送飯太監笑道：“美人兒，自是記得你的。畢竟得顧忌點兒，萬一被人尋到蛛絲馬跡，咱倆的事情敗露，宮裏內外知道我沒淨身，就算有一百顆腦袋，屆時還會在麼？我若死了倒沒什麼緊要，可是誰來滿足你呢？”
鳶妃白他一眼，粉拳捶向他的胸膛，嗔道：“你就不能撿些好的說話！隔牆有耳，小心被聽了去！”
太監聞言，神色緊張地翻身下床，抹腳便向木門溜去，準備奪框而出。鳶妃不依，緊跟著他：“瞧你那熊樣兒，剛才不是膽量挺壯的嗎！嚇你一句，就現出了原形……人又不同野貓，偷完了腥，不舍得花些本錢，拍拍屁股就走人嗎？”
太監如石柱般，僵得杵在門前。
鳶妃還以為是她的言語起效了呢，然而順著他的視線，臉色瞬間成了白紙，捂嘴尖叫一聲，擠出幾個字來：“薛……淺蕪？”
太監回過神來，眼裏爬過一絲狠意，色厲內荏，喝道：“你幹什麼？在這站了多久？”
薛淺蕪硬著頭皮，低不可聞地道：“我剛過來……想要討些熱水。”
鳶妃和那太監對視一眼，彼此心照不宣，做出了共同的決定，殺人滅口。
兩人步步緊逼，薛淺蕪跌跌撞撞地後退，不一會兒，就退到了一方封凍池塘的邊緣。池塘並非石砌磚鋪而成，而是近似於土坑，夏秋用來種植蓮藕，池底積著厚厚的腥臭淤泥。冬日的冰雪映襯，顯得晶瑩剔透，清淺明澈，然不過是假象罷了。
泥塘交界的凍雪，被踩得吱吱響。草葉上的碎冰茬子，撲簌簌地滑落。薛淺蕪勉強回頭望了一眼，再有一步就離地了，不禁嚇得麵部痙攣，極為可怖。
鳶妃掏出一麵銅鏡，鄙夷地道：“還不束手就擒？瞧你的醜樣兒，還敢問我借茶！就不照照自己，你哪兒配？”
薛淺蕪羞愧慚赧。她自幼就不敢多照鏡子，她的額頭有塊灰色的印記，如同怪異的圖騰，一直遍布到左右兩側的眉梢。印堂被遮蔽著，陰霾黯淡，難看得要命不說，更被當成了不祥的凶兆。
鳶妃看她倉皇失措的模樣，笑得花枝亂顫，直不起腰。送飯太監使個眼色，在旁提醒：“解決掉她，多留一刻便是禍害！”
“晾她也不敢說！但是以防萬一……”鳶妃說到這兒，一把向前抓來，長長的指甲摳緊了她的肩膀。那個太監眼看機不可失，狠狠一腳向她絆去。
薛淺蕪跌倒在冰麵上，整個滑出老遠。凍裂成瘡的臉，貼在冰上，痛得難以摹狀，她用力抬起了眩暈的頭。太監唯恐她摔不死，慌忙找來繩索，輕輕一拋，準確無誤套住她的脖頸，拉回岸邊，攔腰撈起了她。然後高高舉起，用力向泥塘的中心砸去。
冰麵破了一個大洞，薛淺蕪於那瞬間，被吞噬進冰窟窿裏。刺骨的寒冷，侵蝕著她的每寸肌膚，雞皮疙瘩湧遍全身，密密麻麻如層吃人的疹子，激靈靈連續打了幾個寒顫，已是唇青麵紫，再也發不出半點聲音。
深底的淤泥好似有引力般，誘惑著她往下墜。冰水咕咚咕咚地喝進肚裏，徹頭徹尾的無邊陰寒，使她頭腦呈現永恒的空白，終於失去了意識。