毛奇不舒服地拖著腳步。“這要花多長時間？我在這兒多少會暴露在自然光下麵，你知道的。”
“已經開始了，”弗利回答說，“走吧。”
“你確定？”
“我當然確定。這是基礎電子學，我自打上幼兒園起就一直在給人類監視係統搗亂。你隻能相信我。”
我寧願相信人類不會把別的物種趕盡殺絕，也不願意相信一個LEP顧問，毛奇心想。但是他大聲回答：“好，我走了。通話完畢。”
他躡手躡腳走過大廳。就連他的手都在空中飄啊飄的，好像這樣可以讓他變輕似的。無論半人馬做了什麼手腳，它一定已經發揮作用了，因為並沒有激動的人類揮舞著簡陋的火藥槍跑下樓來。
樓梯，啊，樓梯。毛奇對樓梯特別感興趣。它們就像預先做好的箭頭，最好的東西通常會放在樓梯盡頭。多好的樓梯啊！褪色的橡木上裝飾有複雜的雕刻圖案，要麼和十八世紀有關，要麼和肮髒的財富有關。毛奇的手指撫摸著一處華麗的扶手，這兒的樓梯也許和那兩樣都脫不了幹係。
不過，沒時間瞎耗了。樓梯不會長時間無人通行的，特別是在遭遇圍攻期間。誰能弄清有多少渴血的士兵等在每扇門後呢？他們一定渴望著堆積成山的戰利品裏能多出一顆精靈的頭顱。
毛奇小心翼翼地往上爬，不敢掉以任何輕心，即便是一聲實木地板的嘎吱聲。他一直靠著樓梯邊走，避開地毯上的鑲嵌圖案。小矮人從他第八次失手落網的經曆中，認識到了在某些古老的長絨地毯下麵藏個壓力墊是多麼容易的事。
他安全地走完樓梯，到達了樓梯平台，太好了，腦袋還安在肩膀上。但是現在有另一個難題正在醞釀當中。小矮人的消化能力由於速度奇快，就產生某種爆炸性的副作用。莊園鬆軟的泥土中空滿了空氣，有許多空氣混在泥土和礦物裏進入了毛奇的消化道裏。現在這些氣體想噴出來。
小矮人的禮儀規定氣體應該被排放在隧道裏，但是毛奇沒時間考慮禮貌問題。現在他很後悔在酒窖時沒有花一點時間排出這些氣體。小矮人肚裏氣體的問題是它不往上升，而是往下沉。想象一下吧——如果你願意的話——正在消化滿嘴泥土時忽然打嗝的空難性後果。整個係統翻天覆地了，這可不是個好看的畫麵。因此小矮人的解剖學保證了所有氣體都從下麵排放，實際上也有助於排出不需要的泥土。當然，這件事有個更簡單的解釋方法，但是那個版本隻能出現在成人書裏。
毛奇雙臂抱住肚子，最好快些離開這裏。在這樣的樓梯平台上排氣的話，可能會把窗子炸毀的。他拖著腳沿著走廊向前走，跳過了第一道經過的門廊。
攝像機更多了，實際上有一大堆。毛奇研究了一下鏡頭的掃視範圍。有四台可以掃視全屋，但是另外三台是固定的。
“弗利？你在嗎？”小矮人低聲說。
“不在！”標準的譏諷性的回答，“我有其他的事要做，沒時間操心文明崩潰的問題。”
“是的，謝謝你。別讓我的性命安危打擾你尋歡作樂。”
“我會努力的。”
“我有個深具挑戰性的事要跟你說。”
弗利立即被吸引了，“真的？說下去。”
毛奇把目光對準了隱在凹處的攝像機，它半隱藏在漩渦形的楣梁內。“我需要知道這三台攝像機對準哪兒，精確的方位。”
弗利笑了起來：“這根本不算挑戰。這些老舊的攝像裝置發射出微弱的離子束。裸眼是看不見它們的，但是對你的虹膜攝像機就不管用了。”
毛奇眼中的設備閃爍了一下，發出電孤光。
“哇！”
“對不起，小電流。”
“你應該先警告我。”
“我事後會給你個大大的吻的。我想小矮人們都是很強壯的。”
“我們是很強壯，等我回去後，我會向你展示一下我們有多強壯！”
魯特的聲音打斷了裝腔作勢的毛奇：“你沒法給任何人展示什麼，犯人，也許隻有你牢房裏的抽水馬桶例外。現在，你看到了什麼？”
毛奇用他那隻離子感測眼又看了看房間。所有攝像機都在發射微弱的離子束，那景象如同夕陽最後的餘暉。這些光線彙聚在老子安?的一幅肖像上。
“別是在這幅畫後麵吧？哦，拜托。”