剛到馬戲團那陣，板子猴隻是單純地充當挨打的角色，在需要對雅娣教訓和處罰時，把它牽來當替罪羊和出氣筒。光陪打不陪練，但後來卻又給它增加了一個額外的任務，陪雅娣一起訓練。
事情的起因是排演一個名叫“猴子舞獅”的節目，高導演的意圖是這樣的：借用中原地區節慶耍獅的風俗，讓雅娣捧著一隻大繡球，逗弄雄獅辛尉，做出騰跳撲躍直立打滾等各種姿勢，最後雅娣翻爬到雄獅辛尉的背上，揪住鬃毛，就像騎馬一樣在舞台上轉圈。應該說，這個節目動作難度並不算大，對四肢都具備握抓能力的猴子來說，擎舉繡球在舞台上蹦躂易如反掌，翻爬到獅背上去也不費吹灰之力，唯一的心理障礙是恐懼。雖說雄獅辛尉祖宗三代都是動物園居民，沒沾染上食肉獸殺戮的惡習，它從半歲齡起就抱來陽光大馬戲團，從藝十載，溫良恭讓，脾氣好得就像一隻聽話的大貓，和許多動物演員配過戲，從未傷害過誰。
但它畢竟是雄獅，威武強壯，一頭鬃毛蓬鬆如雲，張開血盆大口，露出四枚匕首似的利牙，模樣還是十分嚇人的。出於靈長類動物對大型貓科動物天生的敬畏和懼怕，雅娣根本就不敢靠近雄獅辛尉，調教了一個星期，也隻敢在距離獅頭約兩米遠的地方擎舉著繡球搖晃，馴獸員老費強行將雅娣抱到雄獅辛尉身邊去，雅娣害怕得渾身顫抖，抓住他的衣裳死也不肯鬆開。
“哦，別怕，有我在，它不敢撒野，不敢咬你的。”馴獸員老費捏住雅娣一隻前爪，去撫摸獅子的鼻吻，“刮它的鼻子，沒事的，重重地刮，即使把它的鼻子刮破了，它也不敢把你怎麼樣的！”
對猴子進行耐心細致的思想工作，就好比對牛彈琴，一點效果也沒有，雅娣仍害怕得拚命往他懷裏鑽，當那隻猴爪被迫觸摸到獅鼻時，馴獸員老費隻覺得身上熱乎乎濕漉漉的，嘿，雅娣尿都嚇出來了，淋了他一身臭烘烘的猴尿。
馴獸員老費又想出一個速效鍛煉雅娣膽量的辦法，用一條黑布蒙住雅娣的雙眼，喝令雄獅辛尉臥倒，然後把雅娣放到獅背上，預測雅娣拉開臉上的黑布後，發現自己已經穩穩當當地騎在雄獅辛尉的背上，貌似凶猛的獅子原來可以當馬一樣騎著玩的，恐懼感自然而然也就消失了。
可後來發生的事卻跟預測的剛好相反，當雅娣拉開眼罩，發現自己騎在獅背上時，嘯叫一聲，兩眼翻白，口吐白沫——小姐暈過去了。馴獸員老費很無奈，便建議取消最後那個翻爬到獅背上去的動作。高導演堅決不同意，說這節目好就好在體態嬌小的金絲猴把活生生的大雄獅當玩具戲耍，假如取消了最後那個頗有幽默感的動作，那就一點意思也沒有了。
“它看見獅子就跟看見了魔鬼一樣，你說該怎麼辦呢？”馴獸員老費皺著眉頭問。
高導演思忖了一會，指著拴在柱子上的板子猴說：“拿它來做示範，或許會有效果的。”
馴獸員老費便將板子猴牽了來，讓它抓著繡球去戲弄雄獅辛尉。板子猴當然也怕獅子，牽到離獅子兩米遠時，便嚇得魂飛魄散，拚命往後退縮。對板子猴當然不會再白費唾沫去做思想工作，隻有棍子伺候。劈啪，劈啪，馴獸員老費手中的金竹棍龍蛇飛舞，毫不留情地落在板子猴的背上和屁股上。板子猴疼得直跳，發出鬼哭狼嚎的淒厲叫聲。雅娣在一旁害怕得發抖。“打，重重地打！”高導演吩咐道。馴獸員老費更加用力揮舞棍子。對板子猴來說，前麵是讓它心驚膽戰的獅子，後麵是毒蛇似的棍子，進不敢進，退又退不得，好為難啊。那支金竹棍比平時抽得更狠，假如它不往前去的話，很可能會要了它的命！那雄獅雖然尖牙利爪可怕極了，但並未擺出撲咬的架勢，相對而言，現實的威脅要稍少一些。就好像戰場上的敢死隊，前麵是碉堡塹壕和蝗蟲般撲麵而來的子彈，後麵是真槍實彈瞄準後心窩的督戰執法隊，衝上去極其危險，後退更是必死無疑，隻有冒死往前衝了。動物也是這樣，當遭遇到兩種以上的威脅時，會避重就輕選擇威脅較少一些的方向而去。板子猴在金竹棍猛烈抽打下，不想死，逃不脫，又無其他選擇，隻好麻起膽子往雄獅辛尉身上靠，已貼到獅子的鬃毛了。雄獅辛尉似乎對送到嘴邊的猴子不感興趣，懶洋洋地半閉著眼睛，似睡非睡。後麵的金竹棍還在催命似的抽打，板子猴不想被打死的話，隻有跳到雄獅辛尉的背上去。它心急慌忙，剛剛騎上獅背，不知是它沒坐穩還是辛尉抖了下脊背，吱溜滑落下來，正正落在獅子的嘴邊。它嚇得像坨濕泥巴，軟綿綿的，站也站不起來。就連躲在一邊窺視的雅娣也嚇傻了眼，閉起眼睛不敢看下去。雄獅辛尉隻是用鼻吻聞了聞板子猴，伸出長長的舌頭友好地舔了舔板子猴的額頭，無意撕咬。板子猴膽子大了一些，在金竹棍的催逼下，揪住獅鬃又翻爬到獅子的背上去……
板子猴的示範表演消除了雅娣的恐懼感，哦，原來是隻不會吃猴的乖獅，騎到獅背上還挺好玩的，雅娣順利地學會了這個新節目。
從此，板子猴開始陪著雅娣一起訓練。
剛開始陪練時，板子猴身體素質不如雅娣，彈跳力沒有雅娣好，在空中保持平衡的能力沒雅娣強，頭腦不如雅娣聰明，反應也不如雅娣靈活。排演一個新節目，雅娣三五天就學會了，板子猴十天半月也還練得半生不熟的。這一點對高導演和馴獸員老費來說，當然是無所謂的。本來就沒指望板子猴登台演出，所以它學得會學不會節目對馬戲團的演出活動沒有任何影響。對它所扮演的特定角色而言，愚笨還是一種優點，兩隻猴子一起排練，需要促進雅娣更加努力、更加規範地練好節目，隨時都可以挑板子猴的毛病，找到處罰的借口和理由，把它揍一頓。排練節目時，把板子猴牽來陪練，先讓板子猴學，板子猴動作稍有失誤，馴獸員老費手中的金竹棍就毫不留情地抽了下去，啪啪，板子猴大腿上或背上就會出現兩條蚯蚓似的血痕，疼得哇哇直叫。板子猴受罰時痛苦的表情和淒慘的叫聲觸目驚心，站在一旁的雅娣害怕得縮頭抱肩。板子猴排練完畢，輪到雅娣，不用馴獸員催促，很自覺地就按照要領完成訓練動作。