"那……我不會死？"
"不會，除非你自己尋死。"
子安幾乎說不出話來："那麼我可以跟你們一起生活？住在布靈登石城？"
"這點還未決定。"斯涅布力回答道："貝爾瓦。迪森格幫你說話，這件事非同小可。你會跟他一起生活，至於將來會怎麼樣……"他沒有說完，隻聳了聳肩，算是答複。
從牢房釋放之後的旅程，對一個被重重包圍的黑暗精靈而言確實是一種運動。在子安眼中，布靈登石城的每處景觀部和魔京市萊城形成強烈對比。黑暗精靈城市以精致的手工藝術，將城市所在的洞窟裝飾得華麗非凡；地底佚儒的城市也充滿美麗的雕飾，但他們卻盡量保留岩石的天然特色。黑暗精靈把洞窟改造成精靈獨有的風格；地底侏儒則與天然形成的洞窟融為一體。
魔索布萊城寬敞高大，洞窟頂端高不可視，是布靈登石城望塵莫及的。卓爾城市由一連串獨立的家族城堡構成，每座城堡都是一座封閉的堡壘，隻由一個家族統治。地底侏儒的城市則像個整體的家，在那兩扇山岩石與金屬相成的巨門之內，仿佛所有的建築都合而為一個共同體，合力抵禦門外的危險。
角度也是兩個城市很大的差異所在。就如同所有矮小種族的習性一樣，布靈登石城的拱壁與階梯部磨製得很圓滑，曲線優美。魔索布萊城則完全相反，處處充斥著石筍狀的銳角，處處是狹巷與高台。
子安認為，城市建築下尖銳與圓融的鮮明對比顯然完全反映了其中居民的特質——他甚至大膽假設這反映他們的內心。
外圍石室區內一條偏遠的走廊盡頭，座落著貝爾瓦的住所。那是一間小石室，附近是一個出口，通向一座更小的洞窟。一般地底侏儒的住屋門戶洞開，貝爾瓦的房子卻裝設著前門。
護送子安的五位警衛到了門口，其中一位以釘頭錘的鈍端敲了敲門。"日安，榮勳探礦團長！"他打招呼道。"我們依史尼提克王的敕令將黑暗精靈帶來了。"
子安注意到警衛的恭敬語氣。自從十多年前的那天起，他一直擔憂著貝爾瓦的安危，也不知道對一個侏儒而言，與其斷臂而苟活，是否死去還比較仁慈？殘廢者要在蠻荒的幽暗地域中求生並不容易。
石門打開，貝爾瓦迎接了客人。他隨即與子安四目交會，仿佛見到了十多年沒見的老友。
子安從貝爾瓦的眼神中看到了一絲陰鬱，但也仍有頑強的驕傲。他並非刻意打量地底林儒的殘缺；一切痛苦的回憶都源於多年前的作為。然而他的目光仍不免沿著地底侏儒粗壯的軀幹落向平在身側的兩臂。
他看到貝爾瓦的"雙手"，不禁訝異得睜大了眼睛，先前的顧慮全拋到了腦後。右側的手臂末端契合地鑲著一個戰錘的頭，以秘銀打造，上麵蝕刻著精細複雜的占老文字與土元素及其他子安從未見過的生物圖案。
另一邊也毫不遜色。貝爾瓦的左臂鑲上雙頭的鶴嘴鍬，同樣以秘銀打進，也密密麻麻地附滿了古文和雕刻，最明顯的是一隻龍展翼飛翔的圖案覆蓋了整支鍬的鈍麵。子安感覺到貝爾瓦雙手上的魔法，隨即明白斯涅布力工匠與法師都在這兩支工具上費盡心力以求完美。
"很好用。"賈爾瓦任子安端研了一陣子後才說道。
"很美。"子安低聲回答，但他所想的不僅是錘和鍬而已。貝爾瓦的雙臂的確令人歎為觀止，但對子安而言，這對傑作背後另有深意。黑暗精靈，尤其是男性，一旦肢體殘缺，即使掙紮回到魔索布萊城，也會被其家族拒於門外，成為無助的流民，等著讓別的奴隸或精靈結束他悲慘的命運。在卓爾文明中，弱者毫無立足之地。在這裏，顯然斯涅布力接受了貝爾瓦，並盡一切可能給他最好的照顧。
子安禮貌地將目光抬起，看向榮勳團長。"你還記得我，"他說："我原本擔心。"
"待會再聊，子安。法爾。賈爾瓦打斷他的話，然後轉向警衛，用他聽不懂的斯涅布力語對警衛說道："如果你們完成任務，便請離開吧。"
"榮勳探礦團長，我們在此聽候您差遣。"一位警衛回答道。子安注意到貝爾瓦在對方提及他的頭銜時略微嫌惡地一顫。"國王派我們護送黑暗精靈，並留守於您身邊，直到這位黑暗精靈現出他的真麵目為止。"