聽得這話，董卓當即連想起方才曹『操』獻刀之景，皺眉道：“吾亦疑之。”
恰巧董卓愛婿李儒回來，董卓當即把方才之事告知，李儒道：“曹『操』並無妻小在京都，隻身一人獨居寓所。今差人去召，若彼到則無疑，是為獻刀；如若推脫不至，則必行刺矣，可責令士卒當場擒殺。”
董卓深以為意，甚服其論，怒甩酒樽喝道：“得吾如此之重用，竟反要害我也？”當即差而是甲十直奔曹『操』府邸而去。
甲十去了許久，方回報道：“曹『操』並未回寓所，乘飛馬飛東門而去。”
董卓聞之大怒，吼道：“守城將士竟如此放其輕鬆過關？”
回報小卒道：“守城隸卒攔路問話，曹『操』道：相國大人差我緊急公事，耽誤不得。隸卒不敢妄加阻攔，故而放其過也。”
董卓大怒，暴躁一番打翻打碎屋中諸多名貴之物，揮手指李儒道：“汝有何計以泄吾之憤？”
李儒拱手道：“曹『操』行刺，必有同謀，待拿住曹『操』擒問便知。”
於是整個京都遍行董卓行文，畫影圖形，擒拿曹『操』，鋪天蓋地，一時間，曹『操』已然成為京都之風雲人物。行文上稱：擒拿曹『操』獻者，賞千金，封萬戶侯；膽敢窩藏者同罪！
京都之中，流言四起，曹『操』已然成為天下炙手可熱的人物，就此名聲大噪，諸多名流世家子弟，皆對其刮目相看，紛紛豎起大拇指。
另自有『奸』人，見城牆內外，街頭巷尾滿是萬戶侯、萬金賞賜的行文，當即背起包袱，把抓到曹『操』，視作自己鹹魚翻身的絕妙機會。
且說曹『操』掏出京都城外，一路往東南飛奔，趕往老家樵縣。途經中某縣，無奈被守關軍士所擒，押見縣令。
曹『操』橫眉冷對，豎拇指平中，道：“我是客商，複姓皇甫。”
縣令上下打量曹『操』，曹『操』麵『色』並無異樣。
縣令沉『吟』半晌道：“吾此前在洛陽求官職時，曾認得汝是曹『操』，敢做不敢當呼？來人，且把其押入大牢，待得明日押解至京都請賞。”
並賜予美酒肉食於把關將士。
半夜時分，縣令喚親隨人暗地之中取出曹『操』，直至後院，一路避人耳目，甚是小心。
奉曹『操』於石桌南位，道：“吾聞丞相待汝不薄，何故自取其禍？”
曹『操』哈哈仰天狂笑數聲道：“燕雀安知鴻鵠之誌。汝既拿住我，明日便可押入京都請賞便是，何須多問。”
縣令聞之，屏退左右，近身附耳道：“汝休要小瞧於我。我非俗吏，奈何未遇明主耳。”
曹『操』道：“吾祖宗皆食漢祿，若不思報國，與禽獸有何區別。吾屈身侍奉董卓，是為取其信，尋良機以殺之，為國除害，然今日事不成，是為天不與也。”
縣令不禁稱讚道：“孟德此為，將欲何往？”
曹『操』道：“吾欲歸隱鄉裏，發矯詔，召天下諸侯興兵共誅董卓，此乃吾之願也。”
縣令聞之，當即拱手單膝跪地，道：“公真乃太難喜愛忠義之士也，陳宮願追隨之！！”