“母親走後，我帶孩子去了醫院，拿了糖漿型的退燒藥給孩子吃了，現在已經好多了，這會兒還在睡覺呢！”
“房間太幹燥對孩子的喉嚨不好，你可以把蒸汽打開！”
阿常總把加濕器稱為蒸汽。裏子點點頭說道：
“總算到了今天這個最重要的日子了，是不是該開始準備了？”
“她倆還在睡覺呢！”
因為昨天晚上是槙子出嫁前的最後一個晚上，母親和槙子好像都住在了賴子的公寓裏。也不知道她們三個人是怎麼分成三個房間睡的，但三人中最緊張的好像就是阿常了。
“都這個時候了，她倆也真能睡得著！”
阿常說完就掛斷了電話。
當天晚上過了六點的時候，阿常來了第二個電話。
那天雖然是星期六，但蔦乃家還是來了四組客人，裏子正要去“柊樹間”跟客人打招呼，服務員過來告訴裏子東京來電話了。裏子返回到賬房剛接起電話，話筒裏就傳來了阿常有點兒嘶啞的聲音。
“都走啦……”
忽然間來這麼一句，裏子不知道母親在說什麼，但她馬上就反應過來了，原來母親說的是槙子和士郎去新婚旅行的事情。
“是去夏威夷嗎？”
“啊，啊……”
按照計劃，婚禮是從一點開始，婚宴是從三點開始。然後兩人去成田機場，直飛夏威夷。
兩人計劃遊覽一下火奴魯魯和周圍的島嶼，一周之後回到日本。
“婚宴進行得順利嗎？”
“啊……”
“槙子妹妹一定很漂亮吧？”
“啊……”
不管裏子問什麼，阿常都隻是歎息著點點頭。
和那些普通的母親相比較，阿常看上去總是很冷淡，好像把孩子扔到一邊不管不問一樣，實際上阿常很用心，也很為孩子擔憂。
但是，出於她那種要強的性格，阿常好像很討厭把心中所想表露出來。
看到自己最擔心的小女兒平平安安地出嫁了，然後看著她和喜歡的男人一起飛走了，或許阿常的那根繃緊的神經忽然鬆弛了下來。
“媽媽一定很累了吧？真是辛苦您了！”
“謝謝……”
阿常很稀罕地誠實地回答了一聲，接著說道：
“我好想今天就回去啊！”
“您怎麼又這麼說？媽媽不是明天和姨媽一起中午回來嗎？”
“我想坐早點兒的車回去。坐早晨的新幹線……”
“您可別介！好不容易去了趟東京，怎麼也得好好玩兒一下啊！真幸也退燒了，店裏的事情您也不用擔心！”
“東京已經待夠了，我中午之前就回去了！”
阿常或許是很累了，又歎息了一聲，接著掛斷了電話。
那天晚上，裏子從宴會廳回來的時候是九點了。
自從回到蔦乃家之後，裏子每天晚上在店裏頂多待一個小時。
以前都是待到最後一撥客人回去的十點左右，可有了孩子以後，就不能待到那麼晚了。八點的時候回到家裏，給孩子喂奶，然後哄孩子睡覺。
槙子婚禮那天的晚上之所以在店裏待到九點，是因為阿常不在店裏隻有自己一個人。僅僅比平時晚回來一個小時，可真幸好像已經敏感地感覺到了異常。雖然讓服務員阿福給看著，但真幸已經開始鬧磨了。
但孩子都是見人下菜碟，裏子剛把他抱起來，他馬上就不哭不鬧了。
給孩子喂了奶，一個小時以後孩子睡著了，家裏一下子靜了下來。
隔著院子遠遠地能聽到服務員給回去的客人送行的聲音，過了一會兒那個聲音也沒有了。領班阿元來向裏子報告說店裏的工作都結束了，裏子向阿元道了一聲辛苦，剩下的就是裏子一個人的時間了。
但是，裏子也沒有什麼具體目標想幹點兒什麼。她先泡了一杯茶一個人喝了起來。
今天一天都是四月末的陽春天氣。雖然淡雲蔽空，但好像餘溫尚存。早晨電視上報道說，円山公園的櫻花已經開了三分，照現在這個和煦的天氣，花期一定會提前。
裏子一人在家感覺很隨意，伸開腿舒舒服服地坐在那裏，開始朦朦朧朧地想象正在新婚旅行的槙子的事情。
這一會兒飛機正在哪裏的上空飛行呢？聽說兩人是九點出發的，按說飛機已經起飛了。兩個人都累壞了，說不定這一會兒正在機艙裏睡覺。
槙子和士郎是很般配的一對兒。裏子打心裏希望他倆能幸福美滿，同時也在想，早晚有一天槙子兩口子也會吵架。
對這一對幸福的小夫妻，裏子在羨慕的同時也感到了一絲嫉妒。
裏子坐在那裏喝著茶，在花季夜晚的微暖中凝神屏息，忽然感覺身體深處有什麼東西在搖動。總覺得下半身汗津津的，不一會兒一種妖冶的感覺慢慢在全身擴散開來。她的那種思緒自然而然地飛到了椎名身上。
他現在在幹什麼呢？為什麼此刻不待在自己身邊呢？
想著想著，裏子的手自然而然地伸向了電話。
接下來的事情不是裏子的意誌而是她的手自己在動。
國際長途電話的接線員接起了電話，等裏子回過神來的時候，話筒裏已經傳來了椎名的聲音。
“怎麼了？今天不是你妹妹的婚禮嗎？”
十天前裏子給椎名寄過一封信說起槙子婚禮的事情，他好像還記著那封信。
“真幸有點兒感冒，沒去成！”
裏子把事情的經過簡單說了一下，然後問道：
“那邊現在是幾點？”
“現在是晚上了，十點了！”
“這邊也……”
裏子說了一半，猛然想起來有人說過，日本和馬尼拉沒有什麼時差。
“哪邊都是晚上啊！”
裏子很想說“想見你”，但忍住沒說。正在裏子沉默不語的時候，椎名說道：
“五月初我好像能回去一趟！”
“真的嗎……”
“和總公司有些事情要商量，雖然隻回去四五天，但這次我要去京都！”