趙王劉如意站在永巷的一個小囚室前，驚嚇得目瞪口呆，全身哆嗦，久久不能言語。
這……這是他的母親？！
那頭曾經被父王讚美為黑絲瀑布的秀發已經不見了，隻剩下幾縷毛發淩亂地殘留在兩鬢處，比整頭刮光更令人恥辱。為了泄恨，呂後下令進行完髡發之刑以後，讓人在戚夫人的頭頂上塗上了一層藥水，使她的頭發永遠無法再生。她那引以為傲的秀發永遠沒有重現的一天。
以前華美的宮服已被換上了粗布麻衣，又髒又臭，比一般囚犯的衣服還要差，根本隻能勉強遮羞，一旦到了冬天，恐怕連基本禦寒的能力都沒有。
一看見自己的兒子來了，戚夫人憤然欲絕地衝到木欄杆前，放聲痛哭，釋放出這段時間以來心中所有激烈的情緒。連日來的苦役使她細致的皮膚變得粗糙，先前仔細保養過的皮膚也已經失去了光澤，細紋、灰塵斑斑點點落在她豔美的五官上，看得人心酸戚然。
“如意……兒啊！”戚夫人哭不成聲，聲聲喚著自己親兒的名字。
劉如意雙腿一軟，惶恐地跪坐地上，不敢相信眼前的一切。這個奴婦真的是自己的母親？那個被寵冠後宮，以才貌聞名於世的大漢第一美人？！
“母、母親？”他甚至連聲音都是顫抖的。
“如意，救我！救我！”戚夫人像發了瘋似的猛力搖晃這扇困鎖著自己的木欄，細小的木碎刺入原本嬌嫩的皮膚當中，劃出道道微小的血痕。嬌弱如她，細嫩的雙手根本承受不了舂米的苦役，手上的水泡是傷了又破，破了又傷，一雙備受稱讚的柔/荑變得不堪入目。
劉如意握住母親的手，心如刀割，“她……她怎能如此待你！”雖然明知道呂後和母親之間積怨已久，但他不敢相信父王才剛剛崩天，呂後就馬上拿母親開刀！
戚夫人憤恨得咬牙切齒，指甲深深地陷入劉如意的手背上，完全不顧兒子會不會吃痛難受，“那女人是個瘋子！是個被嫉妒心衝昏了頭腦的瘋子！她完全不顧你父王之前要照顧我們母子的承諾，你前腳才回到封地，她後腳就把我貶到永巷為奴，要我日日舂米！這樣的生活，叫母親怎麼活下去啊！”
“孩兒聽說太後是以母親出言不遜，以下犯上的罪名貶斥至此的，這又是怎麼一回事？”
戚夫人呸了一聲，咬著牙道：“你看她都做了些什麼好事！為了鞏固新帝和呂氏的地位，竟然把自己十二歲的孫女嫁給自己親生兒子！作出這樣有悖倫常、違逆天道之事，難道不配讓人唾罵嗎？”
劉如意不敢回答，即使今夜參加婚宴的各國諸侯和文武百官，也沒有一個人敢再說一句訓斥呂後不是的話。秦浦的事情擺在那兒，誰還敢在獅子頭上亂摸。
他無可奈何地搖著頭，歎道：“朝廷之上，太後和惠帝已經掌握了朝政大權。朝廷之內，審食其如今貴為郎中令，掌管著守衛皇宮的重職。據說，太後已經有意擢升她的兩個侄子呂產和呂祿在南北二軍之中的職位。真要如此的話，軍權很快就會落入她們呂家的手上。”
“不！能讓她們得逞！”戚夫人急道：“如意，你必須阻止她！”
“如今太後的勢力如日中天，惠帝也不過是她的傀儡，我們在宮裏宮外已經失去了大部分的力量，還有什麼能力阻止她？”劉如意此時即便是有心，也隻能無力啊！
“有一個人可以幫到你！”
“誰？”劉如意追問道。
戚夫人死死地盯緊兒子的眼睛，一字一句從齒中蹦出，“戶牖侯陳平！”