王源微微點頭，開口道：“各位提的想法我確實認為都不太合適。目前我們要明確兩件事，一是要解平原城之圍，救出被圍困的顏太守和平原城的百姓。二是跟著咱們的這些百姓也要得以保全。我既不想被拖延時間弄得人困馬乏讓兄弟們疲憊的無法作戰，更不想看到被追兵追上來，陷入重重包圍之中。而且我們也不可能丟下百姓不管。故而要想二者都周全的話，我看目前隻有一個辦法。”
“大帥請說，是什麼辦法？”趙青等將領紛紛道。
“分兵。留下部分兵馬護衛百姓往前走，其餘兵馬按照原計劃即刻突襲至平原郡。以最快的速度解平原之圍。回頭再來接應百姓們。”王源道。
“這……大戰在即，分兵可不是明智的做法啊。我們總共之聲嚇了兩千八百多人，再一分兵，平原城下可就難了。”趙青皺眉道。
“是啊，在這時候分兵，實為下策啊。莫如我們先去平原城下作戰，讓百姓們慢慢的走，回頭我們再來接應他們便是。”譚平也道。
王源歎了口氣道：“我何嚐不知分兵是下策，但卻不得不為之。譚平的想法我也有過，但是你們瞧瞧這些百姓，若無兵馬護送照顧，怕是路上要死很多人，我們不帶他們出來便罷了，既然答應了他們，便要保證他們的平安。咱們不但要護送，還要分撥清水糧食給他們吃。路上該照顧的照顧，該背的背，該馱的馱，不能放任他們的生死不顧。所以。於去往平陽城打仗的兵馬比起來，留下來的責任更大也更艱辛。還要堤防後麵的追兵抵達。照這樣的行軍速度，很可能會被追上。所以我其實並不擔心平原城下的戰事，反而擔心留下的人。”
眾人你看看我我看看你，誰也沒說話。王源如此看重百姓的性命，執意要救他們，眾人也是毫無辦法。這一次其實很多人都心中不太讚同王源的做法。在這種情形下，去被百姓拖累，也不知元帥到底是怎麼想的，這不是自找麻煩麼？大帥何時變得這麼仁慈了？在劍南的時候，大帥可不是這樣的人。當初為了搜刮錢物，可是鬧得劍南天怒人怨，還下令殺了不少鬧事的百姓的。
“誰願意留下來保護百姓？護送百姓慢慢前行？”王源問道。
眾人無人出聲，誰也不願留下來幹這個差事。王源的目光在眾親衛將領臉上掃射，看到趙青時，趙青忙擺手道：“大帥，我可不是不願意，我隻是覺得自己不勝任。我的脾氣急躁，可沒這個耐心。再說攻城戰沒了我恐也不成。”
“沒了你還有我呢，為何不成？”譚平插嘴道。
趙青怒視譚平一眼道：“那你為何不留下來？”
譚平翻著白眼道：“我和你一樣是急躁脾氣，你不勝任，我也不勝任。”
趙青道：“那不就得了，我們兩個都不勝任。”
王源皺眉掃視一圈，除了譚平和趙青，其他人恐難以獨當一麵，這二人不願意留下來接受此事，倒是棘手之事。難不成要下死命令不成？
“二郎，我留下來吧，給我一百名士兵，我留下護送百姓們慢慢走便是。”公孫蘭忽然出聲道。
王源愕然道：“你？”
公孫蘭笑道：“是啊，我不成麼？此事也是因我而起的，我若不勸你帶上百姓一起走，也沒有這個難題了。所以理應由我來護送百姓。”
王源皺眉不語，一旁的李欣兒咬牙開口道：“還是讓我來護送吧，攻城之時表姐需要助二郎一臂之力，不能少了你。我正好肩膀使不得力，跟在後麵慢慢的護送百姓，也算是盡一份力了。”
“我也願意留下幫著十二娘一起護送百姓。我也身上有傷，也幫不得二郎。”青雲兒輕聲道。
“那我也留下幫著兩位姐姐。我傷勢也未痊愈，參加不得攻城作戰。”紫雲兒也忙道。
王源心中感激不已，其實李欣兒的傷勢雖沒痊愈，但絕非不能騎馬殺敵。青雲兒和紫雲兒更是傷口早已好的七七八八。她們願意挺身而出，無非是為了替自己解決難題。攻城作戰自己少不了公孫蘭在側，所以她們願意替換公孫蘭讓她能夠協助自己攻城。說到底，這便是她們的賢惠通達之舉。
但王源甚是猶豫，他知道這護送百姓的任務很艱難，看似沒什麼，但卻很可能成為一樁危險的差事。
正猶豫不覺之時，李欣兒笑道：“就這麼定了，你不是擔心百姓們怕咱們丟下他們跑了，心裏害怕麼？我是你的夫人，我們留下來豈非更能安百姓之心？這可比其他將軍們留下來安定人心的效果更好。你給我們留下些兵馬，其餘的便不用操心了，總之一定安全將百姓們護送到達便是。你們擊敗了敵兵之後也趕緊來接應便是。就這麼定了，莫猶豫了，耽擱太多時間了，你們該準備上路了。”
到這時，王源也沒什麼話好說，隻能留下百名親衛護送。同時仔細的叮囑了一番三女，告訴她們一定遇事不能慌，多動腦筋，多想辦法，婆婆媽媽了好一會，才被李欣兒催促離開。
兩千五百騎兵整裝上路，這一次不再有任何的牽掛，頂著烈日衝上官道。在眾百姓的目光之中，滾滾絕塵而去。
……
一百多裏外，烈日炙烤之下的大地上孤獨的矗立著一座小城，那便是河北道所屬平原郡的治所平原城。
平原城原本是一處貧瘠的郡縣，百姓們生活的很是貧苦。但自從五年前來了一位新太守之後，這裏很快便換了麵貌。這位新太守上任之後，著手整飭當地吏治、廢除苛捐雜稅、獎勵人才、整飭治安。並且親自率領百姓們屯田墾荒，挖渠疏河。僅僅三年時間，這座貧瘠的平原小城便政務清明，家家富足起來。
這一位太守便是從京城外調而來的殿中侍禦史顏真卿。當年他之所以被貶離京赴平原為太守，實則是因為得罪了李林甫和楊國忠。當時朝中李適之同李林甫爭權，朝臣紛紛各自站隊，而顏真卿卻不願同流合汙，故而為兩方所排擠，不得不離京外任。但這樣一來反而給了顏真卿一個避而遠之施展才能的機會。短短三年，顏真卿便將平原郡治理的政通人和百姓安居樂業，得到上下一致認同。