鳶尾閣內，花晨因為睡不著，興致頗佳地作畫，前院守門的婆子討好地前來告知看見蕭繹正往這邊來，聞訊，花晨也並未刻意做什麼迎接蕭繹的準備，隻是叮囑下人去廚房把下火湯端來。
等了片刻未見蕭繹人，小丫鬟杏雨忍不住出去打探消息，才得知，原來是蕭繹臨到門口又走了。
聽說蕭繹離開時腳步匆忙，花晨不免愈發好奇：“王爺轉去哪兒了？”
“回姑娘，婆子說，看方向，王爺去了北院。”
“北院？”花晨的手霎時頓了頓——她來湘東王府也有大半年了，雖然因為體弱鮮少出門，但對王府裏的布局多少是了解的。北院荒涼，僅一處院落，便是臨水閣了。花晨放下作畫的筆，“是王妃出什麼事了嗎？”
勿怪她一猜就準，前兩日謝昭被蕭繹掌嘴、杖責又禁足的事，府裏上上下下，沒有人不知道。即便她未親眼見著那番場麵，也聽嘴雜的下人討論過。不過，後續情況她倒是不太清楚。
杏雨心思一轉，說了謊：“奴婢不知。”
花晨沒再追問，重新拿起畫筆，沉思著在紙上又添了兩處。
她畫的正是蕭繹，一身華服，英俊挺拔風姿綽約，僅是側顏，便惹得天青微瀾，落花無數。
杏雨不由誇讚：“姑娘真是才女，琴棋書畫樣樣精通，畫得畫更是好上加好，這就跟真人似的，難怪王爺最喜歡姑娘了。”
“知道你嘴甜。”花晨羞赧一笑，隨即道：“碧蓮呢？好像一個晚上沒見她人。讓她待會兒幫我把畫收起來，她知道該怎麼收。”
“……碧蓮姐姐不太舒服，先去歇息了。”
“她怎麼了？生病？”花晨關切地詢問。
杏雨略微遲疑，終還是決定說實話：“回姑娘，碧蓮姐姐不是生病，是被嚇著了。”滯了滯，杏雨惋惜地搖搖頭，“臨水閣的采苓姐姐……抹脖子了。”
臨水閣門口，管家鍾來見蕭繹終於出現，簡直如獲大赦，“王爺。”
“嗯。”蕭繹淡淡地應著，徑直跨進門，一眼看到院子裏站著個披著披風的男人。
蕭繹不易察覺地斂了斂瞳，走上前去，雙手稍微揖了揖：“太子殿下光臨鄙舍，微臣有失遠迎，望殿下恕罪。”
劉子雲轉過身來，與蕭繹根本一點兒都不恭敬的目光對上，沒有吭聲。
“鍾來！”蕭繹將管家從門口喚了進來：“太子殿下對王府不熟悉走錯了地方，你們怎麼也不提醒？還不快把太子殿下請回前廳喝茶？”
鍾來弓著背，擦了擦額上的冷汗：“是，王爺。太子殿下請——”
“不必了。”劉子雲直接拒絕。
蕭繹的眼睛有意無意地朝臨水閣裏透出來的光線瞟了瞟，勾勾唇，“太子殿下，您未提前告知，深夜來訪，又站在微臣的王妃所住之地不肯離開，這……您真的是為難微臣了。”
“王妃……”劉子雲的目光凝定在窗欞，於唇齒間重複了這兩個字眼，忽地冷聲質問蕭繹：“你若真把她當作你的王妃，她如今怎會成這般模樣？！”