他和權非同約在酒館等，便徑自先過了去。
酒過半壺，權非同悠然而至，他遞了杯酒過去，笑問道：“完場了，結果如何？”
權非同緩緩坐下來，臉上依舊是一副滿不在乎之色，“不就那麼回事，是我誇下海口，黃天霸這次算是完了。”
李兆廷道：“雖說古成廖幾人都曾賄賂過黃天霸，但古德如今已是死罪之身，不會多此一舉出來指證，成祈祝更不可能說什麼，為自己多加一條賄官罪，廖善人那裏，衙役雖泄了口風，但師兄已當場為黃大人推脫掉，以前諸如礦物漏稅等案子，連玉查不出來什麼，說到底，即便要追究，也隻能辦黃天霸辦事不力之罪，至多就是撤職，性.命還是保住了。師兄怎能算輸？到底還是賣了好大一個人情給黃中嶽黃大人。”
“命保住，這官卻被削了，終歸是慘勝，慘勝又怎算贏？”權非同啜了口酒，盯著李兆廷中眼中玩味意味卻有些濃了。
李兆廷目光微微閃爍，半晌，方才一字一字道：“不，師兄布了好大一個局，非但不是慘勝，而是贏盡了。”
權非同眼中露出絲訝色，“噢，此話怎說？我布了個局，我自己怎麼反而不知？”
李兆廷伸手在桌上輕輕一敲，“這場較量，師兄其實就是想黃天霸被辦。”
權非同眉峰一挑，“這可越說越不著邊際了。”
“師兄，”李兆廷飲盡杯中物，微微一笑，“黃天霸被查辦了，黃大人才能下定決心反連玉。其實，有件事師兄瞞了兆廷，鄰縣那封彈劾書，是師兄的手筆吧，那縣令是師兄的人。連玉在岷州贏得越漂亮，將來隻怕輸得越慘。”
他話語既落，權非同撫額長笑，眼中波光如雪映瀲灩。
“你什麼時候猜到？”
“兆廷不才，也就這兩天方才看出些端倪。”
權非同擲了酒物，“都讓你猜到了，真沒勁。我先走了，現下李懷素也不怎麼好玩了，我會會顧雙城去。”
李兆廷聞言神色一變，一揖到地方道：“請師兄高抬貴手，兆廷願代受懲罰。”
權非同嘖嘖兩聲，“你有什麼好擔心的！這些天她和連玉之間種種，可見心已不在你身上，你正好把她忘了，我便按原來的約定，將她娶過來好好調教一番。她如今倒是頗對我口味。”
李兆廷：“師兄對李懷素不也曾手下留情？”
權非同冷笑一聲，“我對李懷素可從沒手下留過情，她也不需要我留情。”
離開前，他淡淡道：“兆廷，我突然發現，如果你是我的對手，那是相當可怕的一件事。顧雙城的事，我給你時間好好想一想。”
李兆廷心下一沉，臉上卻不動聲色，隻是微微苦笑。他並沒有急著離開，將一壺子酒慢慢喝完，方才走出包廂，下樓結賬。
兩個老者從隔壁廂間緩緩走出來，其中一人道：“黃大人，沒想到這竟是前有狼，後有虎啊。”
另一個老者冷冷一笑，“很好！”
世上真沒有不透風的牆，回程路上，素珍不斷聽到從岷州傳來的消息，從荒野茶寮到鎮上酒家，無處不在議論此事。
連玉將黃天霸辦了！
這辦了並非撤職那麼簡單，而是秋後問斬。
她不覺奇怪，單憑廖善人一事可並不足以如此，一問之下，方才知道，原來，連玉弄了個不記名的彈劾箱，岷州老百姓見幾件大案得翻，朝廷來的顧大人更是和黃天霸扛上了，一時畏懼盡掃，短短幾天，狀紙如雪花，將整個箱子填滿。
黃天霸逃過了死囚案，最終還是被百姓拉進了死牢。
這讓素珍感覺很爽，但人們對顧雙城身份的猜測和議論，說顧來自京畿，是皇帝最新的寵臣，又說其神似女子，這卻讓素珍恨不得將雙耳割下來。
她拐道到一處景點，玩了好幾天，方才打道回府。
進了家門，以為會看到怒氣衝衝的冷血等人，不想幾人竟還沒回來，倒是追命和鐵手見她回來，冷冷盯著她看了半晌，二話不說各將屋門關了，讓她吃了一鼻子灰。
喊了半日，兩人就是不理，她知道他們心中芥蒂當日的不辭而別，苦笑一聲，“罷，我走，總是我哄你們，又有誰哄過我！”