相對而言，歐美資優教育的實踐探索和理論研究有著較為豐厚的積累。從實踐層麵看，自1901年美國麻塞諸塞州沃斯特(worster, massachusetts)開辦第一所培養拔尖學生的專門學校以來，世界範圍內英才教育在經曆了第一階段“如何鑒別”和第二階段“如何進行教育幹預”以後，如今正在步入“如何支持和促進所有學生多元才能發展”的新階段。相應地，理論研究與實踐探索日益關注：(1)單調智能觀向關注多元才能的轉化及其對於鑒別、選拔和動態調整的挑戰；(2)教育公平和精英教育的張力，如何兼顧不同需要的學生，需要更具適應性的課程方案；(3)人才標準提高和學校教育變革相對滯後、學校教育資源相對不足的挑戰(鄧賜平，課題申請書資料，未發表)。
在發展過程中，逐漸形成了多種較為成熟的課程模式。這裏擇其中較有影響的加以介紹。
(一) 三環天才理論和全校範圍的三環豐富模式
全校範圍的三環豐富模型(schoolwide enrichment triad model)是天才教育領域研究和實踐時間最長也最有影響的課程模式之一。本書在第二章已經較為詳細地介紹了這種模式的理論基礎和實踐方案，在此不再細述。概言之，這種模式基於三環天才理論：高於平均水平的能力、對於任務的執著和創新力是天才的基本要件。學校根據這一理論，通過學業測試、教師提名、任務執著度和創新力評估等多種手段，選拔15%—20%的學生進入天才庫。而後對這些學生，進行興趣和學習風格評估，進行課程壓縮，並提供三類豐富活動發展他們的潛能：(1)一般探索性活動：讓學生接觸在普通常規課程中不包含的大量的學科、論題、職業、興趣、人員、場所和事件；(2)集體培訓活動：由用來促進思維發展和情感變化過程的材料和方法組成；(3)個體和小組研究實際問題。joseph s. renzulli的理論和課程模式在美國乃至全世界有著廣泛的影響，相關的大量研究也證實了這種模式的可行性和有效性。
(二) stanley天才識別與發展模式
根據joyce vantasselbaska和elissa f. brown(2007)的歸納，stanley模型的主要原則包括：(1)用安全和有難度的測試工具測試學生高層次的語言和數學推理能力，以識別天才學生；(2)通過特殊班級來教授這些資優兒童，采用一種診斷性測試—處方性教學方法，這種方法強調教學隻針對在前測中發現的學生不理解的概念，允許在教學中有適當水平的挑戰；(3)在核心學術領域采用學科內容加速模式或者進行其他形式的加速；(4)在整個學校教育過程中靈活設置課程。概言之，這種模式強調的是課程內容學習的加速、課程的靈活性以及教學方法的針對性，即針對這些天才學生、針對其不理解的概念。此外，這種模式是基於現有內容的，不要求很多地改變核心課程，與課程標準一致，因而在實施方麵有較強的可行性。
(三) 普度三階段豐富模型
該模型由j.f. feldhusen等開發，主要是為了將學生從簡單思維經驗推向複雜的、獨立的活動。模型以發展創新能力為中心，集中於三個技能發展水平：第一個階段針對發散思維和集中思維能力，主要的活動是短期的、教師引導的、針對創新思維和其他思維技能的練習活動，通過各種思維訓練活動來進行，同時也涉及一些內容知識，具體例子如垃圾袋的非常規使用方式、預測一些不可能事件(比如如果沒有電視)的後果；第二個階段針對創新性的問題解決能力，指向更複雜、更實用的策略，如頭腦風暴；第三個階段針對獨立研究能力，讓學生去發現和界定問題、數據收集、解釋自己的發現、以創新的方式對研究結果進行交流(轉引自davis & rimm, 1998, pp.156-157)。
這種模式主要在中學階段的天才教育中得到應用。在實踐中，這幾個階段按照先後順序依次進行。這種模型還提出了11個要素，學校和教師在進行課程豐富或者加速的設計時可以從中加以選擇。這11個要素是：(1)谘詢服務；(2)研討會；(3)ap課程；(4)榮譽班級；(5)數學/科學課程加速；(6)外語；(7)藝術；(8)文化經驗；(9)生涯教育；(10)職業性課程；(11)課外指導(vantasselbaska，2007)。