一個年長些的宋兵衝到她麵前，大喝：“快滾遠些，要打仗了。”
鯉魚道：“不行啊！我師父要死了，等著琉璃碧蘭救命呢！”
那宋兵一臉黑相，舉起槍來：“再囉嗦，老子一槍捅死你，省得礙事！”
一個臉上裹著紗布的將領走了過來，一把按下長槍，口齒不清地斥道：“退下！瞎了你的眼，連大夫都不認得了！”
鯉魚認出了他，驚喜叫道：“張巡檢！”
這人正是麟、府州道路巡檢張岊，打起仗來是個不要命的狠角色，十八歲時便手殺偽首領，奪其甲馬，名動一軍。他被西夏人射穿麵頰，被創未愈，又背負重任，帶兵在此設伏。
此時已能望見遠處塵煙，張岊看了一眼，一把捉住鯉魚的胳膊，推她到宋軍埋伏的草叢後麵：“來不及了，別說話，躲好！別起身！”隨即他也趴了下來，耳朵貼地去聽西夏大軍的動靜：“噓，來了！”
宋兵們誰都不再出聲，靜靜地偃臥在草叢中，仿佛與這秋草、黃土融為了一體。
鯉魚呆了一會，心裏泛起一股難言的酸痛，酸得她眼前青黃模糊成一片。一滴淚沿著她腮邊緩緩滑下，落進泥裏。她知道，今天恐怕是沒有希望找到筠竹老人說的琉璃碧蘭了。
***
黃塵滾滾，西夏大軍來到了兔毛川，前軍變為後軍，後軍變為前軍，騎兵全都聚集到了陣前，等候命令。張元望著那鐵林一般的鐵鷂子，大感欣慰：“嗬！等我輔佐吾祖入主中原，成為天下之主，誰敢說我張元今日所為不是正道？！宋軍有了妖法又怎樣，不過是一群泥豬土狗！”
兩個西夏薩滿來到元昊和他的馬前，行禮道：“吾祖，太師。”
元昊問：“師巫，能否攔住宋軍的風沙？”這風沙一個勁往西夏將士臉上撲，吹得眼睛都睜不開。剛才他們背對而行，還不覺得，此刻轉向宋軍方向，就十分難受了。
兩個薩滿道：“願盡力一試。”他們戴上麵具，搖著鈴串，拍著手鼓，在陣前轉圈跳動起來，口中念念有詞。一陣狂風吹來，他們臉上身上盡是沙粒。
元昊皺眉道：“一會兩個妖人就拜托師巫了。”
突然，西夏兵紛紛喊了起來：“來了！宋軍來了！”
果然，宋軍兵分兩路，樹起了兩麵大旗，一麵上書“萬勝軍”，一麵寫著“虎翼軍”。
不用主將招呼，西夏兵便紛紛轉向了萬勝軍方向。誰都知道，虎翼軍是精銳，萬勝軍是軟蛋。虎翼軍是打仗殺人不要命的邊民，而萬勝軍則是汴京城調來的禁軍，個個是衙內、公子，手頭功夫不硬，又十分惜命。誰會放著肥羊不啃，先去和餓虎拚命？
元昊哈哈大笑：“宋國無人了嗎？居然讓萬勝軍這幫廢物來送死！”
張亢同樣大笑：“老匹夫，我機關算盡，不信你不上當！”
元昊一聲令下，西夏軍爭先恐後地殺向了“萬勝軍”。在他們眼裏，這完全是一群待宰的羔羊。張亢一聲令下，“萬勝軍”不退反進，井然有序地亮出長刀和盾牌，結成圓陣，向密密麻麻的鐵鷂子碾壓了過去。
張元眼皮一跳：“哪裏不對勁？”
果然不太對勁——西夏軍和“萬勝軍”廝殺在一處，居然遲遲不能獲勝，反而像被宋軍拖入了泥潭，膠著在了一起。張元不禁叫道：“不好，有詐！如此好勇鬥狠，哪裏是萬勝軍？！”
來不及了！這是生死相搏的戰場，哪還容許有改錯的機會？西夏的精銳和宋國的精銳撞在了一起，苦苦纏鬥，互相消耗，雙方殺得眼紅，都希望先一步把對方拖垮幹掉。張亢在陣中左衝右突，長刀所向，無不披靡。野利遇乞也是西夏悍將，他毫無懼色，鐵甲鐵馬衝在前麵，與張亢鬥了幾十回合。
***
張岊從箭囊裏抽出一支長箭，搭在弓弦上，瞄準了西夏軍。此刻，他們埋伏的地方就在西夏軍背後。
“放！”
萬箭齊發。一排排西夏兵像被收割的麥子一樣倒了下去，西夏軍中登時亂了。
野利遇乞驚道：“有埋伏！”
張岊率麟州宋軍衝出！
西夏大軍腹背受敵！
鯉魚從草叢中跳了出來。藏過伏兵的地方藏不了人，接下來的混戰很快就會把這片土地犁上幾遍。她不敢怠慢，飛快繞開幾個戰成一團的西夏兵和宋兵，向麟州方向跑去。就算找不到琉璃碧蘭，她也得趕回去陪在生命朝不保夕的師父身邊。
“西夏賊子，看刀！”一個牌刀手大喝一聲，長刀劈來！鯉魚嚇得吞下半聲驚叫，連滾帶爬避過刀鋒。那刀去勢甚急，立刻劈開了一個西夏兵的頭盔，西夏兵應聲而倒。她來不及感慨，前麵又衝來數騎，西夏鐵鷂子！這一串鐵鷂子用鐵索固定在了一起，此刻橫向拉開，衝向她身後的張岊。
這就是戰場，刀光槍影，鮮血飛濺，不斷將生命碾落成泥。
沒見過戰場的人，根本不知道千軍萬馬有多可怕。
她的劍隻對付過幾個無賴蟊賊，從未在戰場上施為。
鯉魚拔出了佩劍！來不及了，鐵鷂子已衝到她麵前！那塊凡鐵擊打在精鋼鎧甲上，隻留下一道淺痕。鐵馬縱躍，撞得她淩空飛起。西夏兵掣出長槍，向她刺去——
一道白影掠來，白秀才一把抓住了刺向她胸口的槍杆。
星辰轉，天地靜。
鯉魚望著他玉雕一般的手，望著他沾滿血汙的白衣，望著他清減許多的側顏，望著他漆黑如夜的瞳眸。就好像這裏還是長江，就好像水仙和鯉魚還在一起。
白秀才猛然轉頭，喊道：“快跑！”
她慌亂間連退數步，一轉身左腳卻絆倒了右腳，重重地摔在塵泥裏。
鐵馬踏來，幾乎要踩上她的背。他抓緊韁繩，拚著當胸受了一撞，接連拍出數掌。幾騎鐵鷂子瞬間沒了鐵甲，僅著布衣的西夏兵卒大驚失色，撥轉馬頭便逃。
白秀才坐倒在地，百脈沸湧，嗆出一口血來。
鯉魚爬起來，扶住他，伸出小手去擦拭他唇邊的血痕，焦急萬分地問：“怎麼了！哪裏受傷了？快告訴我！”
白秀才按著胸口，對她露出一絲笑紋：“不礙事，一時血不歸經罷了。”
話音未落，又有一隊鐵鷂子怒吼著殺來，瞬息已到眼前。
為首的長槍在手，奔雷逝電般一擊，白秀才一把抱住鯉魚，朝旁邊滾了幾滾，堪堪避過那變化極快的槍尖。白秀才將鯉魚一推，長身站起，伸手便去捉那鋼槍。