“你說的可是真的嗎？”
因為三月份的時候他說要回來也沒回來，裏子很難馬上就相信，但椎名斬釘截鐵地說道：
“這次一定錯不了！我正準備明天去郵局給你寄信呢！”
“這回你可要說準了！如果你不信守諾言，我就不想活了！”
裏子緊緊握著話筒，全身開始燃燒，一種新的喜悅在全身彌漫開來。
即便都是一天，有死去的日子也有活著的日子。昨天和今天，循環往複的日子明明都是一樣的，但確實有有意義的日子和無意義的日子之分。
自從給椎名打過電話以後，鮮活的日子忽然在裏子的麵前展開了。每一天都有確確實實的意義，然後通往下一天。那樣的日子重疊起來，期盼的那一天就到來了。
裏子現在心裏隻想著和椎名再相逢的那一天。雖然是一個月以後的事情，一想到那一天很快就要來到了，裏子就覺得渾身充滿了新的力量。
僅僅一個電話就讓自己如此輕易地發生了變化，裏子對此感到很不可思議。自己怎麼能這麼簡單地就改變呢？裏子對自己感到驚訝。
但是，裏子不把以後的事情想得很難。盡管自己也覺得很奇怪，但她想得很簡單，認為那是沒有辦法的事情。裏子一向認為女人就是這樣的生物，覺得自己可以坦然接受一切。這一點正是裏子的溫柔所在，或許也是她的堅強之處。
裏子日漸精神煥發，相形之下，阿常卻漸漸失去了精氣神兒。自打從東京回來以後，阿常忽然變得愛發呆，好像一下子老了四五歲。
要是過去的話，六點的時候一定起床了，去井台提來初水，焚香誦經，八點之前已經在院子裏轉了一圈了。但現在就不是那樣子了，有時候都七點了還沒起床。
但話又說回來，阿常雖然沒起床但也沒睡覺，什麼早晨下雨了，什麼知恩院的鍾聲今天很低了，她都記得一清二楚。總而言之，阿常現在已經沒有了一睜眼就骨碌一下爬起來的氣力。
白天也是如此，以前阿常都要到本館去，從打掃衛生到桌椅的擺放，甚至連每天的菜單都要一一過目，大事小事都要指手畫腳，甚至到了讓人煩的地步。但現在也不是那樣了，到了下午才到店裏去，大體看一眼就回去了，在晚上客人到來之前絕對不會到店裏去看第二次。
晚上的宴會也隻是去應應景，如果沒有投脾氣的客人，早早地就回到自己的房間，或者陪著真幸玩兒，或者看電視。以前的阿常非常嚴厲，深知過去的阿常的人們雖然都鬆了一口氣，但在心裏也不由地為她擔心。
“大老板娘這段時間是不是哪裏不舒服啊？”
聽領班阿元這樣說，裏子勸阿常到醫院去看看。
“我哪裏都沒有不舒服！”
阿常雖然一口否認，可她自己好像也有點兒擔心。第二天去常給自己看病的安齋大夫那裏做了檢查，結果是血壓和血脂有點兒高。
但是，阿常從以前就血壓高，血脂高也和血壓高有關係，所以說身上也沒有什麼特別不好的地方。
裏子直接問了一下安齋大夫，大夫說：“令堂過去就是太拚命了，可能就是有點兒累了，稍微放鬆幾天就好了！”
這段時間，阿常確實有點兒太拚命了。
從裏子的離家出走到生孩子，然後是離婚，其間阿常不僅要獨自守護蔦乃家，還要為槙子的出嫁做準備。
這一年阿常不光勞累，還要操心勞神。
阿常憑著天生的那股要強勁兒總算挺了過來，裏子回家了，槙子的婚禮也結束了，迄今為止心裏一直繃緊的那根弦或許突然鬆了下來。
還有，她把自己好不容易養大的閨女嫁了出去，那種嫁女之後的失落和寂寞也不容忽視。
作為證據，從東京回來的阿常說的第一句話就是：“我拚命把孩子養大了，現在又出嫁了，我有什麼辦法啊！”
不知道這裏麵有多少是她的真心話，阿常把槙子嫁出去之後感到了一種悵然若失的虛無卻是確實無疑的。
普通的母親，即使把閨女嫁出去了，好像也不會有那麼強烈的喪失感。
但是，阿常是在一個女係家族長大的，她一直認為早晚有一天要把蔦乃家的生意交給自己的閨女們，哪怕有一個閨女離自己而去了，阿常也會覺得很難受。
裏子結婚的時候就那樣留在了家裏還好說，而槙子結婚對阿常來說，就等於完全把女兒送給了別人。這一點或許也是阿常精神萎靡的原因之一。
“媽媽，您也好好放鬆一下，要不和姨媽一起去旅遊怎麼樣……”
裏子隻是無意間提了那麼一個建議，阿常立馬不高興了。
“我哪裏都不想去！這裏最好！”
阿常根本沒有想出門的意思，豈止如此，她還反過來問裏子：
“你是不是有什麼好事兒啊？”
“沒有！什麼好事兒都沒有！”
裏子慌忙搖頭，心想這世上的女人真有意思！
想當初，為了把孩子生下來，為了躲開世人的目光獨自躲在公寓裏的時候，裏子非常失落，而阿常那時候卻精神煥發。
阿常雖然嘴上說養了幾個不孝順的閨女，但自己必須奮發圖強的那種氣概讓她一下子精神煥發起來。
但是，現在裏子回來了，也逐漸恢複了精神，這回卻輪到阿常怏怏不樂精神萎靡了。
女人之間好像有一種可以稱之為循環的微妙的節奏。好像一方有了精氣神兒，另一方就會意誌消沉。
女人就在這種循環中切切實實地感到了人生的喜悅和哀愁，並把它一一表現出來。
就在阿常最失落的那天的下午，新婚旅行中的槙子來信了。
與其稱其為書信，莫如說那是一張風景明信片，上麵印著威基基海灘的照片，正麵的收信人寫的是阿常和裏子兩個人的名字。
昨天晚上平安到達了夏威夷。從婚禮到婚宴，真是辛苦母親了！也謝謝裏子姐姐的喜封！
夏威夷這個地方無論什麼時候來都是那麼暖和那麼美，但就是新婚夫婦太多了，讓人有點掃興。看來還是應該去澳大利亞或新西蘭。