小四道：“公子，宮女手巧，用來打理是不錯，可這男侍力大，攙扶換衣留下兩個也好，奴才看那七王爺也隻剩半口氣了……”
“那便多留幾個婢女！”
李兆廷聲音一沉，小四頓驚，忖他是為連捷的話而動怒，不敢再提建議，連忙帶了一眾男侍尾隨他而出。
連捷看眾人離開，本來冷冽凶狠的目光竟出奇地漸漸柔和下來，甚至有絲暗藏的喜色，他讓宮女把工具都搬到床前，自己卻一扯帷帳，將人隔開，不許任何人靠近……
半個時辰後，他拉開帷帳，搖搖晃晃出來，讓宮女替素珍擦拭更衣，隨後寫了張藥方，把人攆出去煎藥，又吩咐宮女告知李兆廷不可進內，他還要施針。
趁此空隙，他又快步折回床前，略略一掐素珍人中、印堂倆穴，素珍低吟一聲，緩緩睜開眼睛來。她精神十分疲弱，臉色蒼白得再無一絲血色。
“連捷……”她有些驚喜地看著半蹲跪在自己床下的男子。
連捷卻一下打斷她，雙眸微紅，“懷素，聽我說，你一定要保重，你知道嗎，你已有將近二月的身孕，這孩子經曆今晚如此劫難，竟還堪堪保住，我……”
他說著竟流下淚來，“你一定要替六哥保住這塊血脈。”
素珍愣了一下，隨即慘笑道：“我知道已有身孕，可你何苦騙我，我自己感覺到，我方才流血了。但我不會尋短見，我清楚自己要做什麼，我一定要活下去。我要保住你，我要……替我爹、連玉還有大家報仇！”
她說著，吃力抬手，緩緩蓋到小腹上，眸中一片灰敗，連玉的屍身仿佛還在眼前。
連捷緊緊握住她手，“嫂子，懷素，我並非為激你生機而說謊！孩子真的還在，請聽連捷一言，你不必保我，你若能在李兆廷麵前說上話，務必保住九弟，他還沒死，還能救。”
雙重的喜悅，讓素珍渾身顫抖，她攀著連捷的手，使勁坐起來，“你所言不虛？”
她神識本虛，激動之下，再次昏跌下去。
素珍傷勢不輕，怕夜中反複，李兆廷派人到宮外延請大夫，連捷略一打理過自身傷處，便派人把他押在殿外，令宮女輪流當值，若素珍情況不對，立刻把人帶進來醫治。又讓昔日女官給幾位姑娘安排住處，帶了下去。
眾人都知道，李兆廷不滿婚約，對素珍並無太多男女之情，既知素珍情況，並不留棧，妙音本來等的就是李兆廷，知他要去看一看人，也隨女官離開了，阿蘿臨走前，暗暗回身看了一眼。
李兆廷換回平素便服，走進偏殿的時候，宮女知道他是這宮中未來的主子，都恭恭敬敬的行禮。李兆廷淡淡道：“先下去罷，我走的時候，你們再進來。”
“是，世子。”
宮人們很快退了下去，輕輕合上門。
李兆廷慢慢走到床前。
燈火之中，她已換過幹淨衣裳，皂莢和藥膏的氣味，輕輕鑽進他的鼻子裏。她閉眼沉睡，雙眉緊蹙，睡夢中似乎經曆著什麼苦痛。下頜尖得有些嚇人，頭上包著紗布，臉上有著清淺的傷痕，一側臉頰微高，看去還是有些狼狽，但倒有種比從前模樣耐看好些的感覺，哪怕，她鼻頭還留著淡淡的幾點雀斑，並沒有隨年歲增長而消失。
他心頭感覺竟是異常複雜。他恨她，憎她，馮家宅前她被連玉深吻那一幕，不時在他腦裏湧現。雖知她不可能無名無份許身那個人，但他們擁抱過，親吻過，他已覺得她髒。
可如今這樣的她，又讓他覺得有些可憐。
她父親雖背叛了他，但畢竟對他有恩，她兄長也是他的摯交，他也不是不明白魏成輝在暗地裏做了些什麼，譬如他母親的一次行藏的泄露，是以，他才會馬不停蹄、日夜兼程地趕回來，因為，也許能救她一命。
他淡淡想著，雙手握緊了，又放開，放開了，又悄然握緊。
他想再走近點去瞧瞧她。
這念頭一起，他雙頰猛烈一跳。
看在她父兄麵上，他對她已仁至義盡了，他還可憐她什麼！
“冷……冷……”他轉身欲走，才行兩步，便聽到她在背後哽啞低呢喃。他回過身，見錦被滑在她腋下，她僅著單衣的肩微微發抖。
他快步過去，想替她蓋好被子，心裏有些怒意，這些宮人太粗心！
他捏著被子，腦中卻又騰起那晚她在連玉懷中的情景，還有禦書房，他們也那般親吻過……他微微咬牙，錦被在掌中攥成一團。
她這時卻突然睜開眼睛來，迷迷蒙蒙地把他看著，幹澀蛻皮的唇角竟浮起絲笑意，“你還在，你還在，別離開我，陪著我還有我們的……”她說著又昏昏沉沉的閉眼睡過去。
還有我們的……什麼？他聽不真切，但她眼睛合上前卻猛地抓住他手按到自己腹上。
他被她的動作嚇了一跳，還有她滾燙濡濕的手掌。
她在發燒。且是高燒。
“連玉死了，你又看到我了，就又想回來我身邊，不嫌晚嗎？”他冷笑一聲，抿了抿唇，但終於，空著的手，微微一用力，替她把被二人相握的手壓著的被子拉高，蓋個嚴實。
