將暗怪大兄胸無大誌。常山的五萬大軍，隻有萬餘聽令，各縣官吏更隻有三成聽令了。大兄雖能擊敗張燕，但卻不想讓常山這片世間樂土重新變成死亡地獄。所以才有了離去之念。”
韓易連連搖頭，叫道：“他若不在常山，焉知常山不會被張燕變成地獄？”
成章歎道：“張燕雖然野心勃勃，但為人卻不暴虐。大兄欲要先助明遠兄長一統天下，再以大勢來迫張燕。或可讓常山免於戰火吧。”
韓易點點頭道：“如此也好，表兄久困常山，便如潛龍在淵，其才不得盡展，脫開常山國也未嚐不是一件好事。是了，並州的張楊對我態度暖昧，表兄可領兵威壓張楊，為我占住並州如何？”
成章驚疑的問道：“張楊已被其部將楊醜所殺，楊醜又被眭固所殺，眭固已經舉並州投降了袁紹，明遠兄長還不知麼？”
“什麼？”韓易大驚。
原來，張楊懼於皇帝之令，對韓易有意疏離，特別是在車臘陣亡之後，更上書恭賀朝庭。此舉卻惹惱了向與韓易相善的大將楊醜，楊醜外結西河的留守大將呂曠，內誅張楊於陰館。
不想時有袁紹的密使董昭，使睦固誅殺楊醜為張楊報仇，曆數韓易假借楊醜之手殺死張楊之罪，挑唆並州軍投降袁紹一事。因為此事在之前並未告知韓易知曉，雁門距離汝南又遠，是以韓易竟然毫不知情。
韓易歎道：“張楊為人忠義重情，上書恭賀鄴城的朝庭，也隻是在表麵上與我撇開關係，暗中卻絕不相背。楊醜性急，何故行此惡事，反讓他人疑心我為人不義邪？”
成章勸道：“事已至此，明遠兄長不要自惱了。我已早一步告知長存大兄，長存大兄隻怕已經兵出常山，擊破眭固了吧。”
韓易搖頭歎道：“張楊無甚主見，死了雖讓我宛惜，倒還無妨。隻是他的死，卻會讓與之相善的徐州牧呂布懷疑於我，此後，徐州隻怕又將成為不安定的因素了。”
本將於八月起兵攻打九江的呂布，聽聞張楊之死，頓時大怒，召回領兵二萬助攻青州的高順、張遼二將，就欲轉攻韓易。此時卻接到韓易的一封書信，上書道：“並州之事，非我所為，我問心無愧。”
又傳來沛國的太史慈、王忠已經領兵前往東郡，魯國的李通、趙稚長也領兵進入泰山郡，徐州距離汝南基本毫無大軍的蹤跡。不久後，韓易又親率五萬大軍出汝南，望東郡而去。
呂布疑惑難解，在嚴氏與女兒、朱偃的再三勸解下，終於放下了張楊之死，派員前往並州探查消息去了。隻是聽聞張楊曾恭賀朝庭車臘之死，心中就算是再有不滿，卻也不再一意的怨怪韓易了。
八月，潛伏常山十二年之久的付薪，終於一展獠牙，一戰擊破眭固與前來就任並州刺史的袁紹之甥高幹，斬眭固於廣武，高幹領軍退於上黨。
袁紹大驚，急令曹操引兵前往支援，並遣使至常山國誘召張燕。張燕斬殺袁使，出兵巨鹿與麴義大戰。不想張燕軍大敗，反被麴義侵入了常山國中。
張燕頗為後悔，卻又不願服輸，再次集大軍與麴義大戰，卻被麴義連戰連勝，奪走了南部大半常山國去。張燕無顏救助並州的付薪，隻得向幽州的公孫瓚求援。