董因迎公於河，公問焉，曰：“吾其濟乎？”對曰：“歲在大梁，將集天行。元年始受，實沉之星也。實沉之墟，晉人是居，所以興也。今君當之，無不濟矣。君之行也，歲在大火。
大火，閼伯之星也，是謂大辰。辰以成善，後稷是相，唐叔以封。《瞽史記》曰：嗣續其祖，如穀之滋，必有晉國。臣筮之，得泰之八。曰：是謂天地配亨，小往大來。今及之矣，何不濟之有？且以辰出而以參入，皆晉祥也，而天之大紀也。濟且秉成，必霸諸侯。子孫賴之，君無懼矣。
公子濟河，召令狐、臼衰、桑泉，皆降。晉人懼，懷公奔高梁。呂甥、冀芮帥師，甲午，軍於廬柳。秦伯使公子縶如師，師退，次於郇。辛醜，狐偃及秦、晉大夫盟於郇。壬寅，公入於晉師。甲辰，秦伯還。丙午，入於曲沃。丁末，入絳，即位於武宮。戊申，剌懷公於高梁。
初，獻公使寺人勃鞮伐公於蒲城，文公逾垣，勃鞮斬其袪。
及入，勃鞮求見，公辭焉，曰：“驪姬之讒，爾射餘於屏內，困餘於蒲城，斬餘衣袪。又為惠公從餘於渭濱，命曰三日，若宿而至。若幹二命，以求殺餘。餘於伯楚屢困，何舊怨也？退國語而思之，異日見我。”對曰：“吾以君為已知之矣，故入；猶未知之也，又將出矣。事君不貳是謂臣，好惡不易是謂君。君君臣臣，是謂明訓。明訓能終，民之主也。二君之世，蒲人、狄人，餘何有焉？除君之惡，唯力所及，何貳之有？今君即位，其無蒲、狄乎？伊尹放太甲而卒以為明王，管仲賊桓公而卒以為侯伯。幹時之役，申孫之矢集於桓鉤，鉤近於袪，而無怨言，佐相以終，克成令名。今君之德宇，何不寬裕也？惡其所好，其能久矣？君實不能明訓，而棄民主。餘，罪戾之人也，又何患焉？且不見我，君其無悔乎！”
於是呂甥、冀芮畏偪，悔納文公，謀作亂，將以己醜焚公宮，公出救火而遂殺之。伯楚知之，故求見公。公遽出見之，曰：“豈不如女言，然是吾惡心也，吾請去之。”伯楚以呂、郤之謀告公。公懼，乘馹自下，脫會秦伯於王城，告之亂故，及己醜，公宮火，二子求公不獲，遂如河上，秦伯誘而殺之。
文公之出也，豎頭須，守藏者也，不從。公入，乃求見，公辭焉以沐。謂謁者曰：“沐則心覆，心覆則圖反，宜吾不得見也。從者為羈絏之仆，居者為社稷之守，何必罪居者！國君而讎匹夫，懼者眾矣。”謁者以告，公遽見之。
國語元年春，公及夫人嬴氏至自王城。秦伯納衛三千人，實紀綱之仆。公屬百官，賦職任功，棄責薄斂，施舍分寡。救乏振滯，匡困資無。輕關易道，通商寬農。懋穡勸分，省用足財、利器明德，以厚民性。舉善援能，官方定物，正名育類。昭舊族，愛親戚，明賢良，尊貴寵，賞功勞，事耇老，禮賓旅，友故舊。胥、籍、狐、箕、欒、郤、柏、先、羊舌、董、韓，實掌近官。諸姬之良，掌其中官。異姓之能，掌其遠官。公食貢。
大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，皂隸食職，官宰食加。政平民阜，財用不匱。
冬，襄王避昭叔之難，居於鄭地汜。使來告難，亦使告於秦。子犯曰：“民親而未知義也，君盍納王以教之義。若不納，秦將納之，則失周矣，何以求諸侯？不能修身而又不能宗人，人將焉依？繼文之業，定武之功，啟土安疆，於此乎在矣！君其務之。”公說，乃行賂於草中之戎與麗土之狄，以啟東道。
二年春，公以二軍下，次於陽樊。右師取昭叔於溫，殺之於隰城。左師迎王於鄭。王入於成周，遂定之於郟。王饗醴，命公胙侑。公請隧，弗許。曰：“王章也，不可以二王，無若政何。”賜公南陽陽樊、溫、原、州、陘、絺、組、攢茅之田。
陽人不服，公圍之，將殘其民，倉葛呼曰：“君補王闕，以順禮也。陽人未狎君德，而未敢承命。君將殘之，無乃非禮乎！陽人有夏、商之嗣典，有周室之師旅，樊仲之官守焉，其非官國語守，則皆王之父兄甥舅也。君定王室而殘其姻族，民將焉放？
敢私布於吏，唯君圖之！”公曰：“是君子之言也。”乃出陽人。
文公伐原，令以三日之糧。三日而原不降，公令疏軍而去之。諜出曰：“原不過一二日矣！”軍吏以告，公曰：“得原而失信，何以使人？夫信，民之所庇也，不可失。”乃去之，及孟門，而原請降。
文公立四年，楚成王伐宋，公率齊、秦伐曹、衛以救宋。
宋人使門尹班告急於晉，公告大夫曰：“宋人告急，舍之則宋絕。告楚則不許我。我欲擊楚，齊、秦不欲，其若之何？”先軫曰：“不若使齊、秦主楚怨。”公曰：“可乎？”先軫曰：
“使宋舍我而賂齊、秦，藉之告楚。我分曹、衛之地以賜宋人。
楚愛曹、衛，必不許齊、秦。齊、秦不得其請，必屬怨焉，然後用之，蔑不欲矣。”公說，是故以曹田、衛田賜宋人。
令尹子玉使宛春來告曰：“請複衛侯而封曹，臣亦釋宋之國語圍。舅犯慍曰：“子玉無禮哉！君取一，臣取二，必擊之。”
先軫曰：“子與之。我不許曹、衛之請，是不許釋宋也。宋眾無乃強乎！是楚一言而有三施，子一言而有三怨。怨已多矣，難以擊人。不若私許複曹、衛以攜之，執宛春以怒楚，既戰而後圖之。”公說，是故拘宛春於衛。
子玉釋宋圍，從晉師。楚既陳，晉師退舍，軍吏請曰：“以君避臣，辱也。且楚師老矣，必敗。何故退？”子犯曰：“二三子忘在楚乎？偃也聞之：戰鬥，直為壯，曲為老。未報楚惠而抗宋，我曲楚直，其眾莫不生氣，不可謂老。若我以君避臣，而不去，彼亦曲矣。”退三舍避楚。楚眾欲止，子玉不肯，至於城濮，果戰，楚眾大敗。君子曰：“善以德勸。”