“李懷素，我始終相信，有些東西是永遠也不會變的。”
素珍尚未動作，堂中氣氛已變得異常尖銳，桑父駁斥鷹炎，卻被鷹父和另外幾名大家長嚴厲喝止。
眼見鷹炎的人便要把桑湛這邊所有人捉住，蘭娜緊緊盯著桑湛，似在思索營救之法，目中既有嚴厲，也有失望、痛心。
“住手，我願束手就擒，把他們放了。”桑湛看向族長，還有幾名大家長，傲然說道。
他目光極快地從堂中的心腹族人身上掃過，他們原本得到他的命令，按捺不動，如今都積怒難平，蠢蠢欲動，他卻以眼神止住他們，先保存下力量。
“請慢。”
鷹炎唇角噙笑，與父親對望一眼，卻突聽得有人道：“蘭娜姑娘無疑是最好的大夫，但在下曾從事過仵作的工作，這屍體能不能讓我察看一下？”
“女仵作？”
“這世上竟還有女仵作？”
人們都大為詫異，相顧私語，卻見朗朗聲中，人群中一個白衣女子緩緩走了出來。
“那姑娘……”阿布先激動地大聲說道，桑湛也是不無驚喜，但他終是朝素珍搖了搖頭，阻止她這種以卵擊石的行為，蘭娜也充滿疑慮的看了過來。
鷹父冷笑，劈手指責，“神澤被我族，賜玉石大礦，若非我等怕擾神，望盡快礦藏挖掘完畢，又怎麼會讓你等外族人來此參與開掘？”
“原來你們也敬畏神？我還以為敬畏神的人是不敢殺人的。”素珍淡淡反問，毫無畏懼。
連玉明白，她不願和他破鏡重圓，但卻希望她，不管還會不會愛他，也還是要做她自己。不需要被萬民擁戴，不需要被絕大數人理解。
愛情的裂痕，有時是窮誰一生也無法修補，但自己的尊嚴和價值，卻是生可帶來，死能帶去。而她也可以篤定，隻要有他在背後，她便可放手做她想做的事情。
不管，她是不是還愛他。
“你說什麼？你竟敢誣陷是我們殺人？”鷹父冷冷道，目中透出一絲狠色。
“你們是桑湛的人，所有人都親眼看著，這女子是隨桑湛而來的，鷹炎挑眉笑，決斷命道：“將前來搗亂的外族人給我捉住。”
素珍皺了皺眉，還未答複，連玉從人群中出來，邊走邊微微笑道：“外族人是不該管你族人的事，我們也不想徒惹麻煩，然而，此人死於金針刺穴，你們說是有人故意殺人，冒充神靈，但會不會有一種可能，這人果真是神靈發怒天譴所殺，這金針是有人在阿川死後方才刺進去，偽裝成是人為，不顧神怒，繼續開礦。”
“我們和這什麼桑湛可並無交情，隻是，他家雀鳥落到我家樹上，內子替他撿拾方才認識。就憑這一點關係，我們能為他說話？我等一心來挖礦，隻為‘錢’之一字，我們要搞清楚的隻是，這到底是人為，還是神靈降罪，若連命也保不住，再多的金銀又有什麼用？”
“你們大可以現下便將這姓桑的宰殺了，看我們會不會說一句，過後隻需讓內子驗證一下，消了我們疑慮便行。”
他在她前麵一些的位置停下腳步，麵向祠堂外所有族人，侃侃而言，眸如墨玉，白袍肖雪。
“什麼……”
許多人臉上都現出恐色，迭連出聲，紛紛看向族中幾名大家長和族長。
素珍沒想到這男人會反其道而行之，不說另有凶手，而依然將矛盾引往神靈身上去，什麼來挖礦賺錢更是“信口開河”，但這番話卻刺中了族人心髒，又是從一個號令天下的男人口中說來，竟把絕大多數人鎮住。
就在鷹炎臉色微沉之際，素珍趁隙上前，半蹲跪到屍首旁，阿川屍首方才才被檢驗過，身上並無衣物，隻以一幅長條白布蓋住。
她迅速揭開布幅，將布帛掀至半腰。
玄武、朱雀上前，將屍體移成側躺狀。
那是具壯碩的身體，因是冬令時節，死後時間也不太長，倒暫未出現腐敗腫泡黏液等狀，但肩、腰、手各處卻已布積了好些紅紫顏色的斑紋。
屍首頭部蘭娜既已檢驗過，素珍也便先暫不查察，手，從他皮膚沿骨骼節節而下，手法嫻熟，速度如電。
“斑物最快可在人死後四分之一個時辰裏形成，晚則半到一個時辰不等，”她邊檢邊道：“若身死超過一定時間，斑物不會再變，然而在最初幾個時辰裏，如遇外力擠壓，斑物可消失不見，屍身也可因更改停放位置或遇新壓力形成新斑——”