李昊煜是聰明人，他如果不懂得如何選擇，早就死了十七八回了。更何況如今他受製於太後，再換一個韋不群來又有什麼關係。
“朕要離開洛安！”李昊煜不用鹿一鳴再多勸說，當機立斷地抓住了他的手。
林晨看著洪飛羽有條不紊地發布各種命令，他的每一個決定或許都會影響夏國的未來，甚至整個雲州大陸幾十年的局勢。他明白洪飛羽現在所算計的是天下的大局勢，忽略不計的是個別人，甚至是相當一部分人的性命。比如，洪飛羽就算明知地宮是個陷阱，為了穩住西王，他依舊安排敢死隊去突襲地宮，這些人必定有去無回。再者，為了讓真皇帝順利出逃，洪飛羽用易容術安排了替身，代替李昊煜去紫金山送死。諸如此類，不勝枚舉，人命已不是人命，而是必須做出取舍的棋子。林晨心裏常常疑惑和歎息，被犧牲的人固然可憐，但來決定取舍的人又是怎樣一番心境？不過好在無論是犧牲，還是取舍的人，至少目前都不是他。
然而，林晨現在最佩服的倒不是洪飛羽，而是韋不群。如此重大的布局，韋不群不但把所有權力完全移交給洪飛羽，甚至連人影都沒出現。而據他所知，韋不群在做出這個決定之前，和洪飛羽見麵不過三次，每次說話不超過十句。單是這份“用人不疑，疑人不用”的氣度，普天之下怕是再無第二人。此時他也理解了為什麼洪飛羽出山後對他這樣說：夏國安危係於韋氏一人而已。
此時此地，沒有兵刃，沒有廝殺，沒有呐喊與鮮血……林晨卻感覺這就是戰場，冷酷、緊張、你死我活……容不下半點兒慈悲。
呂淑怡看著銅鏡裏雍容華貴的自己，笑了。
她確實應該笑，也值得笑。三十年來，她從一個不被人待見的妃嬪，在後宮殘酷血腥的廝殺中一步一步走來，終於以今天這樣的姿態母儀天下。
論美貌，她雖不是獨占鼇頭，但也曾讓先皇李浩存心醉神迷；論心機，她讓賢貴妃至死都不知道自己是被誰害死的；論心狠，她掐死過剛出生的嬰兒；論手段，她玩弄皇親國戚和權臣們於股掌之間。
如今莫說後宮，便是朝政也大半歸於她手。但是她還有擔心的人，就是那些位高權重的老臣。無論是韋不群，還是蘇遲，他們表麵上看似對她唯命是從，背後裏卻做了不少事情，都是些陰陽兩麵的人。不過好在這兩個人水火不容，鬥得死去活來，也正因為這樣，她可以高居廟堂，玩弄帝王的平衡術。
皇上李昊煜也是由她一手撫養長大，對她百依百順，呂家借勢掌控了洛安城內的軍政大權。下一步，她要把呂家的勢力向外延伸，而呂素控製岩石城就是第一步。最終，夏國將成為她呂家的夏國。而現在一切都在按照她所預想的方向發展，今天的祭天大典，正是她向世人顯耀榮光的一刻。
祭天大典是夏國最為隆重的活動，每隔十年一次，始自開國皇帝李成淵，世代流傳，數百年來從未中斷。
日出前七刻，太和鍾響起，太後、皇上以及文武百官聞鍾起駕。自皇宮出發，直抵紫金山。三千禁軍護衛，浩浩蕩蕩，綿延數十裏，穿過大半個洛安城。
沿途百姓聚集在道路兩旁，一睹盛景。
隻是今日祭天大典並不算順利，一是皇上李昊煜有些抱恙，說是感染了風寒，雖然堅持參加祭天大典，但一路上基本就坐在龍輦裏，極少露麵；二是丞相韋不群也告病，雖然同樣堅持出席了祭天大典，卻無法誦讀祭詞，改由禮部尚書代勞。
原本應該是皇上李昊煜站在金輅車上向夏國百姓澤沐皇恩，此時卻由太後呂淑怡代替。
呂淑怡頭戴九龍四鳳冠，漆竹絲為圓框，冒以翡翠，上飾翠龍九、金鳳四，正中一龍銜大珠一，上有翠蓋，下垂珠結，餘皆口銜珠滴。她身上著紅色繡著金線鳳凰的羅裙，逶迤拖地煙紗裙。她雖然已年過半百，但依舊肌膚如雪，麵似芙蓉，眉如柳，雍容華貴，儀態萬方。
呂淑怡不時揮手向圍觀的百姓示意，她每經過一處，便惹來人群的一陣歡呼和膜拜，這種君臨天下的感覺，讓她宛如飄在雲端。
正午時分，隊伍終於來到紫金山。
紫金山頂設有紫金壇，專用於祭天，稱為“露祭”。紫金壇設七神位，神位前擺列著玉、帛以及整牛、整羊和酒、果、菜肴等大量供品。皇帝的拜位於正南，身後台階兩側陳設多件樂器組成的中和韶樂，排列整齊，肅穆壯觀。
此時，紫金壇東南燔牛犢，西南懸天燈，煙雲縹緲，燭影搖紅。
禮部尚書上前誦讀祭文，大祭師彌矢亞手持法器圍繞著紫金壇作法祈福。皇上“李昊煜”攙著太後呂淑怡一步一步走向紫金壇。
祭天大典本應由皇上獨自一人跪拜天地，詠讀祝文，數百年來未曾見有女人登上紫金壇。群臣看著，卻皆不敢言。
呂淑怡麵帶笑容，泰然自若。“李昊煜”低眉順眼，躬身不言。
兩人來到紫金壇的皇帝拜位，剛剛準備祭拜天地，卻忽然從山下傳來喧嘩聲。
“大膽！祭天大典，何人敢在山下喧嘩？”呂淑怡大怒，目光掃向禁軍統帥呂子建。
呂子建慌忙一拱手，急忙帶著副統領去山下查看。不過他剛走到台階邊，喧嘩聲已經變成了清晰的廝殺聲。
一個禁軍將領渾身是血，沿著台階連滾帶爬地來到紫金壇。
“發生了什麼事？”呂子建已察覺到事情有異，急忙上前一把抓住驚慌失措的禁軍將領喝問道。
“呂……呂統領，有來曆不明的軍隊圍攻紫金山，我們的人快抵擋不住了。”
“放屁，山下有三千禁軍，還有一萬餘名城防軍，有什麼擋不住的？”呂子建揪住禁軍將領的胸口，壓低聲音惡狠狠地道，“膽敢惑亂軍心，殺無赦！”
“他們……他們根本不是人……不是人……”禁軍將領的眼睛瞪得猶如銅鈴一般大。
太後、皇上，以及紫金台上的文武百官此時都把目光投向了呂子建這邊，他們都能感覺到發生了不同尋常的事情。呂子建感覺到了背後的目光，又驚又怒，他一腳把這位禁軍將領踢下了台階。
“來人，與我下山查看。”呂子建一揮手，身後護衛百餘人迅速跟上。然而不等呂子建下山，又有一隊士兵往紫金台奔來。他們之中混雜著禁軍和城防軍，皆是狼狽不堪。
呂子建居高臨下，看得一清二楚，剛想大聲斥責，卻發現在這些敗軍之後還有身著黑甲的不明軍隊正在追殺他們。有部分禁軍眼看逃脫不掉，又回身過去廝殺。一名禁軍手持長戟，猛力刺向黑甲巨斧兵。禁軍手中的長戟乃是精鐵打造，鋒利無比，瞬間就刺穿了黑甲巨斧兵的胸膛。