趕腳的鳳棲漢子陸續回來了，一個個心滿意足，聽說掙了不少錢，可是滿香一直等了半年多，還不見李明秋回來。無奈中滿香來到仙姑庵，向何仙姑打探李明秋的下落，可那何仙姑也不知道楞木跟李明秋究竟幹了什麼。滿香問那些趕腳漢子，漢子們說，李明秋在回來的路上遇到了一些內蒙的客商，跟那些客商門嘰咕了一夜，第二天早晨打發他們回來，李明秋和楞木跟上那些客商去了內蒙，究竟幹什麼去了他們並不知情。
其實李明秋和楞木並沒有去內蒙，他們在吳堡的一個鄉村完成了槍支交接，對方如約付給他們腳錢，除過付給那些趕腳的漢子，李明秋和楞木淨賺一百銀元，謝掌櫃（謝子長）派來的人問他們想不想再幹？李明秋打不定主意，因為這販運槍支的生意很危險，十幾條人命在他們手裏攥著，人人家裏都有老有小，萬一出個差錯跟鳳棲父老無法交待。楞木力主再幹，這樣掙大錢的買賣打上燈籠難尋，可是人是李明秋雇來的，楞木還得聽李明秋的意見。明秋說：“咱們回到鳳棲再商量。販運槍支的事沒有最終定下來”。
當天晚上一夥人歇在綏德，綏德是陝北的交通要道，北上內蒙、南下長安、東去太原、西走銀川。晚上跟一夥客商諞得熱火，那些客商們說，銀川那邊的煙土比較便宜。煙土在當年來說雖然屬於違禁物資，但是比起販運槍支來，還是比較保險。於是李明秋跟楞木商議，打發那些趕腳的漢子回家，他們二人來到寧夏。
果如那些客商所說，寧夏的煙土質量好，價格地便宜許多，二人當即買了一些大煙，裝進褡褳裏，曉行夜宿，從銀川到甘肅會寧，從會寧到銅川，從銅川南下到長安，銷完煙土後一算賬，竟然賺了兩倍的錢。於是他們又重返銀川，這條道兒雖然也有官兵盤查，但是比到陝北寬鬆一些，一幹就是半年，直到有一天賺的銀元背不動了，才買了兩匹高頭大馬，在長安置辦了一些洋貨，趕回鳳棲。
兩人在路上已經商量好，無論賺了多少錢，都對楊九娃大哥完全公開，由大哥給他們分配，絕不給自己留一文私錢！黑道有黑道的規矩，想來楊大哥也不會虧待他們。
楞木和李明秋沒有直接進鳳棲城，而是來到仙姑庵，他們打算先給何仙姑彙報，因為一走半年多，想來楊大哥也替他們擔心。兩人在拴馬樁上拴好馬，剛把馱子抬下來，何仙姑出來了，她先不問兩人為什麼一走大半年才回來，一見楞木馬上就指著驢尾巴梁的方向說：“楞木，憨女和你的兒子走了不長時間，快攆”！
楞木回到大殿裏灌了一肚子涼水，從香案上抓了幾個花饃，來不及跟李明秋打一聲招呼，出門撩開長腿，朝郭宇村方向追去。
人的一生有許多關隘險阻，楞木這顆頭已經掉過幾次，每一次都能逢凶化吉，看來他遇到了福星。假如不是憨女把他從崖洞裏背出來，給他精心療傷，楞木現在可能早已經做了閻王爺的門客！一千個想不到一萬個想不到，我楞木現在也當了爹！兒子是什麼？兒子是楞木心目中的紅太陽！女人醜點怕什麼？醜婦人醜“福”人，女人越醜越有福氣！憨女就是楞木的福星！楞木一路走一路想，他的兒子一定非常健壯，壯得像一頭獅子，跟他媽媽一樣。人逢喜事精神爽，楞木腳底生風，轉眼就來到老婆尿尿溝。看見泉水前放著一個包裹，知道憨女離他不遠，楞木張開大嘴喊著：“憨女——”！不見應答，好像遠遠的什麼地方，傳來了雷鳴般的哭聲，那不是哭，是一種靈魂的撕裂，好像世界末日來臨，讓人無端產生恐懼。楞木預感到了什麼，循著哭聲向前尋找，他看見了慘不忍睹的一幕，他看見了一隻被撕裂的禿尾巴狼，看見了血肉模糊的兒子，看見了張著血盆大口的憨女，太陽流淚了，鑽進雲層裏頭，風掠過山脊，嗚嗚地哭，周圍的一切全都垂下了頭。
楞木麵朝憨女跪下，獻上一片虔誠的愧疚，假如他能早回來一個時辰，也不會鑄成這種永遠也無法彌補的遺恨！楞木呀楞木，你簡直昏了頭！明知道自己的媳婦懷孕，卻為了那幾個臭錢，失去了自己的骨肉……憨女，你想打就打吧，你把楞木撕成碎片我也不會還手！
憨女用手在地上刨出了一個深坑，十個手指頭已經鮮血淋漓，猛聽得咯嘣一聲，牙齒斷裂了，噴出一口鮮紅的血，把那新挖的坑染紅。她沒有埋怨楞木，也許眼睛已經致盲，耳朵已經聵聾，壓根就沒有看見楞木，直到把兒子埋進土裏，楞木緊緊地抱著憨女，憨女才爬在楞木的肩膀上，含混不清地叫了一聲：“楞木……”