她似乎感覺到他的動作，把他的手按得更緊，在自己小腹上，不肯放開。
他稍稍掙了掙，沒掙開，心裏想起很多年前的一件事來，那年冬天，他在郊外雪中練武不休竟染了風寒，回家後，未幾燒病起來，她聽說後立刻跑到他家，嘀咕他書生身子骨弱，隨後便賴在他家不肯走，在他床前坐著，把他手抱在懷裏，說要守著他，等他退燒。
晚上，他要去解手，她竟給他端來夜壺，是他紅著臉把她喝斥出去，讓小四侍候……事後，她又拿著絞過的熱毛巾跑進來，給他擦手。
“你知不知臊。”他想起來，忍不住罵了一句，但手，最後卻是沒有再抽開，任她握著，輕輕撫了撫她的小肚子。就當可憐她罷。
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她緊蹙的眉慢慢放鬆下來，唇角笑意也更濃了一些，但肌膚相貼的感覺，還有她腹上的熱度透光衣衫傳到他掌上……他臉上卻不覺微微一熱。但既答允了，他也非言而無信的人。
半個時辰後，小四的聲音在門外響起，“公子，那些小姑娘問，還要進去侍候嗎，還是……”
“就在殿外侍著罷，馮家對我到底有些恩情，馮少卿不仁，我不能不義，她情況不是很好，我在此看一看。”他淡淡說道。
小四當即道：“是，公子是有恩必報的人，奴才這就傳令下去。”
聲息淡下，李兆廷微微動了動方才一直端坐的身子，隻覺有些僵麻。
“你倒睡得好。”他狠狠看了她一眼，把她手放下，睡夢中的她，似乎感覺到，雙手不安地往半空抓了抓。
他卻並非走開，把她抱起往裏麵放下，隨即脫鞋上榻，坐到外側，把身子靠到床背，正要把她的手抓回去，她已伸手過來，他嗤笑一聲，自小就是如此，倒哪有姑娘家是這樣，都已經不要她了……罷，也便此一晚。
他把她手握住，又替她掖了掖被子。
她再次睡了過去。
他雖絕非如外表般書生一名，但這些天，聯魏軍，剿柳軍，過後又恐司嵐風鎮不住魏成輝，把她這小命給弄沒了，一路奔趕，也是累了，慢慢也閉眼睡去。
“水……渴……”
到底睡不深，中夜裏她的聲音含含糊糊傳來，他就立下醒了，一驚之下，按到她額上，滿頭的汗，但倒沒方才高熱了，他用被子把她捂個嚴實，隨即下床，到桌上翻找。
上麵隻有一碗喝剩的湯藥，是此前連捷命人所熬，這殿中多日無人局長，一搖茶壺卻是空了，他開門出去，殿外上百值夜的侍衛、也有十多宮女內侍，小四在廊上坐著打盹，聽到聲音，猛地紮醒，“公子有何吩咐？”
“給我沏壺茶進來。”
小四頷首，“好，奴才立刻讓人去辦，公子是要碧螺春還是銀針？”
“不，要毛尖，另外，來瓶子酒。”
他吩咐下去，隨即便合上門。
小四卻有些丈二摸不著頭腦，“他什麼時候改喝毛尖了，酒也少沾。”
但不解歸不解，還是很快命人去辦了。
東西不久送來，李兆廷沒有留人服侍，斟了杯茶，把酒水一並拿到床前的小榻上。他把素珍扶起來，先開了酒，湊到素珍鼻下，素珍戒酒歸戒酒，到底是個好酒之人，閉著眼睛，卻仍本能地湊了頭過來嗅，李兆廷卻不給她，唇角微揚，把東西撤開，把茶水遞了過去。素珍就著他手，喝了幾大口，便又沉沉睡去。
李兆廷隨意倒了一杯喝下，把她手握過，仍在床邊假寐。
……
素珍覺得自己做了個很場的夢。
夢裏，許多人都死了，連玉也死了，就死在她眼前，她疼得無法呼吸，卻又恍惚中驚覺，時間還是他離去祭祖的那個清晨，離開前，他深深看著她，替她掖被子，說著溫柔的話語。
她想告訴他，後麵發生的事情。可她沒有力氣，他在她眼前消失，踏著晨光而去……她哭叫著，讓他回來，就在她哭得絕望心死之際，一個人悄悄出現在她眼前，眉眼依稀，正是他！她死死握住他手，不許他走，她讓他一定要陪著她，和他們的孩子，或許，把他們一起帶走。
他拍著她的肚子，似乎在給她承諾。
他沒死……她隻是做個了個很長的夢，她猛地坐起身來，緊緊抱住他。
“你醒了。”
一道聲音淡淡在她發頂響起，同樣，帶著出初醒的輕啞，但……
她猝然鬆手，那坐在她旁邊的男子，不是他。
不是他！
“兆廷。”半晌，她低低出聲。
對方就倚在她旁邊，分去她半床位置，若是換作是他人，又或是她是別的人，也許早已駭怕起來，但素珍倒沒有，這個人陌生，但也太熟悉，熟悉到她根本不會認為二人再有任何男女之別，在他眼中，她從來隻是鄰家的丫頭，而在她眼裏，他也隻是鄰家的哥哥。