學費夠了，又有李小軒做引，楊先生自然收了秦暮。知道秦暮的學費是打獵所得，大叫可惜。讓秦暮下半年的學費拿獵物相抵。這楊先生竟是個吃貨，怪不得與李小軒的父親相好。
秦暮聰穎好學，又精於算計有眼色。課餘時，常幫師娘挑水拾柴火。又常有兔子野雞相送，師父師娘都喜愛，中午也不回去了，就在師父家吃飯。楊先生也樂得有個半大小子當勞力。每有好菜楊師父都親自下廚，楊先生學過幾手把式，年青時走南闖北，後來受了很重的腰傷，流落青雲鎮，被師娘李氏救了，就與李氏成婚，當了不用費大力氣的先生。
楊先生見識廣博，吃法怪異，青蛙山蛇都能入食。秦暮來後，楊先生一家生活大有起色，輕鬆了不少。李氏就辭了漿洗的活，專門在家照看小女兒和秦暮爺兒倆。下午先生就給秦暮開小灶補功課。一晃半年過去。秦暮竟識得了近千個字，還能做出敘事議事的文章。十歲開蒙的秦暮竟不比八歲開蒙的學生們學業差了。班裏的學生已經跟不上秦暮的趟。楊先生幹脆讓秦暮上午不必上課，隻去找些柴火獵物補貼家用。下午單教他術算曆法。至於習字作文就讓他晚上回陸家自學了。又送他一樣寶物，專用於自學的。秦暮打開盒子一看竟然是本大書，名叫《字海尋源》。書用輕薄羊皮製成，比一般的書大了一倍，厚了五倍。打開書來一股古舊的氣息迎麵而來。楊先生又專門給秦暮講了這《字海尋源》的來曆和用法。這書是五百多年前一位大有學識的博士邀了一些觀點一至的學友，帶領100多學生，花了近三十年才編成。按著這位博士的觀點，這遺星大陸的所有文字，都是上古之人為了表達思想的需要，根據當時的物體和情景而創製的。為了讓秦暮理解，楊先生又舉了幾個例子，比如“手”字，楊先生將字的寫法稍一變形，竟然變成了一隻手的畫形。秦暮立馬明白了，上古之時這“手”字必然是畫一隻手表示，為了書寫簡便，才慢慢變成現在的“手”字。但變形的痕跡猶在。先生又寫了個“舉”字。秦暮一看這“舉”字不就是畫隻手向上托舉著一件東西麼。舉一反三，秦暮立時相信了這博士的觀點，所有字都是上古之人依據需要，一個一個創造出來的。《字海尋源》記錄了一萬多個字的起源、讀法、組詞和用法。有些字代表的事物已經消失，這字也就沒用了，稱為棄字，有些字多方轉用，字義與創字之時的原義發生了大的變化稱轉義字。更有一些字，萬年下來，轉義多次，但字義仍然留存，成了多義字。對一萬多個字追本溯源，寫出如些詳盡的注釋。秦暮不禁對這古博士拜服萬分。以後隻要有不懂的字，按索查找，就能知道這字的來龍去脈，這簡直就是一個博士隨身跟教啊。得如此巨寶，秦暮忙深深地給楊先生行了一禮。楊先生見秦暮竟然隻片刻之間就明白了這書的不凡之處，更是欣賞秦暮的眼光與遠見，心情不因失寶而失落，反倒為得了好學生而欣然。受了秦暮的禮，交待他好好愛護此書，又輕歎道：“隻可惜遺星大陸重武輕文，博士的觀點又是自成一家，沒有得到其它學子的認可，此書自從成編以來，就沒發行過，實在是大陸之憾啊。”秦暮到底是敏於權變之人，楊先生的一聲滄桑歎息，卻讓秦暮聽出新穎奇異，忙問道：“這大陸為何叫遺星？又為何全大陸的人都重武輕文呢？”
“這和我的一位先祖有關，也和全大陸的形勢有關。今天不早了，明天開始就教你地理遊記。你到時自知”秦暮看先生情緒突然有點低落，不願繼續打擾，抱著書回陸家走去。