“這的確是很奇怪，”K說，把芙麗妲拉進懷裏，她也馬上依從了，雖然低著頭，“可是我想，這證明了其他的事也不見得都像您所想的那樣。舉例來說，您說得的確沒錯，當您說我在克拉姆麵前什麼也不是，而且就算我現在要求跟克拉姆談話，就算連您的解釋也無法讓我打消這個念頭，這也並不表示若非隔著一扇門，我會有能耐承受得了看見克拉姆，也不表示我不會在他出現時就跑出房間。不過，這種擔憂就算合理，對我來說還不構成不敢去做的理由。而我若是能成功地麵對他，那麼他就根本沒有必要跟我說話，我隻要能看見我說的話留給他的印象就夠了，如果我說的話沒有給他留下印象，或是他根本充耳不聞，我還是有所收獲，亦即我曾在一個有權勢之人麵前暢所欲言。而以您豐富的生活經驗與識人能力，老板娘太太，您和昨天還是克拉姆情婦的芙麗妲——我看不出有什麼理由不用這個稱呼——肯定很容易就能替我製造出和克拉姆交談的機會，如果沒有別的辦法，那麼就在貴賓樓好了，也許他今天還在那裏。”
“這是不可能的，”老板娘說，“而我看出，您缺少理解這件事的能力。不過，您倒說說看，您到底想跟克拉姆談些什麼？”
“當然是談芙麗妲。”K說。
“談芙麗妲？”老板娘大惑不解地問，轉而向芙麗妲說，“你聽見了嗎？芙麗妲，他想要談你，跟克拉姆，他，要跟克拉姆談。”
“唉，”K說，“老板娘太太，您是個如此令人尊敬的聰明人，卻還是會被一點小事嚇到。嗯，我要跟他談芙麗妲，這件事並沒有那麼驚人，反倒是理所當然的。因為您肯定也弄錯了，如果您認為從我出現的那一刻，芙麗妲對克拉姆就失去了重要性。如果您這樣認為，您就低估了他。我很清楚我這樣做很狂妄，想在這件事情上教導您，但我不得不這麼做。克拉姆和芙麗妲的關係不可能由於我而有任何改變。要麼就是沒有什麼重要的關係——那些剝奪了芙麗妲‘情婦’這個榮譽頭銜的人其實就是這麼說的——那麼這份關係如今也不存在，要麼就是有這份關係存在，那麼它怎麼可能由於我——您正確地說過，我在克拉姆眼中什麼也不是——那麼這份關係怎麼可能由於我而受到幹擾。這種事一個人在受到驚嚇的那一刻會相信，可是稍加考慮就能糾正過來。另外，讓我們也聽聽芙麗妲對這件事的看法吧。”
芙麗妲的目光飄向遠方，臉頰貼在K胸前，說道：“事情肯定是像媽媽說的這樣：克拉姆不會再理我了。不過，並不是因為親愛的你來了，這種事情震驚不了他。我倒認為那是他的安排，讓我們在那櫃台底下相聚，那個時刻應該受到祝福，而非詛咒。”“如果事情是這樣，”K緩緩地說，因為芙麗妲這話很甜蜜，他閉上眼睛幾秒鍾，讓自己被這番話滲透，“如果事情是這樣，那就更沒有理由害怕跟克拉姆把話說清楚。”
“說真的，”老板娘說，從上方俯視著K，“您有時候讓我想起我丈夫，您就跟他一樣固執而且孩子氣。您才到這兒幾天，就以為您什麼事都比本地人更懂，比我這個老太太更懂，也比芙麗妲更懂，她在貴賓樓裏可是見多識廣。我不否認，偶爾也有可能完全違反規定、違反老規矩來辦成某件事，這種事我沒有親身經曆過，但據說是有過這樣的例子，也許吧，不過，那肯定不是以您這種方式辦到的，像您這樣老是說‘不’，一味固執己見，把別人好心的勸告當成耳邊風。您以為我是為您擔心嗎？當您隻是一個人的時候，我管過您嗎？雖然我若是管管您可能會好一點，有些事情說不定能夠避免。當時我針對您就隻跟我丈夫說過一句話：‘離他遠一點。’對我來說，要不是芙麗妲現在被卷進您的命運中，這句話直到如今都還適用。不管您喜不喜歡，我對您的關心是多虧了她，甚至我對您的重視也是多虧了她。而您不能就這樣拒絕我，因為我是唯一一個像母親一樣關心守護小芙麗妲的人，您必須對我負起全責。有可能芙麗妲說得對，所有發生的事都是克拉姆的意思，可是我現在對克拉姆一無所知，我永遠不會跟他交談，我完全無法接近他，而您卻坐在這兒，抱著我的芙麗妲，而且將——我何必隱瞞呢？——由我照顧。是的，由我照顧，因為，年輕人，如果我把你趕出這屋子，您在村子裏去找個住處試試看，哪怕是間狗屋。”