登門坎效應指的是，一個人一旦接受了他人提出的一個微不足道的小小要求時，在他人提出更大的要求時，為了避免人事上的不協調，和希望能夠給他人以前後一致的印象，就有可能接受他人提出的更大的要求，這樣事情就會更容易達到目標。就像登門檻要一級一級地登，才能更容易更順利地登上理想高峰。當一個個體先接受了小要求，為了保持形象一致，就可能接受更大、更不合意的要求。
將目標分化，才能成功
“登門檻效應”在生活中普遍存在，它反映著人們在學習、生活、工作中普遍地種種避重就輕、避難趨易的心理傾向。隻有將目標簡化，步步為營，才能夠成功。在我們的人際關係交往中，當我們請求某人做某件較大或是較為麻煩的事情時，又擔心他不願意做時，我們可以先向他提出做一件類似的、較小的事情。比如：學習上比較困難的學生，教師一時間不宜對他們提出過高或是很難做得到的題目和作業，應該先提出一個隻要比先前有很小進步的小要求，在學生達到這個要求後，再逐漸地通過鼓勵向其提出更高的要求，這樣學生便會更容易接受並努力達到。
在1984年的東京國際馬拉鬆邀請賽上，眾人大都未能跑完全程，隻有一個人跑完了全程，獲得了冠軍。然而，並沒有人認識這個來自日本的參賽選手山田本一，他卻出人意料地奪得了世界冠軍。當在場的記者問他憑什麼取得如此驚人的成績時，他淡淡地說了這樣的一句話：“用聰明戰勝對手。”就在當時，就有許多人認為像他這個偶爾跑到前麵的矮個子選手是在故弄玄虛，畢竟馬拉鬆是要依賴體力和耐力的運動，隻有身體素質好並且有很大的耐性才有望奪冠，爆發力和速度僅在其次，如果隻說是聰明取勝確實太過牽強。
幾年後，在意大利北部的一個城市，意大利國際馬拉鬆邀請賽上，山田本一代表日本參加比賽，而這次，他又獲得了世界冠軍。記者蜂擁而至，請他詳談他的經驗，山田本一性情木訥，不善於和別人攀談，他的回答仍是上次的那句：“用智慧戰勝對手。”這一次記者沒有在報紙上譏諷他，隻是大都對他所謂的智慧疑惑不解。
經過了十年風雪，這個所謂的“智慧戰勝對手”的謎團終於被揭開了。
山田本一在他的自傳中說道：我每次在比賽的前一天，都會乘車將比賽的路線看一遍，並把途中比較醒目或者是有標誌性的事物畫下來，比如第一個標誌是路旁的垃圾桶，第二個標誌是一座房子，第三個標誌是楓葉樹……這樣一直畫到賽程的終點。第二天比賽開始後，我就以百米衝刺的速度奮力地衝向第一個目標，在我到達我所畫的第一個目標後，我就用同樣的速度向我畫的第二個標誌衝去，等到我到達第二個目標後，我就用同樣的方式奔向下個標誌。40多公裏的賽程，就這樣被我分解成一段一段的小目標，被我輕鬆地跑完了。剛開始，我也不懂這樣的道理，當我把我的目標定在40公裏外的終點線的那麵旗幟上時，結果就是我還沒跑到總賽程的三分之一我已經疲勞得不行了。我被前麵的那段遙遙無期的路程給嚇倒了。
正因為自己的覺悟，山田本一曾說：一件事，如果我們隻看它的結果往往給自己的壓力就會非常的大，從而使自己望而卻步，但是如果你將事情的潛在趨向看透，並將其分散開來看，事情就可以慢慢地進行，從而完成原本巨大的任務。也正因為如此，我的人生才會如此的精彩。
生活中，我們之所以會做事半途而廢，其中的原因往往不是因為事情的難度較大，而是因為覺得成功離我們太遠。在我們的人生路途中，如果我們稍微地具有山田本一先生的一點點智慧的話，將目標分化，一步一步地進行；我們的一生應該就會少許多的懊悔和惋惜。如果我們把某件事情的苦難想象得過於強硬，把自我局限在過於渺小的地方，就會感覺到自身不堪重負，從而與成功失之交臂。
如何才能使我們成功，首先我們必須立定堅定不移、不可動搖的意誌；然後大處著眼，小處著手，把長遠的目標分解成即可實施的步驟，從一點一滴做起，站好腳跟，堅定且全神貫注地進行，步步為營，才能走向成功。
讓小目標求得大成功
在一次心理學實驗發現：如果政府直接提出要求時，居民願意為社會救助站捐款的比例是46%；但如果分兩步提出要求，第一天讓人們佩戴一個宣傳紀念章，第二天再請他們捐款，則願意捐款的人數比原本的人數幾乎多出一倍。心理學家們認為，如果一下子向別人提出比較困難的要求，人們一般很難接受，但是如果先提出一個小小的要求，然後再不斷縮小差距，人們就會容易接受。這也是因為人們在不斷地滿足小要求的過程中漸漸適應，未能意識到逐漸提高的要求已經大大偏離了自己的初衷。更是人們都希望，自己在別人麵前一直保持著一個比較一致的形象，不希望自己被別人看作是“喜怒無常”的人，也因此，在接受了要求，對別人提供幫助之後，再拒絕別人就變得更為困難。如果這種要求並不會給你自己造成多大的損失，人們往往會以一種“反正都幫了，再幫一次也無妨”的心理，那麼，登門檻效應就發生作用了。