“啊？是嗎？”
“老板娘還在休息是嗎？”
“不，我想老人家應該已經起來了，我馬上去告訴她！”
“好的！那就麻煩您了！”
電話掛斷以後，阿元放下電話，長長地歎息了一聲。
“還是把孩子生下來了！”
她仍然覺得千鶴是在開玩笑。
但是，千鶴既然說得這麼清楚，看來不相信也不行了。
“天哪！這可該怎麼辦呢？”
腳下的二樓是菊雄，再下麵的一樓是老板娘阿常在睡覺。這些人如何接受裏子已經把孩子生下來的殘酷現實，又如何去處理呢？裏子已經離開了家，而且肚子已經大了，這件事情就連服務員和部分客人都知道了。
不管怎麼掩蓋，風聲還是會一點點地傳出去的。
好像沒人知道裏子懷上的孩子是椎名的，但好像也有不少人懷疑那個孩子不是菊雄的。
裏子離開家之後一次也沒回來過，眾人認為事非尋常這一點是一定的。
該怎樣向那些人解釋呢……
還有，老板娘會怎樣麵對這個新出生的孩子，又會怎樣去做呢？事到如今，周圍的人都滿懷著好奇心關注著事情的進展。
對於阿元來說，對事情進展的擔憂遠大於對孩子降生的喜悅。
“這件事情弄不好就糟了，但願不會變得不可收拾……”
正因為蔦乃家是一家老字號料亭，這次的事情有可能讓這家老字號在客人中間失去信譽。
“那家料亭有個淫蕩的閨女……”
要是被客人在背後如此議論可就顏麵全失了。
幸好在裏子離開家之後老板娘一直正氣凜然，保持一種事不關己漠然置之的態度。菊雄或許天生就是那種性格，一直是一副處之泰然優哉遊哉的麵孔。工作人員裏麵幾乎沒有出現什麼情緒波動。
也有人相信，裏子之所以離家出走，是因為菊雄在外麵拈花惹草，因為懷孕期間生氣對身體不好，所以才離開了家。他們認為那種程度的事情是常有的，也不會成為什麼大問題。
但是，現實是孩子已經生下來了，兩口子仍然分居兩處，這樣的話，再那樣解釋就說不通了。還有，孩子會越來越大，不是菊雄的孩子這件事情會越來越明確。
阿元一想到這些，就有些坐不住了。
“可要把這個事情處理好！”
對於阿元來說，裏子夫妻的事情固然重要，蔦乃家這個老字號料亭也同樣重要。
接到千鶴從婦產科醫院打來的電話十分鍾之後，阿元到了樓下。
還不到七點，二樓的菊雄好像還在睡覺。
菊雄這邊，阿元還什麼都沒告訴他。昨天晚上隻是把裏子住院的事情告訴了阿常，但看樣子阿常好像沒有把這件事情告訴菊雄。
菊雄昨天晚上十一點左右出去，好像一點多了才回來。
阿元伸頭瞧了瞧二樓的裏麵，然後下到了一樓。剛下了樓梯就聽見客廳裏傳來了咳嗽的聲音。
可能阿常早就起來了，阿元剛一站住，就聽到阿常從房間裏隔著拉門大聲問：
“是阿元嗎？”
“是我……”
“有什麼事兒嗎？”
阿元對著裏麵鞠了一個躬，然後慢慢地拉開了紙拉門。
正如阿元預想到的那樣，阿常已經整整齊齊地穿著和服在茶幾前麵坐著了。雨窗已經打開，她正在那裏喝茶，或許她很早就起來了。
“剛才千鶴來電話了，說是裏子生了一個男孩子。”
阿常瞬間睜大了眼睛，但馬上就變成了冷冰冰的聲音。
“於是就給你打了電話，是嗎？”
“是的，聽說孩子出生的時候三千三百克，是個很可愛的男孩兒……”
也不知道阿常是不是在聽，隻見她把臉扭向窗戶那邊，紋絲不動。
“說是裏子和孩子都很好，不用擔心。”
朝陽從窗戶裏照進來，阿常的側臉稍微有點兒泛紅，但臉上毫無生氣，看上去有幾分憔悴。
昨天晚上下班後十一點多的時候和阿常道別，看樣子從那以後，她又熬到很晚沒睡。或許是為裏子生孩子的事情擔心，也或許是為今後的事情發愁，眼睛周圍出現了黑眼圈。
“我想這會兒就準備一下到醫院裏去一趟！”
“你那是幹什麼？不用去！”
“可是……”
“是她自作主張離開了這個家，這會兒又把孩子生下來了，你沒有必要去！”
阿元什麼話也說不出來，隻好在那裏默不作聲。阿常端起麵前的茶碗喝了一口茶。
“天還早著呢！你回去再睡一會兒吧！我也要睡覺了！”
阿常說完就站了起來。阿元無可奈何，給阿常鞠了一躬，出門到了走廊裏。
夏天的清晨很明亮，能聽到小鳥嘰嘰喳喳互相交織的鳴叫聲。阿元直接上了樓梯，回到了三樓自己的房間。
阿常說是讓自己再睡一會兒，可現在已經七點了。這會兒即使上了床也睡不踏實了。
要不還是喝點兒茶吧！阿元正在煤氣灶上燒水的時候，忽然聽到敲門的聲音。
“敢問是哪位？”
阿元剛把門打開，就發現阿常站在自己麵前。
“你真要去醫院嗎？”
“我想去。”
“你要是去的話，把這個帶去吧！”
阿常把手裏拿著的包袱很隨意地塞了過來。
“是什麼東西？”
“是北白川的妹妹拿來的，她好像很忙沒時間去。”
“是嗎……”
一頭霧水的阿元把包袱接了過來。
“那好吧！我現在就去，行嗎？”
“我就是說不行你不是也想去嗎？”
“那……”
“我要再回去睡一會兒了！”
阿常又黑著臉下樓去了。
阿元從醫院裏回來的時候是九點剛過一點兒。阿常說是要回去睡覺，可阿元從後麵的柵門進來的時候，發現阿常正在通往家的小路邊上站著，或許她在欣賞庭院裏的花花草草吧！
“你怎麼回來得這麼晚啊！”
“啊？可是，我快八點的時候才出的門啊！”
從東山打車去崛川的婦產科醫院，看看孩子再回來，再怎麼急也得一個小時。
“那好吧！”
阿常小聲嘟囔了一句，和阿元並肩向正房走去。