一日，蘭晝寢，建章獨自散步，來到貢院前。忽聞人叫曰：“建章兄來矣。”建視之，乃庭瑞也。傍有一人相與同行。建章近前間慰畢，拱問那人姓名。庭瑞答曰：“即弟同姓兄弟也，字美玉。”又問見寓何處，答與美玉同寓，在新城門內董宅。庭問建曰：“兄寓何處？”建曰：“進賢門彭宅。”庭瑞正欲到建章寓所遊玩，建章邀進酒館小酌，各敘別後之情。
庭瑞對美玉曰：“弟欲將舍妹配與建兄，將歸請母命耳。”美玉曰：“兄家中大事，俱兄自裁。兄即如意，伯母無不依從，就今日一言為定，弟作媒人便了。”建章拱手謝曰：“庭兄在窗下早有美意，愚亦有此心。奈弟今已別議婚了，庭兄當為賢妹另選高門，切勿道弟之無信也。”庭曰：“莫非令尊翁，早為兄定了佳人耶？”建曰：“非也。”
言未畢，忽一人自外而來，笑揖曰：“哥哥原來已在此。”庭視之，乃是妹子蘭英。眾皆揖之坐。庭瑞因建章在坐，不好說得。建章曰：“弟前到省時，料兄已先來，四下尋兄不見蹤跡，得自尋寓所。”以手指蘭曰：“即與此兄同寓，始詢知是兄台令弟。其為人也，慷慨多情，兼且深通經典。其文墨俱在弟之上，連日得蒙教益，使弟十分敬慕。他有一令妹，蒙他許弟為婚，弟已允從。”庭瑞、美玉暗暗會意，卻用冷言嘲笑建章，飲酒間十分有趣。
庭瑞又問蘭英曰：“賢弟幾時來省？可曾見家堂否？”蘭會意曰：“伯母安泰，弟臨起身時，曾囑弟與兄同寓。”於是四人飲酒，各自歡然。惟美玉一人貪杯先醉。
忽見市上人紛紛亂亂。因問：“酒肆中伺故？”小二答曰：“主考到了。”庭瑞等聞言，即行還了酒錢，到滕王閣來看主考。庭、建、蘭三人遠遠望著，但見官船悠悠而來，旗上大書“欽命大主考吳”，又一船書“欽命副主考陶”。是時，滿城官員都在河下迎接。巡撫向前，主考船到岸，即出船來，與巡撫敘禮。
那吳主考十分貌陋。美玉乘醉走近接官亭，大笑曰：“怪哉！怪哉！風雛複生於世矣。”不料那主考聽見，怒問：“法官何在？”那南昌縣即將美玉拿下。主考曰：“爾敢譏吾貌醜耶！”遂棄其衣冠。庭瑞等三人遠遠看見，大驚，又不知就理。正無可奈何，適陶主考上岸。詢知其故，向吳主考解勸。那吳主考曰：“此等狂徒，縱有天才，何益於世！”即著南昌縣鎖押，聽候發落。正是：未曾入貢院，先已作囚人。
未知如何發落，且聽下回分解。
庭瑞欲遠絕張宏，美玉又欲親近。庭瑞既不與之同學，又複與之共寓。正所謂：君子欲絕小人，而不能去；小人欲害君子，而亦不能已也。
酒後失言，常事也。月下訂約，密事也。因一杯之酒，失一片之言，以至於奸人生計，節女見羞。其咎也，是誰之過歟？
一日，蘭晝寢，建章獨自散步，來到貢院前。忽聞人叫曰：“建章兄來矣。”建視之，乃庭瑞也。傍有一人相與同行。建章近前間慰畢，拱問那人姓名。庭瑞答曰：“即弟同姓兄弟也，字美玉。”又問見寓何處，答與美玉同寓，在新城門內董宅。庭問建曰：“兄寓何處？”建曰：“進賢門彭宅。”庭瑞正欲到建章寓所遊玩，建章邀進酒館小酌，各敘別後之情。
庭瑞對美玉曰：“弟欲將舍妹配與建兄，將歸請母命耳。”美玉曰：“兄家中大事，俱兄自裁。兄即如意，伯母無不依從，就今日一言為定，弟作媒人便了。”建章拱手謝曰：“庭兄在窗下早有美意，愚亦有此心。奈弟今已別議婚了，庭兄當為賢妹另選高門，切勿道弟之無信也。”庭曰：“莫非令尊翁，早為兄定了佳人耶？”建曰：“非也。”