她現在都記得那一夜，她和阿姐一道去城外的寺廟禮佛，回來的時候元家被翻得滿目狼籍。衝天的火光、持刀的官兵，還有被枷鎖拷住的爹爹。隻要她閉上眼，那一幕就能清晰地浮現。
現在爹爹深陷牢獄，娘親一病而去，阿姐下落不明，她則落入春風閣為妓。若不是老鴇為了留住她的初夜待價而沽，恐怕她現在早淪為了別人的玩物。可該來的總會來，在幾日前的出閣宴上她被康王買下。
想到康王，元鳶眼睫微顫。
康王年過半百，家中妻妾成群，聽說稍有不悅還喜歡在榻上折磨女子，上一個進府的姑娘第二日天不亮就被下人用一卷草席裹著抬出，死時衣不蔽體，大腿滿是觸目驚心的鞭痕。
而今日輪到她了。
元鳶閉眼輕笑，落到這樣的境地聽起來還真是慘。
可惜在春風閣的日子裏，她早就看夠了這世間的肮髒勾當。從前是她爹娘和阿姐將她保護得太好，如今她已經不再是那個不諳世事的侯府二姑娘。
她也清楚沒人能幫得了她，她現在能倚靠的隻有她自己。
樹倒猢猻散，當初和她爹爹來往密切的官員紛紛對他們避之唯恐不及，而往日裏對她疼愛有加的叔伯兄弟知道她落入春風閣，隻送來一封“言辭懇切”的信，字字句句都在勸她以死保全貞潔，免得無端遭罪。
什麼怕她遭罪，不過是為了他們自己的麵子罷了，不想和一個做過青樓妓子的人沾親帶故。
她本也想過一死了之，可他們都在勸她死的時候，她突然就不想這樣做了。嗬，多可笑，她什麼都沒有做錯，卻在這些人眼裏卻成了該死之人。
阿姐還沒有找到，爹爹也身陷囹圄，她又如何能就這樣死了？
她不會死的，起碼不會這樣白白地死了。她現在唯一要做的就是想辦法活下去，哪怕是苟延殘喘也要活著。
這也是阿娘臨死前唯一留給她的話。
元鳶抬始終端坐著，靜靜等待轎子停下。
忽地，不知是誰喊了一聲，似浪濤一般從遠遠的街道一路卷來，撞得轎子的軒窗也隨之輕顫。
“回來了，定北軍回來了——”
這句話似夢魘一般讓元鳶渾身僵住，耳畔湧入周圍人嘈雜的議論聲。
“你們說，這鎮北將軍究竟是個什麼人啊？”
“嗬，那可了不得。這位將軍鎮守漠北五年，戰無不勝，打得北戎那群孫子是連退三千裏。單說幾個月前雪山一戰，他單槍匹馬殺進重圍，不僅安然無恙地出來了，那銀槍上挑著的還是北戎元帥拓跋碣的腦袋！”
“豈止嘞，聽人說他長得青麵獠牙，身長足足有三丈呢！”
“那不成妖怪了？”
“不是妖怪，能有那般神通麼？”
“不過我還聽說這位鎮北將軍以前有個未婚妻呢。”
“哐當”一聲，元鳶袖中的簪子跌碎在地，耳畔所有的聲音都消失。
她隻低下頭，一眨不眨地看著空落落的手，愣了好一會兒才彎下腰想拾起簪子。尾指不小心被碎片的尖端割破，深深的一道口子，鮮血滲出，一滴一滴砸在暗沉的地板上，像裂開的、猙獰的傷疤。
不疼，卻冷。
眼前的景象越來越模糊，久遠的記憶也隨之翻湧而出。耳畔回蕩著少年人清越的嗓音，仿佛在與她耳鬢廝磨：“阿鳶，阿鳶……”
一聲一聲，繾綣溫柔，滿是情意。
心口猛地一縮，元鳶捂住尾指，血已不再滲，卻疼得厲害。
他真的回來了。