那封信並不一致，有些地方把他視為一個自由人跟他談話，承認他有自己的意誌，例如一開頭的稱呼，例如言及他的願望的部分。然而也有些地方或坦白或隱晦地待他如一個小小的工作人員，從那個主任的位子上幾乎注意不到，那個主任必須費力地去“時時注意他”，他的上司隻不過是村長，他甚至還有責任向村長報告自己的所作所為，他唯一的同事也許是村中的警察。這毫無疑問是些矛盾，這些矛盾如此明顯，想必是故意的。K幾乎沒有想到這可能是出於猶豫不決，麵對這樣的當局，這個念頭未免荒唐。他反倒在其中看出一個坦率提供給他的選擇，由他自行決定要如何看待信中的安排，看他是想做一個村中工作人員，跟城堡有著稱得上光彩但隻是表麵上的關係，還是做個表麵上的村中工作人員，實際上卻由巴納巴斯捎來的信息決定他的整個雇傭關係。K毫不猶豫地做出選擇，就算沒有他已經獲得的經驗，他也不會猶豫。唯有身為村中工作人員，盡可能遠離城堡中那些官員，他才能在城堡中達成一些事。不管村子裏這些人對他有多麼猜疑，一旦他成了他們的村民，即便還算不上朋友，他們也會開始交談，而一旦他跟葛爾史特克或拉塞曼不再有差別——這種情況必須盡快發生，一切都取決於此——那麼所有的道路肯定都會頓時為他展開，假如隻仰賴上頭那些官員和他們的恩澤，這些道路不僅會永遠對他封閉，而且連看也看不見。當然，危險是有的，在信裏也一再加以強調，帶著某種喜悅加以描述，仿佛這危險無法擺脫。那就是身為工作人員這件事。服務、上司、工作、薪酬條件、報告之責、工作人員，信裏充滿這種詞彙，就算信中言及比較牽涉到個人的其他事情，也是從這個角度出發。如果K想成為一名工作人員，他是可以這麼做，但那就要極其嚴肅地去做，不懷任何其他展望。K知道，並沒有人用實際的強迫手段威脅他，他並不害怕實際的強迫手段，在這裏尤其不怕，但他的確害怕這令人氣餒的環境的力量，對失望習以為常這件事的力量，時時刻刻不知不覺產生影響的力量。但他必須大膽地與這份危險相抗。這封信也沒有隱瞞，假若發展到對抗的地步，K是會魯莽地展開對抗，這話說得很含蓄，隻有不安的良知——不安，而非內疚——能夠察覺，是“如您所知”那四個字，關於他被納入工作人員一事。K報到了，從那以後他就知道自己被任用了，如同信上所言。
K從牆上拿下一幅畫，把這封信掛在釘子上，他將住在這個房間裏，這封信就該掛在這裏。
然後他下樓到旅店去，巴納巴斯和那兩名助手同坐在一張小桌旁。“啊，你在這裏。”K說，沒什麼理由，隻因為他很高興看到巴納巴斯。巴納巴斯馬上一躍而起。K一走進來，那些農民就站起來，朝他走近，老是跟著他已經成了他們的習慣。“你們老是跟著我做什麼？”K大聲說。他們並不見怪，緩緩轉身回到自己的座位上。其中一人在走開時隨口說了一句話作為解釋，帶著一絲難以解讀的微笑，另外幾個人也擺出這副笑容，他說：“總是可以聽見一些新鮮事。”說時舔舔嘴唇，仿佛那新鮮事是種菜肴。K沒有說什麼來緩和局麵，如果他們對他能有一絲敬意，這是件好事，可是他才在巴納巴斯身旁坐下，後頸就已經感覺到一個農民的呼吸，那人說他是來拿鹽罐，但K氣得跺腳，那農民也就沒拿鹽罐就跑走了。要對付K實在很容易，比方說，隻要挑撥那些農民來攻擊他就行了，在他看來，他們固執的關注要比其他人的一言不發更糟，再說，他們的固執關注其實也是一言不發，因為假如K坐到他們那一桌去，他們肯定就不會繼續坐在那裏。隻是因為有巴納巴斯在場，他才沒有大聲嚷嚷。但他仍舊作勢威脅地朝他們轉過去，他們也麵向著他。可是，當他看見他們這樣坐在那裏，各人坐在自己的位子上，彼此沒有交談，彼此之間沒有明顯的關係，隻由於他們全都凝視著他而有了關係，他覺得他們之所以緊盯著他仿佛並非出於惡意，也許他們真的有求於他，隻是說不出口，若非如此，那也可能隻是孩子氣；孩子氣在此地似乎很常見；就連那老板不也是孩子氣嗎？他用雙手捧著一杯該端給客人的啤酒，靜靜站著，朝K看過來，沒聽見從廚房小窗探出身來的老板娘在叫喚。
K冷靜了一些，朝巴納巴斯轉過身去，他很想把那兩名助手支開，卻找不到借口，再說，他們正靜靜地看著他們的啤酒。“那封信，”K開口了，“我讀過了。你曉得信的內容嗎？”“不曉得。”巴納巴斯說。他的目光似乎比他的話語透露得更多。也許K錯看了他，把他想得太好，一如K錯看了那些農民，把他們想得太壞，但有他在場仍舊令K感到舒服。“信裏麵也提到了你，說你會不時在我和那位主任之間傳遞消息，所以我才以為你曉得信的內容。”巴納巴斯說：“我隻得到任務把信帶過來，等到信被讀完，另外，如果你覺得有必要的話，我會再把口頭或書麵的回複帶回去。”“好，”K說，“不需要寫信，請轉告主任先生——他姓什麼？我讀不出他的簽名。”“克拉姆。”巴納巴斯說。“好的，那就轉告克拉姆先生，說我感謝他的任用，也感謝他的特別友好，身為一個在此地尚未證明自己能力的人，我懂得珍惜他的友好。我將完全遵照他的意思來行事。今天我沒有什麼特別的願望。”巴納巴斯仔細聽了這番話，請求K準許他在K麵前複誦一遍，K允許了，巴納巴斯一字不差地把整番話複誦了一遍，然後站起來告別。