隨後張繡又引賈詡來見劉表，介紹道：“此乃姑藏賈文和也，妙計百出，料事如神……”
話音未落，外有一細作來見，稱是驃騎將軍信使。
劉表道：“北地趙信信件何以到此？”
張繡也疑惑，便叫細作入帳來見。
細作取出趙信手書，張繡接過拆開，與劉表同視之。
信上略道：“曹操挾天子令諸侯，倒行逆施，人人得而誅之！吾趙信身在北地，然心念天下之事，決不允曹操接連吞並各地諸侯，讓天下成他曹家天下！故引兵馬三萬來援！不用十日，便到安眾地界！”
劉表、張繡讀完信件大喜，劉表道：“子麟是為天下忠義之士，加之其能征善戰，忠於漢室，吾等擒曹操，可也！”
實際上，趙信所率兵馬不過一萬騎兵罷了，之所以說是三萬人，是要給劉表、張繡打上一鎮心劑罷了！
曹操正與劉表、張繡對峙在安眾，荀彧卻又送來書信，言袁紹欲興兵來犯許都，趙信引兵已過黃河，正往安眾而去。
曹操得書心慌，不敢再在安眾拖遝，即日揮兵。
早有細作來報之張繡、劉表。
張繡欲要追之，賈詡道：“不可追也，追之必敗！”
劉表卻道：“今日不追，失大機也！”
劉表吐沫橫飛，力勸張繡引兵，一同追之，張繡糾結一番，一咬牙，答應下來。雙方合兵三萬多人，當即追去，行十多裏地，趕上曹軍後部兵馬，曹軍奮力接戰廝殺。
正廝殺間，兩邊忽殺出兩彪兵馬，三麵夾擊，劉表、張繡打敗，退回城去。
張繡來見賈詡，汗顏道：“悔不聽公之言，果有此敗。”
賈詡道：“如今，可整兵再追。”
張繡與劉表皆怕，劉表道：“今日已敗，如何再追？”
賈詡微微一笑，道：“此番追去，必獲全勝；如儲物所料，可斬我首！”
張繡信之，引兵就去，劉表仍有疑慮，並不聽賈詡之言，不肯同去。
張繡便自引兵馬而追！
曹操正行路上，笑道：“劉表、張繡之流，中吾伏兵之際，必不敢再來也，當全速行軍。”
此令一出，故各部兵馬皆放鬆下來，無提防之意。正埋鍋造飯，忽聽後方喊殺聲至，曹兵士卒馬不及鞍，人未穿甲，便被張繡兵馬砍倒在地。
曹軍無絲毫防備，故而大敗，損失糧草軍馬輜重無數，各將卒驚恐散路而走！張繡拍馬直追曹操，欲取曹操性命！
忽左邊閃出一彪兵馬，攔住去路，張繡腦海中想到夏侯惇、典韋之勇，不敢再追，故而守軍返回安眾。
劉表得知張繡大勝而回，加之張繡所得之各種輜重兵馬，甚是疑惑不解，問賈詡道：“先生何以知前麵追必敗，後麵追必勝耶？莫非有神算子之能？望明公教我，解吾疑惑。”
賈詡笑道：“非神算子也。此事極易，將軍雖然善用兵，卻非曹孟德之敵手。曹操雖新敗，仍有戰心，敗後定設勇將為後殿，防備追軍，故而吾知其敗也。而後曹操急於退兵，定因許都有事，或是袁紹，或是呂布，吾不知也。其已先破我追軍之兵，吾再行追擊，其必不複防，故而得勝。”