李瓶兒死了，西門慶踢小廝，罵丫鬢，不肯吃飯，不肯梳洗，潘金蓮勸西門慶吃點兒什麼，被臭罵“狗攘的淫婦”，吳月娘等都沒法勸解，砒安告訴：等應二叔來了，爹就吃飯了。果然，應伯爵一來，先到靈前哭了半日“我的有仁義的嫂子，’，接著對西門慶說他夢到西門慶折了玉替，西門慶訴說李瓶兒死了， “我還活在世上做甚麼”，應伯爵勸道：
哥，你這話就不是了。我這嫂子與你是那樣夫妻，熱突突死了，怎的不心疼？爭耐你偌大的家事，又居著前程，這一家大小太山也似靠著你。
你若有好歹，怎麼了得？就是這些嫂子都沒主兒。常言：一在三在，一亡三亡。哥，你聰明，你伶俐，何消兄弟每說。就是嫂子他青春年少，你疼不過，越不過他的情，成服，令僧道念幾卷經，大發送，葬埋在墳裏，哥的心也盡了，也是嫂子一場的事，再還要怎樣的？哥，你且把心放開！幾句話一說，西門慶就如釋重負，要茶要飯。
應伯爵是有心計的人，如果做官肯定是貪官，不做官他也能雁過拔毛：
他介紹西門慶用四百五十兩銀子買下湖州客人價值五百兩的絲線。應伯爵拿了西門慶給的錢找湖州客人成交，精明的西門慶還派了心腹家人來保陪同前去交易，“誰知伯爵背地與何官兒砸殺了，隻四百二十兩銀子，打了三十兩背工。對著來保，當麵隻拿出九兩用銀來，二人均分了”。應伯爵表麵上隻得了四兩五錢傭金，實際上淨得三十四兩五錢。
他收下捉王六兒奸情的浮浪子弟四十兩銀子，拿出二十兩叫西門慶男寵書童去“做工作”，他躲在暗處一聲不吭淨得二十兩。
他替西門慶介紹給香蠟買賣放高利貸，再從借債人手裏拿回扣。……應伯爵們幫閑，給《金瓶梅》增添無窮笑料。應伯爵最“傑出”，謝希大也不示弱，孫寡嘴、祝日念等br又仙過海。第四十三回寫到：孫寡嘴、祝日念、謝希大找財主許不與幫王三官借錢，祝日念竟然要在借據上寫上“約至三限交還”。哪三限？“頭一限，風吹轆軸打孤雁；第二限，水底魚兒跳上岸；第三限，水裏石頭泡得爛。”哪兒是借錢？簡直成明搶了，還好，放錢人叫個“許不為”。
應伯爵給西門慶幫閑，說笑話是最大本事，他給西門慶說的最後一個笑話，大概連他自己也沒弄懂，但後世讀者卻可借助這個不是“笑話”的大笑話，搞清蘭陵笑笑生非同尋常的構思才能。
這個笑話，就是應伯爵在靈前念眾幫閑祭西門慶文。祭文本意說西門慶是“鳥人”，表麵祭西門慶，實際祭西門慶的“那話兒”。“胯下隨幫”、“囊溫郎當”的陰囊暗指應伯爵等幫閑。全文不長，照引如下：
維重和元年，歲戊戌，二月戊子朔，越初三日庚寅，侍教生應伯爵、謝希大、花子由、祝實念、孫天化、常時節、白來創，謹以清酌庶謐之莫，致祭於故錦衣西門大官人之靈曰：維靈生前梗直，秉性堅剛，軟的不怕，硬的不降。常濟人以點水，恒助人以精光。囊筐頗厚，氣概軒昂，逢藥而舉，遇陰伏降。娜檔隊中居住，團夭庫裏收藏。有八角而不用撓捆，逢虱帆而騷癢難當。受恩小子，常在胯下隨幫。也曾在章台而宿柳，也曾在謝館而猖狂。正宜撐頭活腦，久戰熬場，胡何一疾，不起之殃？見今你便長伸著你腳子去了，丟下小子輩，如斑雞政彈，倚靠何方？難上他煙花之寨，難靠他八字紅牆。再不得同席而偎軟玉，再不得並馬而傍溫香。撤的人垂頭跌腳，閃的人囊溫郎當。今特莫茲白濁，次獻寸筋，靈其不昧，來格來欲。
尚享。西門慶者，一鳥而已。張竹坡認為，祭文寫盡縱垮，純粹寫西門慶的鳥性情、鳥作為，作者本言西門為一“鳥人”，伯爵輩所為蛆虱，用鳥杯聳和鳥供養祭奠西門慶以了鳥身一段公案。祭文作者是西門慶不曾采用做秘書的水秀才。他知道應伯爵們“與西門慶乃小人之朋”，暗含諷刺寫出“一鳥而已”的祭文，調侃戲耍世間縱垮和幫閑。應伯爵讀完祭文，陳經濟還下來還禮，請應伯爵們去卷棚三湯五割，管待出門。滑稽透頂，好玩至極，應伯爵說笑話終於說了個功德圓滿！