破陋習救民眾的羅適
羅適（1029～1101），字正之，號赤城，寧海縣溪南人。治平二年（1065）登進士，曆任桐城縣尉，山東泗水令、濟陰令，河南開封縣令等。他為官清正，能體察民情，關心民間疾苦，革除弊端，嚴禁巫術，為民平反冤獄，獎勵農耕，注重興修水利，是北宋有影響力的水利學家。在江都任縣令時，率領民眾，開發久湮荒塘，修複大石湖，改名為元豐湖，築堤造壩，疏水入江。調任後，江都人民為羅適建立生祠，秦觀為他寫祠記。
羅適一生輾轉仕途三十餘載，六任地方長官，造福一方，深受百姓愛戴。他生平功績卓著，有很多造福於民的傳說故事，“破陋習，救民眾”的故事流傳至今。
羅適任安徽桐城縣尉時，適遇當地傷寒瘧疾流行爆發，縣城百姓大多一會發熱，一會發冷，好多百姓因並發症而死亡。整個縣城死氣沉沉，百姓在驚恐萬狀中朝不保夕。老百姓遇到這種疾病，根本弄不清病源在哪裏，也無錢請醫生把脈治療，即使有錢醫治，在古代缺醫少藥條件下，也很難請到好的醫生，故治愈的人隻有少數。很多老百姓以為那是鬼神發怒或某些精靈妖怪在作祟，他們唯一能做的就是焚香燃燭，向神祈禱許願保佑自己。一些巫師、道士趁機裝神弄鬼，騙取錢財，還到處建廟設壇，供奉神像。巫師用泥捏造許多人像、雞、鴨、鵝、豬、狗、牛等，還有衣服、裝飾品、飯、菜、酒、肉等，然後把所謂的瘟鬼和東西統統放在筐內，丟在村外路口，稱之為送瘟鬼。這種情況各村各地都有，好多重病者甚至拒絕就醫，隻吞服巫師作法後燒成的灰土等，病情反而加重。這時瘧疾病越演越烈，屍橫遍野，慘不忍睹。時近農忙時節，卻已無人下田勞動，田地荒蕪。羅適看到巫術和瘟疫如此猖獗橫行，已造成重大的社會影響，他痛心疾首，決計要好好地整治一番。
巫師、道士的鬼把戲自古就有，不是一天兩天形成的，要破除談何容易。羅適作為一個封建時代的官員，不信邪，直言巫術的害人之深，已是難能可貴，他甚至還采取強有力措施，著力破除巫術迷信陋習，並積極組織救治，更說明了他崇信科學、同情百姓的良知和美德。
羅適工作的第一步，是做上司和開明紳士的工作，以取得他們的支持。然後勒令當地官民焚燒巫師所設神殿，搗毀神像；同時召集巫師，痛斥他們騙術真相，對頑抗不服從的巫師施以嚴懲。破除這些迷信陋習後，羅適著手救治百姓，他一麵聘請本地和外地名醫，建立臨時診所，強令病人進診所醫治，這是中國曆史上首創的政府官辦診所；同時，羅適還拿出私俸，籌集資金，設立藥肆，施藥濟民，置大鍋在街上熬藥，路人皆可服用。羅適有一個好朋友是中醫，家有祖傳治瘧疾傷寒的秘方，羅適一再請他公開秘方以救治百姓，那朋友雖顧慮重重，但經不住羅適一再要求，也被羅適那救治百姓的精神所感動，終於答應公開秘方。羅適把秘方刻在石板上到處傳播，疫情很快得以控製。羅適自己也致力研究醫術，請教名醫，親自把診，積累經驗，後來編寫出《傷寒救俗方》一書，至今尚在流傳。
通過一係列強有力的措施，沒有多長時間，許多病人轉危為安，解除病痛，恢複了體力，勞動力也大大增強，百姓生活得到保障。附近縣也紛紛效仿羅適的方法措施，同樣取得很好效果。為此桐城百姓編了兩句順口溜“誰來救活我們命？父母官府羅縣令”，讚譽羅適難能可貴的品德。