第十章 №10.2
1942年5月下旬，嵊縣晉溪
蔡竹屏鐵著心，要辭去餘姚縣長的職務。
理由頗有點兒孩子般的賭氣：原本省裏和軍事當局商定，將派“戰鬥力極強、紀律良好的第26師”，到餘（姚）上（虞）兩縣來，任務是一個月內肅清遊雜部隊，掩護政府推展政權，乘機反攻餘姚。這把蔡縣長高興得什麼似的，他興衝衝地下山，到嵊縣去接應，還硬著頭皮陪著川籍的王師長看了自己平生所深惡痛絕的“篤戲” 。不料，當蔡縣長跟著王師長到了上虞的章家埠時，上司的一紙命令，就將26師調往金華待命了。
蔡縣長那個失望哪，簡直無法用筆墨形容。
這位蔡縣長，是鄞縣城廂內一家南紙店帳房先生的兒子，前清光緒三十年 出生。他那與毛筆和算盤打了一輩子交道的父親，是他的啟蒙老師，從小就給他灌輸要為天下百姓讀書的誌向。可惜父親於蔡竹屏八歲那年去世 。靠著親戚的資助，他於民國十三年畢業於北京彙文大學，次年底便加入了國民黨，投身於國民革命事業，參加了北伐戰爭，並積極從事文化和新聞工作，以 “疾風”、“綠橘”、“仙夫”等筆名發表許多充滿激情、評擊時弊的詩文。可見，他是個地道的讀書人，為人正直，為官清廉。
既是讀書人，自不免失於梗直迂腐、不知變通。認準的理兒，非得一竿子捅到底不可，如果捅不到，幹脆就撂挑子不幹。這位，利用自己的職務之便，不知放跑了多少共黨分子，為此跟CC係的人結下了很深的梁子，若非省主席黃紹竑百般護佑，蔡縣長豈但官職，恐怕連項上人頭都難保。
民國三十年四月二十三日，蔡縣長治下的餘姚縣城被日本人攻陷。這位疾風先生於堅壁清野之後，即帶著縣府機關人員上大嵐山趨避，苦待光複凱旋的那一天。
然而，苦難似乎才剛剛開始。
先是被日本人從一個山頭趕過又一個山頭，後又疲於應付土匪的侵襲、“遊吃”部隊之擾民問題。至於為機關人員和保安部隊的俸餉和糧草的操心，更是無日無之。
十二月八日太平洋戰爭爆發後，山上軍民的信心為之大振，都指望著美國人在三個月之內“會使倭奴坍台”。但隨後從電台裏傳來的英美失利、南洋諸國相繼淪陷的消息，以及後方大員之“戰事至少還要五年”的說法，又使大嵐山籠罩在悲觀的霧霾中。
十二月二十三日起，日偽軍對盤居在四明山上的渝方寧紹各縣流亡政府和武裝力量，發動了六路掃蕩，結果，餘姚、慈溪、上虞和紹興各縣機關都受到災難。
那天，蔡竹屏撤退前，給他的朋友、時駐奉姚交界的北溪的慈溪縣長章駒打了個電話，叫他小心提防。章說，這兒尚無敵情，蔡兄可向我靠攏。也虧得日本人的飛機炸彈炸掉了蔡縣長的企圖，讓他逃過了死劫，——因為後來得知，章駒剛放下電話不到十五分鍾，便孤身陷入了敵人的包圍，在突圍時壯烈犧牲，成了浙江省捐軀抗日的第一位縣長。
章縣長殉職的噩耗，讓蔡竹屏悲憤不已，而蔡母更是如同喪子，因為章駒和蔡竹屏同齡同職、且又相鄰相善，蔡母向來對這位英氣勃勃的蘭溪小後生 ，愛憐有加、視如己出。
蔡竹屏在嵊縣晉溪的一個破廟裏，為章縣長舉行了追悼會，因為慈溪縣府已經差不多被完全破壞，殘存的幾個屬下，除了為他們的長官披麻戴孝，根本無力操辦喪事。餘姚縣機關職員、蔡家老小都參加了祭奠。省政府電彙了兩千元治喪費，這在當地的市麵，隻夠買到兩頭豬，蔡竹屏為之太息不已。這位縣長大人便利用職權，將章縣長的棺槨衣衾和各種治喪費用，都報銷在了餘姚縣府的賬上，而將那兩千元，以慈溪縣府的名義轉彙給了章夫人。
摯友章駒，章之鴻先生，生於湯溪，仕於慈溪，殞於北溪，祭於晉溪。蔡竹屏再三咀嚼其中的巧合，不勝唏噓。他寫了挽聯 ，掛在章駒的靈前：
抗戰到五個年頭，攜手並肩，相與訴縣長生活：千般艱苦，萬種酸辛。碧血映丹心，滿腹牢騷懷好友？
通話才一刻鍾裏，拒虎進狼，共遭逢敵寇鐵蹄：我方脫險，君已成仁。青山披縞素，漫天風雪吊英靈！
民國三十一年初，在護送章駒的靈柩到湯溪前，蔡縣長將家小分別安置在幾個地方幾個山民家中，從此開始著沒有家室之累的孤身遊擊生活。
但蔡縣長仍然不感輕鬆，反而越來越累。終於在第26師半途而去之後，決定不幹這差使了。
這活兒真的沒法幹。這世上雖多“事在人為”之事，卻也不少“有所為有所不為”之人。有好些事兒，別人不敢幹、幹不了，這蔡縣長卻很能幹、很樂意幹，比如變著法子放跑共黨分子、在流亡途中堅持辦學。但也有好些事兒，別人以為理所當然、駕輕就熟的，在蔡縣長那兒卻成了天大的難事兒。