這時，傑米已退到臭水塘旁一塊空曠平坦的沙礫地裏，這是理想的格鬥場。它前肢微微彎曲，後肢挺得筆直，勾著腦袋，亮出鹿角，擺出一副打架鬥毆的姿勢。
你奔到傑米麵前，冷冷地打量了它一眼，不由得暗暗吃了一驚。你一直還以為傑米是一頭沒完全發育成熟的半大的公鹿，但站在你麵前的卻是一頭身軀偉岸、體格健壯、心智已完全發育成熟了的成年大公鹿。
你犯了一個錯誤，你的思維和眼光還停留在半年前。半年來你被那匹可惡的老狼攪得迷迷沌沌，忽視了周圍的一切；而傑米卻在這半年中長大了。怪不得傑米敢如此膽大妄為地調戲艾莉，怪不得它敢犯上作亂向你挑釁。它飽滿結實的肌肉把赤褐色的馬鹿皮繃得油光水滑，沒有一絲皺紋；它氣色鮮亮，眼睛裏閃耀著一種渴望配偶的野性的光芒；它頭頂那架鹿角長得極其威風，高大而尖銳，是鹿群中十分罕見的八叉大角。它一定以為憑著自己發達的肌肉和出眾的角架能輕易地將你擊敗，從而摘取你頭上的皇冠。
你心裏冷笑了一聲。是的，從外表看，傑米的力量已經壓倒了你，但你哈克絕不是膿包，絕不是不堪一擊的窩囊廢。鹿群中的王位不是世襲的，而是完全靠力量爭奪來的。要是你哈克沒有一手格鬥的絕招，能在八年前擊敗老一代鹿王而登上顯赫的王位麼？是的，你肌肉開始鬆弛了，牙齒開始鬆動了，但還沒衰老到無法進行衛冕戰鬥的地步。你頭頂的八叉大角還是那麼堅硬，因為想著同老狼拚鬥已在岩石上磨礪得無比鋒利了。也許，你的力氣比起傑米來確實略遜一籌，但格鬥的勝負並不完全取決於蠻力，還要看技巧。傑米雖然健壯，但畢竟年輕，手段還很稚嫩，經驗完全沒有，而你是久經沙場的老手了。
傑米一定是等得不耐煩了，前蹄拚命踢著沙礫，揚起一團團塵土，鼻子裏發出哼哼的謾罵聲。你不動聲色，沉穩地佇立著。你不急於進攻。
老手都是後發製敵的。
鹿群散個圓圈，圍住了沙礫地，凝神屏息地望著你和傑米。整個臭水塘死一般寂靜。按照傳統和慣例，它們在等待著你和傑米的惡鬥，無論是你最後衛冕成功，還是傑米篡權得逞，它們都會為勝利者歡呼，都會向失敗者嘲諷。鹿群也遵循“勝者為王，敗者為寇”的自然法則，雖然整個鹿群都在扮演著公正的仲裁者這樣的角色，但眼光是頗不相同的。
艾莉的眼光中含有一種溫情的鼓勵和焦急的渴望，希望你用鹿角捅破傑米的肩胛，用血教訓這個可惡的家夥。你忠實的朋友郎雪公鹿和斑農公鹿的眼光裏含有同情和擔憂。你的仇敵——獨眼龍公鹿投射到你身上的是幸災樂禍的眼光。當然，更多的是坐山觀虎鬥的冷漠。
你望著氣勢洶洶的傑米，心裏突然覺得很悲涼。老狼的血腥的恐怖籠罩著鹿群，傑米竟然還有心思來同你爭奪王位。要知道，內訌隻能加快整個鹿群的滅亡。但似乎沒有一隻鹿意識到在關係整個鹿群生存的嚴峻形勢下進行窩裏鬥是多麼不明智，是多麼愚蠢，是多麼危險。特別是傑米，對日益嚴重的生存危機無動於衷，卻熱衷於爭權奪利，多麼可悲啊！但馬鹿就是這樣一種麻木不仁的動物，鹿群就是這樣一個充滿了種內競爭機製的社會；外部的憂患並不能製止種內的爭鬥。你雖然是有頭腦的鹿王，卻也極難改造種族的劣根性。
傑米終於發動進攻了，嘴裏呼地噴出一口粗氣，後腿使勁一蹬，將鹿角向你的胸脯刺來。你巋然不動，隻是將身體微微前傾，暗暗運足勁，勾起腦袋，把鹿角朝前亮出。兩架八叉大角碰撞在一起，訇的一聲巨響，爆出點點火星。這家夥確實有股蠻力，你雖然有所準備，擺了個最佳迎敵姿勢，卻也被震得倒退了兩步。這家夥的情況並不比你好，也被你的反衝力撞擊得後退了兩步。
這第一個回合至關重要，就像火力偵察，互相在摸對方的底。你一眼就看出了傑米的破綻。它有一個致命的弱點，就是進攻時鹿角偏離地麵太高了。有經驗的老鹿知道，格鬥時鹿角必須緊貼地麵，這樣就可以使自己處於無隙可擊的有利地位。而傑米的鹿角偏離地麵半尺高。你知道，當惡鬥到四五十回合後，因為求勝心切的暴躁，也因為體力大量消耗，鹿角還會不由自主地離地麵越來越高，半尺縫隙將漸漸擴大成致命的空隙。那時，你就能使出自己的挑眼絕招，就是在對方實施一次猛烈的進攻時，你突然前肢一曲跪倒在地，將鹿角的第一對叉深深插進土去，這樣，整架鹿角就形成一個斜麵，正好從對方的空隙穿刺進去。對方一開始還誤認為是你力氣窮盡才跪倒在地的，等到發現你是在使用置敵於死地的絕招時，想縮回去也來不及了。在短暫的一瞬間，在強大的慣性作用下，對方的鹿角會擦傷你的肩胛，而你的鹿角會準確地紮進對方的眼窩。紮得好會紮瞎對方一對眼珠，最差也會使對方變成獨眼龍！血肉模糊的眼球會吊在對方的下巴，像鍾擺似的搖晃。也許還更淒慘，對方會哀叫著滿地打滾。你在過去的八年鹿王生涯中，已經經曆過兩次類似傑米這樣的篡奪王位的挑釁了。第一次是一頭名叫博博的公鹿，結果被你用絕招挑瞎雙眼，後來一腳踩空落下懸崖摔死了。第二次是卓卓，算它命大，隻成了獨眼龍。
傑米，等著吧，你會落得同等下場的。你冷酷地想。你是一代鹿王，你不得不使用鐵的手腕、流血的手段來製服和駕馭這班桀驁不馴的臣民。
你是被迫的；你是無罪的。你望著傑米，這家夥過去一定以為你已風燭殘年，不堪一擊，但經過試探性的第一回合，發覺你不是它想象中那般衰老，那般無用，於是它的眼光裏流露擊一種驚駭和疑懼。它明白這是一場勢均力敵的角逐，它取勝的信心動搖了。但它擰著脖子，仄著腦袋，眼光變得更加凶狠，更加暴怒，顯露出一副不成功便成仁的悲壯氣概。
你知道，對傑米來說，大禍已經闖下，退路已經堵死，後悔藥是沒有的了。它要麼在死鬥中僥幸獲勝，要麼變成鹿群中地位最卑微的殘廢鹿。
毫無疑問，它要同你拚命了。雄馬鹿雖然在老狼麵前嚇得發抖，但在同性之間為爭奪王位和配偶時，卻不乏勇氣和拚命三郎的精神。大自然裏似乎存在著這樣一條規律：越是孱弱的動物越是勇敢的窩裏鬥者。