桃夭失聲驚呼，然而無論怎麼叫喚蘇停雲，他都置若罔聞，像是個沒有生氣的華麗木偶。
在桃夭的攙扶下，蘇停雲一步一步回到西夏皇宮，每一步都像是經曆了千年萬載。直到走到宮中一角，他停了下來。目光所及之處，是一個畫室。他鬆開了桃夭的手，一個人走了進去。
滿屋畫像垂在眼前，畫中所繪皆是同一個女子。閉目安睡的、巧笑倩兮的、蹙眉而思的……令人瞠目的是，無論哪一幅畫都形神皆備，皮骨盡善，讓人見了隻覺得那女子就在眼前，活色生香。由此可想，繪畫之人該是何等用心、將畫中人放在了何等位置，隻怕是用盡了畢生的氣血。
這些畫若是叫宮中其他人見了，定會驚呼一聲：這不是琴師麼？
然而蘇停雲怔怔望著那些畫像，看了很久，也想了很久很久，他的眼神愈發渙散，仿佛在看一個陌生人。無數個身影在他腦中心中呼嘯而退，退至潮汐盡頭，退無可退，隻剩下一片荒蕪。
這時蘇停雲退了一步，目中最後一點暗芒化為灰燼，取而代之的是滿臉迷惘，他喃喃問出一句：“她是誰？”
桃夭的身影一直立在在畫室外，她不敢獨自離去。蘇停雲剛才的狀態實在太讓人憂心，她怕自己這一走，他便會有什麼意外發生。但畫室內一直靜悄悄的，靜到她差點以為蘇停雲在她未曾察覺之時離開了。
這時門吱呀一聲開了，桃夭趕緊迎了上去。
蘇停雲的眼眶布滿血絲，一臉憔悴，但幸好無恙。就在桃夭一顆心放下來時，耳裏響起蘇停雲淡淡的語聲：“這屋裏的畫，乃是無關之人，不如燒了吧。”
不多時，畫室內映出點點火光，有小半張被燒得斑駁的紙片從裏麵飄了出來，被打掃院落的宮女拾起來一看，叨出一句：“這好像是個琴譜啊……”音符下，有幾行字勉強還能認出來：有時候有時候，我會相信時間有盡頭……相聚離散都有時候，沒有什麼會永垂不朽……
兩國邊境線上，森嚴戒備的華夏朝十萬大軍尚未收到撤退的消息，將士們猶在盡職守著。
忽有人叫道：“主帥，有人出來了，要射箭嗎？”
他口中的主帥，自然是華夏朝飛羽軍主帥流昀息。雖然主帥大人已被封為定遠侯，但這些兵跟慣了、叫慣了，便也依然像往常那般叫著。最主要的是，流昀息不講究，也不在意這樣那樣的封號。
看著遠方那個黑點，他眉頭皺了一下：“等等，看清再說。”
不知為何，雖然那個人影小的壓根看不清臉，可他看見這道容淡淡的身影時心頭沒來由地劇烈跳了下，像是狂風暴雨的前奏。
有一種異常熟悉的感覺，回來了。
當那個細弱的身影逐漸放大時，他臉上的表情僵住了。這強烈的衝擊來得太過突然，以至於他目中露出不敢置信之色。身邊的兵大聲疾呼，問著他的指令，他聽見了，又好像一個字兒都聽不見，木然坐在馬背上。
眼看著對麵人影直直奔來，有個心急之人呼道：“射箭！”
這一聲呼終於把流昀息的魂給喚了回來。他來不及喝止，條件反射地一個巴掌拍了過去。
不知是這一巴掌太用力還是他本就坐不穩了，堂堂飛羽軍主帥直接從馬背上跌落。——這三年來，他的身體每況愈下，如今隻能支撐他在馬背上坐兩個時辰。若是再過些時日，恐怕他隻能坐在椅上指揮了。再然後，那便是生的盡頭了……