雖心裏沒底，但沮授還是依據內心之計，將謀劃告知。
“冀州乃錢糧廣盛之地，將軍何不取之？”
袁紹單手撐著下顎，道：“某有心，卻無良策！”
沮授見袁紹有所興趣，放下心來，暢言道：“可暗中差人馳書與公孫瓚，令其舉兵取冀州，約定東西夾攻，公孫瓚必然興兵。”
“非也！公孫瓚正與劉虞交戰，加之另有趙信在旁虎視眈眈，其豈肯出兵耶？”
“劉虞已敗，右北平已失，據我所知，前不久，劉虞以吳中、漁陽二地，許給趙信，讓其出兵抵禦公孫瓚。趙信對劉虞早無絲毫信任，直接去了漁陽，並將吳中許給公孫瓚，就此達成合盟，彼此互不侵犯！”
“便是如此，公孫瓚會信趙信耶？”袁紹仍然擔心道。
沮授再次勸言道：“主公，那趙子麟乃是一真『性』情之人，他對劉虞掏心掏肺，然劉虞多消遣於他，是為自取死路。此人素來說一不二，更是以此為平生之信仰，公孫瓚正愁無處出兵，主公之信，是為可也。”
得了此話，袁紹甚以為喜，當即答應下來，發書到公孫瓚處。
公孫瓚得了袁紹手書，見書上道：約共取冀州，平分其地。將此意告知麾下眾人。
田楷拱手道：“主公，此乃天賜之機！若能取下冀州半步，糧草之事無憂也，進兵漁陽、範陽等地，唾手可得也！”
公孫瓚大喜，當即下令，次日出兵。
劉備、關羽、張飛三兄弟自從關東盟軍解散後，無處可去，便是跟著公孫瓚，一起退至遼西。趙信與公孫瓚交戰之時，張飛數次衝著劉備叫喊，要為公孫瓚作戰。
但劉備卻是直直不許，道：“劉虞乃漢室宗親，我等借宿師兄處，已屬不易，若要出戰，豈不是讓外人視我劉備為吃裏扒外之人？”
張飛自然不可能陷自家大哥於不義之地，隻得作罷。
眼下劉備聽聞公孫瓚欲要出兵韓馥，當即帶著關、張二人，趕至公孫瓚府邸求見。進了大堂，劉備將心下想法盡數告知，公孫瓚大喜，道：‘如此甚可，得玄德、雲長、翼德三人之助，某如虎添翼也！’
不日，兄弟三人，便隨著公孫瓚大軍，一路往冀州方向開拔。
袁紹得了公孫瓚出兵的消息，卻於暗中差人將公孫瓚出兵消息，密保韓馥。
韓馥慌張聚集麾下謀士荀湛、辛評二人，商議此事。
荀諶，字友若，荀彧之弟，荀緄之子，潁川人氏，素有智謀。
辛評，字仲治，潁川陽翟人，乃是後來升至曹魏衛尉的辛毗之兄。
此二人，多有謀略，遠近之人盡之其賢名，韓馥召來二人商議，望從二人處得計。
荀諶道：“公孫瓚率燕、代之眾，長驅而來，其鋒芒不可擋也，加之其有劉關張三兄弟想助，更難以勝之。如今袁本初四世三公，智勇過人，手下名將極其之廣，將軍可請其到此，共治理州事，其必厚待將軍，公孫瓚何足懼之？”
韓馥聽得這話，心內深以為然，當即遣麾下別架關純去兗州請袁紹。
長史耿武卻是不信荀諶之言，得了關純去請袁紹的消息，急忙趕來韓馥府中求見。入了府，耿武拱手道：“袁紹孤客窮軍，養我鼻息，比如嬰兒在股掌之上，絕其哺『乳』，立可餓死！袁紹若無主公之糧，其數萬兵馬如渴死之魚，何須以州事托之？此乃引虎入羊群也！”
韓馥卻是搖頭，道：“某乃袁氏之故吏，才能又不如本初。故者擇賢能之人而讓之，諸君何須嫉妒耶？”
耿武歎息道：“冀州休也！”
說完，耿武離職而去，追隨其者，足有三十多人。
數日之後袁紹引兵趕至城外，耿武、關純伏於城外兩側，拔刀衝出，欲殺袁紹。
袁紹冷哼一聲，不齒道：“真乃小人之見！”
不需吩咐，顏良、文醜二將已出，顏良立斬耿武，文醜瞬殺關純。就此袁紹引兵，昂首挺胸邁進了冀州！